老者沉吟片刻，道：“上使来得正好。近日宗门对外通道监察极严，尤其是玄冥峰一脉的人，活动频繁。不过，三个时辰后，有一支运送‘淬星砂’的矿队将从镇外‘黑风谷’的密道返回宗门内务堂。矿队管事是咱们的人，上使可混入其中。内务堂虽有玄冥峰眼线，但淬星砂关系炼器殿日常用度，盘查相对宽松，且有我们的人接应，当可无恙。”
“好！就依此计。”林辰点头。淬星砂是一种低阶炼器材料，气息混杂，正好掩盖他的行踪。
三个时辰后，林辰易容成一名普通的矿工，混入了那支由数十辆符车组成的矿队。符车由一种耐力极强的“石甲犀”牵引，轰隆隆地驶入黑风谷深处一条被幻阵遮掩的隧道。
隧道漫长而昏暗，空气中弥漫着矿石和尘土的气息。林辰收敛所有气息，如同真正的矿工一般，沉默地跟在车队末尾。
一切顺利。车队通过数道隐秘的关卡，最终抵达了万象天宫内部，位于主峰阴影下的内务堂仓库区域。
然而，就在车队接受例行检查，准备解散之时，异变突生！
一队身着黑色执法袍、气息精悍的修士，在一个面色冷峻的元婴初期修士带领下，径直朝着矿队走来！为首者，林辰认得，正是玄冥老祖一脉的一名真传弟子，名为霍刑，以手段狠辣着称！
“停下！所有人，接受检查！”霍刑声音冰冷，目光如同鹰隼般扫过众多矿工。
矿队管事脸色微变，上前赔笑道：“霍师兄，这是刚运回来的淬星砂，已经查验过了，并无问题……”
“闭嘴！”霍刑毫不客气地打断他，“奉玄冥长老法旨，近日有宵小之辈意图混入宗门，所有进出人员，无论身份，一律严查！尤其是……你这种从外围回来的队伍！”
他话音未落，强大的元婴威压已然笼罩全场，所有矿工都被压得喘不过气来。他身后的执法弟子更是散开，隐隐将矿队包围。
林辰心中凛然，知道对方是冲着可能返回的自己来的！玄冥一脉的反应竟然如此之快，如此明目张胆！
他悄然握紧了拳头，体内灵力缓缓流转，准备随时暴起发难。虽然身处宗门腹地，但若身份暴露，必将陷入重围！
就在气氛紧张到极点之时，一个温和却带着不容置疑威严的声音响起：
“霍师侄，好大的威风啊。”
众人循声望去，只见清虚子不知何时出现在了仓库门口，面带微笑，缓步走来。他身后还跟着两名气息渊深的内门长老。
见到清虚子，霍刑脸色微微一变，收敛了几分气焰，拱手道：“清虚师叔，晚辈奉命行事，排查奸细，还请师叔行个方便。”
清虚子走到近前，目光扫过矿队，在林辰身上略微停顿了一瞬，便移开，淡淡地道：“排查奸细，自是应当。不过，这支矿队乃是我问道峰名下产业，管事与矿工皆记录在册，身家清白。霍师侄如此兴师动众，莫非是怀疑我问道峰包藏祸心？”
这话语气不重，却字字诛心！问道峰乃是青竹老人一脉的根本之地，质疑问道峰，就等于质疑青竹老人！
霍刑额头顿时冒出冷汗，连忙道：“师叔言重了！晚辈绝无此意！只是……”
“只是什么？”清虚子打断他，语气转冷，“玄冥师叔的法旨要紧，难道青竹师祖的面子就可以不给？还是说，你霍刑已经可以代表玄冥峰，不将我等放在眼里了？”
“不敢！晚辈不敢！”霍刑吓得连连躬身，他虽嚣张，却深知清虚子作为青竹老人徒孙，在宗门内的地位绝非他能挑衅。
“既然不敢，那就带着你的人，退下吧。”清虚子挥了挥手，语气不容置疑，“此地，有我查验即可。”
霍刑脸色一阵青一阵白，最终不敢再多言，咬牙带着执法弟子灰溜溜地退走了。
矿队众人这才松了口气，纷纷向清虚子投去感激的目光。
清虚子走到矿队管事面前，看似随意地交代了几句矿务，然后目光再次落到易容后的林辰身上，传音道：“林师弟，受惊了。随我来。”
林辰心中一定，默默点头，跟着清虚子离开了仓库区域。
两人一路无话，穿廊过院，避开人多眼杂之处，最终来到了问道峰后山一处僻静的竹林精舍。
精舍内，青竹老人正坐在蒲团上烹茶，神情一如既往的平和，仿佛外界的一切风波都与他无关。
“师祖，林师弟到了。”清虚子恭敬禀报后，便悄然退下，守在精舍之外。
林辰解除易容，露出本来面目，对着青竹老人深深一拜：“弟子林辰，拜见师祖。”
青竹老人抬起头，目光落在林辰身上，仔细打量了一番，眼中闪过一丝讶异和欣慰：“看来秘境之行，你虽历经凶险，但收获亦是不小。伤势恢复得如何？”
“托师祖洪福，已无大碍。”林辰恭敬道。
“坐，喝茶。”青竹老人示意林辰坐下，递过一杯热气袅袅的灵茶，“将秘境中所遇，尤其是关