那时她刚被指派为卡罗琳的贴身侍从。

    她凑近去看，看到那孩子刻的不是名字，不是诅咒，甚至不是任何她能够理解的仇恨标记。

    只是一条又一条细密而工整的几乎无法分辨的竖线。

    那是日历。

    是每一天太阳落下时，她为自己标记的“还活着”的证据。

    “我们的人手应该足够。”

    卡罗琳忽然开口，打破了那太过沉重的沉默。

    她坐起身，拍了拍沾在斗篷上的草屑，声音已经恢复了惯常的平静与从容。

    她的目光越过艾莎，投向营地深处。

    暮色中，连绵的营帐如一片片灰白色的蘑菇，错落有致地扎在避风的低洼地带。

    炊烟袅袅升起，与荒原的薄雾融为一体。

    士兵们三三两两聚在篝火旁，有人在擦拭铠甲，有人在低声谈笑，有人正从辎重车上卸下今晚的补给。

    “嫡系部队三千人。”

    “重骑兵一千，轻骑兵一千五，法师部队五百。配备帝国制式魔导弩三百具，轻型魔导炮二十四门，炼金炸弹若干……”

    她顿了顿，嘴角浮起一个极浅的弧度。

    “以及，两支外援。”

    她侧过头，看向艾莎。

    那双赤色的眼眸在暮色中显得格外明亮，像两块被反复打磨过的内里烧着火的宝石。

    “不得不佩服您，我亲爱的小姐。”

    艾莎迎上她的目光，唇角那抹惯常的慵懒笑意里，掺进了一丝由衷的认真，“您在过去的短短一年时间里，的确在圣埃洛斯堡结下了许多人脉。

    连勇者阁下都愿意为您公开背书——这份‘投资回报率’，恐怕连帝都那帮精算师都要自叹弗如。”

    卡罗琳轻轻“哼”了一声，没接话。

    她的耳尖却悄悄染上一层不易察觉的浅红。

    就在这时——

    “艾——莎——姐——姐——”

    hai