风卷起两人的衣角，在这三十步的距离里，仿佛拉出了一条看不见的线。
沈明澜缓缓松开紧握剑柄的手指，又重新握紧。他知道这一幕迟早会来。不是在战场，不是在密室，而是在所有人目光所及之处。
他迈步向前。
一步落下，地面微震。
第二步，腰间的竹简玉佩忽然泛起蓝光。那光芒并不刺眼，却让殿前守卫手中的长戟微微颤动。
第三步，一道虚影自玉佩中浮出，高冠博带，须发如雪，立于沈明澜身侧。朝中文臣尚未看清其貌，已有数人跪倒在地，口称“星宿先师”。
虚影未语，只抬手一点，一缕金光没入沈明澜眉心。刹那间，识海轰鸣，文宫巨龙昂首咆哮，十三经文字自头顶浮现，环绕成环。
“三千年文明火种，今归执掌者。”
声音落下的瞬间，沈明澜已走到金殿台阶之下。
他抬头，朗声道：“臣沈明澜，求见陛下。”
皇帝终于开口：“准。”
两个字落下，金殿大门轰然洞开。
沈明澜拾级而上，脚步沉稳。两侧文武百官分列而立，无人敢直视他的眼睛。方才那一幕，已足够震慑人心。
他走入大殿，停在中央，木剑拄地，不跪不拜。
首辅从班列中走出，手中捧着一份鎏金试卷，嘴角含笑：“沈大人以寒门出身登临此地，力主科举革新，今日何不为我等演示一番？此乃本届会试头题，请君现场作答。”
群臣哗然。
这是杀招。
会试题目向来密封至放榜，提前泄露者斩。如今竟当庭取出，分明是要逼他犯忌。若接题，便是违制；若拒答，便是怯场。
沈明澜看了他一眼。
首辅的眼神很平静，但袖中的手指微微颤抖。
他伸手接过试卷，指尖轻抚纸面。系统立刻响应，《考工记》《梦溪笔谈》同时翻页，知识萃取启动。
不对劲。
这张纸的纹理太规整，墨迹边缘有细微错位。这不是雕版印刷的痕迹，而是活字拼合时留下的接缝。更奇怪的是，某些字的笔画之间，浮刻着几乎不可见的细纹。
他在识海中放大图像，系统迅速解析。
——是密语编码。
世家专用的传递手法，用特定字体偏移角度与间距组合成暗令。寻常读书人只会以为是印工粗劣，唯有精通排版之人才能察觉。
他冷笑一声。
原来如此。他们不是想考倒他，是想借他的手，把密令公之于众。
“各位想看我解题？”沈明澜扬起试卷，“好，我就解给你们看。”
他将试卷悬于半空，左手掐诀，文宫震动。巨龙虚影盘旋而出，带动空中文字流转，化作风暴席卷整个大殿。
“雕版印书，一页错则全版废，校对需三日。”
“活字印刷，一字一模，错则单换，七步可成！”
话音未落，他右手疾点，指尖划过虚空，一道模具图样凭空显现。每一个部件都清晰无比，榫卯结构严丝合缝。
“字钉以铜为胚，火烧定型，排版如棋局布子。”
“印完拆版，字归原匣，效率百倍不止。”
随着他每一句话出口，空中文字不断重组，竟真的模拟出一套完整的活字流程。大臣们看得目瞪口呆，连皇帝也微微抬头。
就在最后一字成型之际，试卷突然剧烈震颤。那些隐藏的细纹在文气冲击下扭曲变形，显露出四个字——
**保嫡废贤**
满殿死寂。
这四字一出，等同于揭穿了世家操控科举、扶持傀儡储君的阴谋。
首辅脸色骤变，猛地后退半步，袖中手指捏得发白。
“荒谬！”他厉声喝道，“不过是些墨痕斑驳，你也敢妄言圣贤考场藏奸？”
沈明澜转头看他，眼神锋利如刀。
“你说荒谬？”
“那你告诉我，为何今年各地贡院上报的试卷，九成以上都用了同一批字模？”
“为何南方三省的答案格式完全一致，连错别字的位置都相同？”
“是你在控制排版，还是有人替你做了决定？”
他步步逼近。
“你说我不该当场解题？”
“可你们天天都在解另一种题——怎么把百姓挡在门外，怎么让权力永远掌握在少数人手里。”
文宫再次震动，浩然长虹自眉心冲出，化作千百书页飞旋而起，每一页都写着不同的典籍名句。
“民为贵，社稷次之，君为轻。”
“天行健，君子以自强不息。”
“士不可以不弘毅，任重而道远。”
这些