檀香，是混了朱砂和玉屑的祭祀香。只有在重大仪式时才会点燃。”

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    她皱眉：“说明前面有人活动？”

    “或者……有人等着我们进去。”

    他没有退缩，反而向前迈步。脚步落在石砖上，发出清晰回响。通道内光线昏暗，但越往里走，墙壁越光滑，像是人工打磨过的。

    走了约五十步，两侧岩壁开始出现浮雕。刻的是古代祭典场景，一群人跪拜在一尊高台前，台上立着一块石碑，碑上文字模糊不清。

    再往前，地面铺上了青砖。每一块都刻着细小纹路，组成复杂阵图。沈明澜低头看了一眼，识海系统立即提示：【检测到“九宫锁灵阵”残留痕迹，曾用于镇压强大文意实体】。

    他脚步一顿。

    “这地方不只是通道。”他说，“是牢房。”

    顾明玥抬头望向通道尽头。那里隐约可见一座拱门轮廓，门框上挂着铜铃，随风轻晃，发出细微声响——正是钟声来源。

    “如果这里是牢房，关的是什么？”她问。

    沈明澜没回答。他盯着前方，手指不自觉按住腰间玉佩。那枚竹简状的玉佩正在微微发热，像是感应到了什么。

    他们继续前行。

    接近拱门时，空气中檀香突然变淡，取而代之的是一股铁锈般的味道。沈明澜呼吸一滞，这不是血味，是旧铁锈蚀的气息，来自极深的地底。

    拱门下方，横着一道门槛。门槛中央嵌着一块黑色石板，上面刻着三个字：

    “禁入者”。

    字迹歪斜，像是用利器硬生生划出来的。沈明澜蹲下查看，发现石板边缘有抓痕，很深，一直延伸到地下。

    有人曾经想逃。

    他站起身，正要迈过门槛，忽然听见身后传来一声轻响。

    回头一看，原本敞开的通道入口，不知何时已经闭合。岩壁严丝合缝，看不出任何开启痕迹。

    顾明玥也发现了。“退路没了。”她说。

    “本来就没打算退。”沈明澜跨过门槛，走入拱门。

    里面是一座方形密室。四角各点一盏青铜灯，灯火幽蓝，照得人脸发青。正对门口的墙上，挂着一面古镜。镜面蒙尘，却能隐约映出人影。

    密室中央摆着一张石案。案上放着一卷竹简，绑着红绳。

    沈明澜走近，伸手要去拿。

    “等等。”顾明玥拦住他，“你看那绳结。”

    红绳打的是死结，但末端沾着一点灰白色粉末。他凑近嗅了嗅，是骨灰。

    他沉默片刻，从袖中取出一方布巾，裹住手再拿起竹简。解开红绳时，轻微一碰，绳子就碎成了灰。

    竹简展开，只有两行字：

    “若天下无正道，汝可愿独行？”

    “若众生皆沉沦，汝可持灯否？”

    字迹刚劲有力，墨色如新，显然不是千年遗物，而是近期写下的。

    沈明澜盯着那两句话，久久未语。

    顾明玥站在他身后，低声说：“这不是问题，是考验。”

    他点头，将竹简放在石案上。然后抬起右手，掌心朝天，做出一个承接的动作。

    “我愿。”他说。

    话音落下的瞬间，四盏青铜灯同时爆燃，火光冲天。古镜镜面灰尘自动剥落，显出清晰影像——

    镜中映出的不是他们的脸。

    是一个披着黑袍的人，背对他们站着，手中提着一盏灯笼。灯笼上写着一个字：

    “引”。

    hai