“清颜，谢谢你。”一股滚烫的热流毫无征兆地涌上林默的心头，他的声音因动容而略显低哑，“有了这张图，我对赛场了如指掌，明日无论发生何种变故，我的胜算都多了至少三成。”
苏清颜被他如此郑重的道谢弄得有些手足无措，低下头，手指无意识地缠绕着垂在胸前的几缕发丝，小声嗫嚅道：“林师兄言重了……我修为低微，在正面交锋上帮不了你什么，也只能在这些琐碎小事上尽一点心力……”
“这绝非小事。”林默打断她，目光灼灼，语气是前所未有的认真，“于我而言，你所做的每一件事，都至关重要。无论是协助我布置阵法，还是送来的一块温肠糕，抑或是这张倾注了你无数心血的舆图，都让我觉得……我不是一个人在战斗。”他微微前倾身体，拉近了两人之间的距离，声音低沉而充满力量，“清颜，有你在身后，我才能心无旁骛，一往无前。”
这番话如此直白，几乎剥开了所有掩饰，将那份沉甸甸的依赖与珍视袒露无遗。苏清颜的心跳骤然失控，如同擂鼓般在胸腔里剧烈撞击着。她猛地抬起头，再次撞入林默那双深邃如夜海的眼眸中，那里面清晰地倒映着她自己小小的、惊慌失措的身影，仿佛他的整个世界，此刻只容得下她一人。这认知让她心慌意乱，几乎是狼狈地移开了视线，刚刚消退些许的热度再次涌上脸颊，甚至比之前更加滚烫。屋子里的空气仿佛凝滞了，只剩下琉璃灯盏中火苗轻微噼啪的燃烧声，以及两人之间那无声却激烈涌动的情愫。
暧昧而微妙的寂静持续了良久。
最终还是苏清颜率先败下阵来，她慌乱地站起身，连裙摆都忘了整理，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“时、时间不早了，林师兄，你明日还要参加决赛，需得好好休息，养精蓄锐才是。我……我就不多打扰，先回去了。”她说着，拿起一直放在身旁的青鸾阵盘，脚步有些凌乱地朝门口走去。
林默也随之起身，默默跟在她身后，送她到门口。门廊下的灵灯散发着昏黄的光晕，将苏清颜纤细单薄的身影笼罩其中，仿佛一阵风就能吹走。看着她即将融入夜色的背影，林默心头一动，脱口唤道：“清颜。”
苏清颜脚步一顿，依言转过身来，灵灯在她清澈的眸子里投下两点细碎的光，带着询问望向他。
“明天，”林默凝视着她的双眼，语气是前所未有的温柔与坚定，“在观众席上，你不必为我忧心过甚。无论如何，我都会保护好自己，也一定会保护好你。”他顿了顿，声音更沉了几分，带着令人信服的承诺，“你只需安静地看着便好。等我赢了这场决赛，我们就一起去灵矿，品尝苏伯父做的温肠糕，去看那灵溪中发光的鱼儿，可好？”
苏清颜用力地点了点头，鼻尖猛地一酸，眼眶不受控制地泛起湿润的热意。她赶紧垂下眼睑，浓密的长睫像两把小扇子，掩盖住即将夺眶而出的泪水，声音哽咽却带着全然的信任：“好……我信你，林师兄。你……你一定要万事小心，千万、千万不要受伤。”
“嗯，我答应你。”林默的笑容在灯光下显得格外温暖而令人安心，“快回去吧，夜里路滑，当心脚下。记得关好门窗，莫要再贪凉吹风了。”
苏清颜低低地“嗯”了一声，最后深深地看了他一眼，仿佛要将他的模样刻入心底，这才转身，快步走入沉沉的夜色之中。那抹淡青色的身影，在灵灯昏黄的光晕和道路两旁灵植散发出的点点荧光映照下，宛如一缕流动的月华，渐行渐远，最终消失在石径的拐角处。
林默一直站在门口，直到那抹熟悉的青色彻底融入夜幕，再也看不见，方才缓缓收回目光，掩上木门。屋子里，灵米粥残余的温热香气尚未完全散去，混合着宁神草的清冽，形成一种独特而令人安心的味道。聚灵阵依旧在不疾不徐地运转，淡绿色的光晕周而复始。
他走到桌边，再次展开苏清颜留下的那张兽皮地图，借着琉璃灯的光芒，手指沿着那些精细标注的路线与节点缓缓划过，将每一处可能利用的地形、每一处需要警惕的细节，都牢牢刻印在脑海深处。随后，他将那枚触手温凉的青鸾阵盘，以及周浩弄来的那包“特效”无声泻剂，并排放在桌子最显眼的位置，确保明日出发前绝不会遗漏任何一件。
做完这一切，他踱步到窗边，伸手推开了支摘窗。冰凉的夜风立刻涌入，带着山间特有的、混合了泥土与百种灵植气息的清新味道，让他因连日备战而有些疲惫的精神为之一振。
窗外，夜色正浓，万籁俱寂。但林默知道，在这片看似平静的夜幕之下，关乎外门荣耀、个人前途，乃至某些更深层次阴谋的暗流，早已开始汹涌。明日的那方赛台，注定不会平静。
但他无所畏惧。
深吸一口清冷的空气，林默缓缓关拢窗户，隔绝了外界的寒凉。他转身回到屋子中央，在那运转不息的聚灵阵旁盘膝坐下，闭上眼睛，开始凝神内视，