灰金发的少女放下茶杯，她听完两人对“兄长”充满情感的描述后没有给出任何承诺，只是平静地抛出了新的更尖锐的质问。
“你们，是喜欢他这个人？还是喜欢他的钱？”
问题落下，雪莉和雪兰猛地抬头，眼中写满了错愕与一丝被冒犯的刺痛。
“不要觉得我的问题很犀利，但现实就是这个现实。”
霍雅没有给她们喘息的机会，继续用那种剖析般的语气说道，
“他是幻魔。这一点，无论你们如何不愿承认，我们都必须基于事实来讨论——姑且，就算他是幻魔。”
“他是魔族，是人族历史叙事和当前法律定义下的‘大敌’。
他能供养你们，理论上，他也完全有能力在某个时刻为了更重要的任务或自保，而杀了你们。
从纯粹理性、从帝国官方、从绝大多数人类的角度来看，
我们有一万种理由可以认为——你刚才所描述的一切，包括他被捕后留给你们的信、那些看似为你们着想的安排——都可能是他精心设计的‘后手’，
是他为了脱罪、或者为了保全某个更大计划而布下的棋子。
他所表现出的‘温情’与‘责任’，完全可以被解释为一种长期的、高明的伪装和投资。”
她的目光如同手术刀，在姐妹俩苍白的脸上巡回。
“那么，我们来做这样一个假设——”
“如果，你们真的想办法把他弄出来了。他又‘回归’了你们的生活。
但是，因为身份彻底暴露，他再也无法从事任何公开工作，无法再给家里带回哪怕一个铜板。
他不仅不再是家庭的支柱，反而成了一个需要你们小心隐藏、时刻警惕、并且会不断引来麻烦和调查的纯粹的沉重累赘。”
“到那个时候，你们又能作何想呢？
你们对他的‘爱戴’和‘依赖’还能剩下多少？”
不等她们回答，霍雅开始描绘一幅无比真实也无比灰暗的未来图景，语气平淡得令人心寒：
“你们会受到歧视，一辈子的歧视。
走在街上，邻居会用异样的眼光看你们，在背后指指点点，说你们是‘包庇魔族的人奸’、‘人族的败类’。
孩子们会朝你们扔石头，吐唾沫。
你们会遭受无数白眼和窃窃私语，身上带着洗不掉的污秽。”
“你们的生活会举步维艰。
你们吃不好饭，因为市场里的小贩可能不愿卖东西给你们，或者故意抬价。
你们睡不好觉，因为随时可能被半夜的敲门声惊醒——那是例行检查的警员。
你们找不到任何像样的工作，不会有店铺、工厂、学校愿意雇佣‘魔族家属’。
就连街头卖报的报童，如果知道了你们的身份都可能对你们甩脸色，拒绝卖报纸给你们。”
“你们的自由将不复存在。
你们每周都必须去警署报到，接受干员的详细问询，汇报一周行踪和接触人员。
你们每个月都需要提交行程计划，获得批准才能离开居住区域。
你们不能出远门，更别提出国。
你们一辈子都会被无形的枷锁困死在这个国度里，困死在你们那个‘夺舍了亲兄长’的幻魔身边。”
描绘完这冰冷刺骨的未来，霍雅将问题再次拉回起点，语气中带着残忍的清醒：
“现在，请你们再仔细想想。
眼下你们对他所拥有的一切‘好感’，所描述的种种‘温暖’，追根溯源，不都是建立在他的‘供养’之上吗？
不都是因为他能源源不断地往家里带回金钱、食物、书籍、安全感吗？”
她微微歪头，仿佛真的在困惑：
“倘若，他再也没有这些能力了呢？
变成一个需要你们反过来供养、保护、并且会不断给你们带来灾祸的‘负担’时……你们真的还会像现在这样‘爱戴’他吗？
还是会渐渐心生怨怼，感到后悔，甚至……对他避之不及？”
“如果真是后一种情况，那么，你们今天所作的一切努力、所流的眼泪、所下的决心……将来，都一定会让你们追悔莫及。
你们现在所谓的‘亲情’，在残酷的现实面前脆弱得不堪一击。”
这一轮比一轮更冷酷、更现实的质询，如同冰水浇头，让雪莉和雪兰瞬间僵在原地，脸色惨白如纸。
她们张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，发不出完整的声音。
是啊，她们两个涉世未深、连生存都刚刚勉强自理的少女，怎么能跟眼前这位拥有古老智慧与绝对理性的存在“叫板”呢？
对方的逻辑似乎无懈可击。
“但是……但是他是我们的兄长啊！”
雪莉终于找回了自己的声音，带着哭腔，却依然固执地重复着这个最