而天才总是需要一些特权的，就像他说话时从来不会停止手上的工作一样。
卡罗琳早已习惯了他这种“特立独行”——不如说，以天才们习惯的方式与他们交流，这甚至算不上“特权”，只是一种基本的人际尊重。
“奈莉和这台装甲磨合得不错。”
韦德吐出探针，用袖口擦了擦额角的汗渍，转头对卡罗琳笑了一下。
那笑容有些疲惫，但更多的是欣慰，像工匠看到自己锻造的剑第一次被挥出完美剑光时的满足：
“动力回路的共振峰值比预期低了两个百分点，魔力转化效率却提高了将近百分之九。当然，距离理论最优值还有差距，但作为初号机，这已经是超常发挥了。”
这位工程师长吐了一口浊气，从检修口边缘跳下来，顺手从一旁的行军桌上拿起一个金属水壶，倒了一杯热水。
水汽在冷空气中迅速升腾，他一只手端着递向卡罗琳。
“喝点热水。荒原晚上太冷，你站在那里十几分钟了，脚会僵。”
卡罗琳没有接，也没有拒绝。
她只是微微颔首，表示领受这份心意。
韦德也不以为意，将杯子搁在桌边，自己重新戴上了护目镜。
——反正意思到了就好。
“我能为您提供的直接帮助，说实话并不多。”
他的声音从护目镜后方传来，平静而坦诚，像医生对病人陈述病情，“部署魔导地雷，这是我最拿手的——保证让每一颗雷都长在敌人最想不到的脚底下。检修魔导炮台，维修受损装甲，这些都是本分。另外……”
他顿了顿，手指在半空中比划了一个压缩的球形手势。
“……我带了那个。”
卡罗琳的目光落在他脸上。
“【迷你禁咒弹】。四号当量。只有一颗。”
韦德的声音压得很低，几乎被篝火的噼啪声盖过，“这是我这个身份能从帝国魔导工业部武器研发工程院带出来的尚处于验证期的最大的‘玩具’了。”
“威力削弱版。和真正的战略级禁咒没法比。而且我无法保证它真的能在战场上奏效——毕竟它在实验室模拟环境里引爆过一百四十七次，一百四十七次都成功了。
但战场不是实验室，卡罗琳小姐。那里的魔力流是混乱的，温度、湿度、气压、还有敌人可能释放的反魔法场……任何变量都可能让它变成一颗哑火的铁疙瘩。”
他顿了一下，补充道：
“或者，一颗把自己人炸上天的移动坟场。”
卡罗琳沉默片刻。
“我明白。”她说，声音平静，“我从不会把全部希望寄托在任何一件武器上。”
韦德看着她，点点头，一个不依赖先进武器装备仍然有自信打赢战争的将领是值得信任的。
他重新趴回装甲的检修口，不再继续这个话题。
片刻后，他的声音从金属躯壳后方传来，带一点闷闷的回音。
“对了，我可能一直没正式跟您介绍过这孩子。”
他拍了拍装甲的胸甲，动作轻柔得像在抚摸一匹战马的鬃毛。
“【解放者1型·初号机】。全称是‘魔导动力外骨骼式多功能战术装甲——解放者系列，第一型，第一号验证机’。”
“还在验证阶段，严格来说不算成品，连半成品都勉强。但它是我这些年的心血。”
他站起身，退后两步，让卡罗琳能看清装甲的全貌。
“动能澎湃，威力十足。如果能完全发挥它的理论性能，正面扛住史诗阶战士的全力一击不成问题，反击的火力也足够撕开七阶以下任何防御魔法的乌龟壳——毕竟是原型机，材料都是堆得最好的。”
他的目光落在那枚缓慢脉动的胸甲核心上，灰眸深处映着幽蓝的光。
“如果她与这件装备磨合的足够融洽的话，或许可以实现那个目前仅存在于理论里的境界。”
——人造传奇！
韦德眼中闪过一丝野望，但理智很快就占据上风。
“当然，前提是奈莉那丫头别再给我整出今天这种‘感觉良好’式突袭。再这么搞两次，我不需要被敌人打死，先被她气出心梗。”
卡罗琳的嘴角极轻地扬起一点弧度。
“我会转告奈莉，让她多心疼你的宝贝【女儿】。”
“那倒也不必。”韦德嘟囔道，重新埋头进符文回路的海洋里，“让她少折腾我比什么都强。”
卡罗琳没有再说话。
她站在那里，看着韦德在【解放者】的关节处忙碌，手指翻飞如织。
篝火的光芒将他专注的侧