“嗯，也多亏了你帮我加固阵盘，让我无后顾之忧。” 林默自储物袋中取出一个皮质水囊，递到她面前，声音不自觉地放柔了些，“这是刚从寒潭汲取的灵泉水，我用冰系法术镇过，很是清凉解暑。方才见你一直站着，额角都见汗了，喝些润润喉吧。”
苏清颜伸出双手接过水囊，指尖在不经意间触碰到林默温热的手掌，如同被细微的电流击中，她猛地缩回手，一抹动人的绯红迅速爬上她白皙的双颊，连耳垂都染上了淡淡的粉色：“多……多谢林师兄关心。我不碍事的，只是……只是方才见王强使出那般下作手段，心中不免为你担忧。他撒出迷魂粉那一刻，我还以为……”
“以为我会着了他的道？” 林默笑着接过话头，语气带着令人安心的笃定，“放心吧，我既知他品性，自然会多做准备。倒是你，” 他话锋一转，目光关切地落在她依旧微微按在小腹的手上，“方才看你脸色似乎不太好，可是这里人多气闷，引得肠胃不适了？”
苏清颜心中猛地一跳，仿佛小心思被看穿，慌忙摇头，矢口否认：“没……没有的事！只是人太多了些，有些憋闷，现下已经好多了。” 她唯恐林默继续追问，连忙低下头，拧开水囊的塞子，小口啜饮起来。那冰凉的泉水带着丝丝甘甜滑入喉中，确实极大地缓解了因紧张和闷热带来的不适，让她舒服得微微眯起了那双秋水般的明眸。
林默看着她这副如同小动物般满足的娇憨模样，眼底的笑意不禁加深了几分。金色的阳光毫无保留地洒落在她乌黑柔亮的发丝上，跳跃着细碎的光点，那几缕垂落颊边的碎发，更衬得她侧脸线条柔美动人。她饮水时，粉嫩润泽的唇瓣轻轻贴着水囊口，动作优雅而自然，带着一种难以言喻的纯净魅力，让人移不开视线。
“对了，灵儿那丫头呢？” 林默环顾四周，并未看到那个总是活力四射的粉色身影。
“她方才说灵膳房的王伯让她回去取些东西，想必一会儿就回来了。” 苏清颜将饮罢的水囊仔细拧好，递还给林默，随即抬起眼眸，神色变得认真起来，“林师兄，你下一轮的对手是刘毒，此人精通用毒，尤其擅长配制各种麻痹神经、腐蚀灵力的毒粉，据说沾之即麻，很是难缠。陈雨师姐此前特意提醒过，对阵他时，务必提前服下解腐丹，以防万一。”
“我晓得，陈雨早已将丹药备予我了。” 林默接过水囊，妥善收起，给了她一个放心的眼神，“你且宽心，我自会谨慎应对。对了，午间你可有空？不如一同去灵膳房用些饭食？听闻今日灶上特意做了添加灵浆果的新式灵米糕，味道很是不错。”
苏清颜闻言，眼眸顿时亮了起来，如同落入了星子，她轻轻点头，嗓音柔糯：“好啊，我还未曾尝过加入灵浆果的灵米糕呢。”
两人正说着，便见苏灵儿提着一个精致的双层食盒，一路小跑着回来了，浅粉色的身影在人群中格外显眼：“清颜师姐！林师兄！我回来啦！看！王伯听说林师兄赢了比试，特意让我带了一盒新出炉的灵米糕回来，还是加了双份灵浆果的呢！咱们快尝尝！”
苏清颜含笑接过食盒，揭开盒盖，一股混合着灵米醇香与灵浆果清甜的诱人气息立刻扑面而来。只见盒中整齐地码放着几块色泽金黄、质地松软的米糕，每一块上面都恰到好处地镶嵌着数颗红艳欲滴、饱满多汁的灵浆果，令人食指大动。她拈起一块品相最好的，自然而然地递到林默面前，巧笑嫣然：“林师兄，你方才耗费了不少灵力，先吃一块垫垫吧。”
林默接过那块尚带着温热的米糕，依言咬了一口。软糯的米糕与灵浆果微酸清甜的汁水在口中完美融合，口感层次丰富，果然美味。他看着苏清颜与苏灵儿围在食盒旁，吃得眉眼弯弯、满足欣喜的模样，心中那片柔软的角落被深深触动，只觉得一种名为“安稳”的情绪缓缓流淌开来——有她们在身边，无论是即将到来的激烈比试，还是未来可能遇到的种种艰难险阻，似乎都变得不再那么令人畏惧了。
日头渐渐升高，毫不留情地炙烤着赛场的每一寸青石板，蒸腾起扭曲视觉的热浪。下一场比试的选手已然在场边开始活动筋骨，观众席上的议论声再次如潮水般涌起，喧嚣而热烈。然而在林默的感知里，周遭的一切仿佛都慢了下来，变得模糊而遥远。唯有口中灵米糕残留的甘甜滋味，与身边两个女孩清脆悦耳的笑语声，异常清晰地烙印在他的心间，无比真切。
他清楚地知道，接下来还有更为残酷的淘汰赛，乃至最终的决赛轮。或许还会遇到赵雪残留的党羽，甚至……赵雪本人也可能在暗中窥伺。但此刻，他心中却奇异地没有丝毫忐忑与不安。因为他并非孤身一人。有苏清颜为他费心布置防护阵法，有陈雨为他精心准备各类丹药，有周浩、李明等一众师兄弟在旁鼎力支持……既有如此多的助力与情谊在侧，他又有何惧？
苏清颜仿佛感应到了他心中所想，忽然抬起头，清澈如水的目光盈盈望来，唇边绽开一抹温柔得足以融化坚冰的笑意：“林师兄，下一场比赛，我还会来为你助威的。”
林默凝望着她的笑靥，