前方是首辅别院的后巷，青砖铺地，每隔十步便有一盏铜灯悬在檐下。灯光昏黄，照得人影拉长，却照不透角落里的黑暗。
他知道不能停。
刚才在地道尽头听到的一切——林玄机的名字、镇魂墨的计划、心鉴司对科举的操控——都像一块块拼图，在他脑中迅速连成一条线。但现在不是拆解的时候。
他还需要证据。
文宫在他识海缓缓转动，龙形虚影盘旋一周，自动将那段金属薄片上的信息归档。系统提示：已录入《考工记》机关共振原理，可借声波还原隐秘对话。
他靠在断墙边，闭眼凝神。
飞鸢在上空掠过，双翅展开如鹰，尾部微光一闪，正是墨家机关鸟特有的信号频段。这种鸟能捕捉气息波动，一旦靠近就会发出警报。
他不动。
文宫微震，《孙子兵法·九地篇》浮现：“敌所间者，不可信也。”系统“知识萃取”启动，瞬间提取出三十六种潜行避侦之法，结合破妄之瞳对气流的感知，他判断出飞鸢的巡逻间隙仅有七息。
七息之后，它会转向西廊。
他等。
第六息时，右手压地，左腿微屈。
第七息，身形一矮，沿排水渠匍匐前进。渠口狭窄，仅容一人穿行，内壁刻有细密纹路，正是之前密道中出现过的“篆引体”。这些符号不是装饰，而是标记方向的暗记。
他顺着痕迹爬行，泥土与碎石摩擦衣衫，发出极轻的沙响。但他知道，这点声音逃不过机关鸟的听觉。
所以他早就在掌心捏了一撮尘土。
爬至中途，他忽然抬手，将尘土撒向空中。
粉末飘散的瞬间，飞鸢果然调头，朝着扬尘处盘旋而去。
他趁机加速，三步并作两步，翻进东耳房外的矮篱。
耳房灯火未熄，窗纸映出两个人影。
一个跪在地上，背脊挺直；另一个坐在主位，披着黑袍，袖口绣着血色月纹——那是蚀月教高层才有的标志。
沈明澜屏住呼吸，贴墙而立。
屋内声音极低，几乎无声。但墙壁是特制的青金石，能阻隔一切外探，连文宫都无法穿透。
他伸手入怀，取出那枚墨家机关鸟残片。
金属冰凉，表面刻着“监”字。这是前代监察令使用的共振器，虽已残损，但仍能捕捉特定频率的震动。他将其贴在墙上，指尖轻抚表面。
系统“天演推演”开启。
画面开始在文宫中显现。
跪着的人开口：“民变火种已埋，只待三日后放粮时煽动饥民冲击府衙。”
黑袍人冷笑：“首辅大人便可奏请‘平乱专权’，届时圣旨玉玺，皆在他掌中。”
沈明澜瞳孔一缩。
这不是简单的舞弊案。
这是要借百姓之手，逼皇帝交出兵符与印玺！
他继续看下去。
黑袍人又道：“只要江南大乱，朝廷必派重臣督军。届时你以安抚使身份接管城防，再配合我教弟子散布邪神降世谣言，民心尽失，江山动摇。”
跪者低头：“属下明白。等局势失控，首辅便可名正言顺入主中枢，代天理政。”
“哈哈哈……”黑袍人仰头大笑，“到时候，什么清流忠臣，统统都是乱党余孽！谁敢反对，便是与天下为敌！”
笑声落下，跪者起身，走向书案。
他抽出一卷竹简，点燃。
火焰腾起的刹那，整座别院的地底传来轻微震动——这是预警阵法被触发的前兆。
沈明澜知道，火不能烧。
一旦密档焚毁，这段对话就成了死无对证的空谈。就算他带回消息，也没有人会相信一个被通缉的囚犯。
他必须阻止。
但他刚抬手，文宫忽有异动。
一股寒意自背后袭来。
有人来了。
不是守卫，也不是飞鸢。
是杀气。
他猛地侧身，一道劲风擦肩而过，打在墙上，碎石四溅。
屋脊之上，一人跃下。
黑衣蒙面，手中握着一把青铜锁链，链条两端各嵌一枚齿轮，轻轻一旋，便发出刺耳的金属摩擦声。
是墨家机关锁。
那人落地无声，锁链横扫，直击燃烧的竹简。
火光熄灭。
屋里两人猛然惊觉。
跪者转身欲逃，黑袍人则袖中射出三枚毒钉，直取来人咽喉。
黑衣人头也不偏，机关锁在掌心一转，齿轮弹开，形成一面小型盾牌，将毒钉尽数挡住。
“林先生说，该让真相见光了。”
声音低沉，却不带怒意，仿佛只是陈述一件早已注定的事。
沈明澜站在原地，