“好啊，” 林默看着她那副认真的小模样，不由得失笑，伸手轻轻将她脸颊边一缕黏住的发丝别到耳后，语气中带着鼓励与期待，“那师兄我可就等着看了，等着我们灵儿师妹成长为一名能独当一面的、厉害修士的那一天。”
苏灵儿用力地点了点头，仿佛在下一个无比郑重的决心。她松开环抱着林默的手，重新拿起那个被她保护得很好的油纸包，里面的胭脂果依旧红艳诱人，散发着清甜的香气。她与林默并肩，一起朝着苏清颜居所的方向走去。
路上，林默像是忽然想起什么，神色略显凝重地对她叮嘱道：“灵儿，关于今日那个变质的胭脂果，我怀疑并非偶然，极有可能是黑风寨的探子混入宗门后，趁机调换的阴谋。此事我已让相熟的守卫弟子暗中追查，稍后也会详细禀报给张长老知晓。日后，你无论是在灵膳房领取食物，还是在别处拿到任何东西，定要多个心眼，仔细检查确认无误后，再行食用，切莫再像今日这般，轻易误食了不洁之物。”
“嗯！我记住了！谢谢林师兄提醒！” 苏灵儿闻言，立刻挺直了小身板，一脸认真地用力点头。心中对林默的敬佩与崇拜，不禁又加深了一层——林师兄不仅在她最窘迫无助的时候挺身而出，巧妙地为她解围，维护了她的尊严，更是心思缜密，立刻便联想到了这背后可能隐藏的阴谋，并且迅速采取了行动。这般能力与担当，实在是让她钦佩不已！
当两人一同回到苏清颜那处打理得干净整洁的小院时，苏清颜正坐在院中那张光滑的石桌旁，就着廊下悬挂的灵灯散发出的柔和光芒，仔细地分拣、整理着今日从灵田带回的那些凝气草。那些蕴含着充沛灵气的草叶被她分成一小捆一小捆，整齐地码放在石桌上，旁边还放着一壶兀自冒着袅袅热气的温灵茶。
见到苏灵儿和林默一同归来，苏清颜立刻放下手中的灵草，起身迎了上来，秀美的脸庞上带着一丝不易察觉的担忧：“灵儿，你怎么去了这么久？林师兄，您怎么也一同过来了？可是……路上发生了什么事？灵儿的脸色……怎么看起来这般红润？是跑得太急了吗？”
“没事没事！姐姐，什么事都没有！” 苏灵儿赶紧将脑袋摇得像拨浪鼓，把手里的油纸包塞到苏清颜手中，又飞快地、带着一丝心虚地偷偷瞄了身旁的林默一眼，见他神色如常，并无揭穿自己的意思，这才暗暗松了口气，语气轻快地解释道，“就是在回来的走廊上，恰好遇到了林师兄！林师兄关心姐姐你的伤势恢复得如何，我们就站着聊了几句，所以耽搁了一会儿。你看，这是李婆婆特意给我们的胭脂果，说是今天最甜的一批，你快尝尝看！”
林默也顺着她的话，神色自然地接口道：“我确是顺路经过，见灵儿一人回来，便与她同行了一段。清颜师妹，你的手臂伤势如何了？陈师妹那治愈丹，效果可还显着？”
“劳林师兄挂心，伤势已无大碍，陈师妹的丹药效果极佳，如今只是皮外伤，静养便可。” 苏清颜见二人神色如常，不似有事发生，心中稍安，接过那油纸包打开。只见里面安放着一枚红彤彤、圆润饱满的胭脂果，那诱人的甜香立刻扑面而来。
她拿起果子，轻轻咬了一小口——霎时间，清甜冰凉的汁水在口中迸溅开来，带着灵泉特有的甘冽与果肉本身的馥郁芳香，甜而不腻，清爽可口，美味得让她不由自主地微微睁大了眼睛，眸中流露出惊喜之色。
“果然很甜！” 苏清颜由衷地赞叹道，随即将手中咬了一口的果子自然地递向苏灵儿，“灵儿，你也吃，我们分着吃。”
“不用啦姐姐！我已经吃过了！” 苏灵儿立刻摆手，脸上绽开一个灿烂无比、甚至带着点小得意的笑容，信誓旦旦地说，“李婆婆疼我，偷偷多给了我一个，我回来的路上就已经吃掉啦！比你这个还要甜呢！”——她当然不会告诉姐姐，自己吃下的那个“更甜的”果子，给她带来了怎样一场惊心动魄、羞愤欲死的风波。
然而，一想到林默方才毫不犹豫的维护、机智的解围，以及在树丛外那沉默却令人无比安心的守护背影，她的心口便像是被一股暖洋洋的、甜丝丝的泉水浸泡着，那滋味，远比世上最甜的灵果，还要让她感到幸福和满足。
此时，院中悬挂的灵灯已被完全点亮，散发出稳定而柔和的淡蓝色光辉，静静地照亮了石桌上那些灵气盎然的凝气草，也照亮了姐妹二人脸上相似的笑容。林默站在一旁，看着这温馨宁静的一幕，心中也终于松了口气——幸好，及时赶到，护住了灵儿这丫头的自尊，也未曾让黑风寨那卑劣的阴谋得逞。他与苏清颜又寒暄了两句，告知她已让守卫去核查灵膳房之事，并会禀报张长老，便转身告辞，离开了小院。
苏清颜将林默送出院门，望着他挺拔的背影消失在朦胧的夜色之中，又回头看了看身边正捧着脸、望着胭脂果傻笑的妹妹，唇边不禁泛起一抹温柔而了然的笑意。她心知林默素来对她们姐妹多有照拂，今日想必又是暗中帮了灵儿什么忙，却不愿居功提及。
这份不动声色的体贴与守护，让她心