白日的疯狂并未随着夜幕的降临而消退，反而在黑暗的掩盖下，发酵出更多污秽与罪恶。
火光点点，映照着一张张因贪婪和暴戾而扭曲的面孔，哭喊声已然嘶哑，化作绝望的呜咽，消散在充斥着血腥与焦臭的夜风中。
然而，在这片看似被闯军完全主宰的废墟之下，一股股冰冷的暗流，正悄然汇聚、涌动。
它们如同潜伏在腐肉下的蛆虫，等待着盛宴过后的饕餮。
细作横行，魅影幢幢
城南，一间早已被洗劫一空的绸缎庄后院。
破碎的门窗用破布勉强遮挡着，屋内没有灯火，只有清冷的月光，透过窗纸的破洞，洒下几缕惨白的光斑。
三条黑影，如同鬼魅般聚在角落。
他们身着普通的百姓服饰，甚至刻意沾染了污渍和血迹，但眼神中透出的精悍与警惕，却与周围的环境格格不入。
“都记下了？”
一人低声道，声音沙哑而急促。
他的口音，带着明显的关外腔调。
“嗯。”
另一人点头，从怀中摸出一卷薄如蝉翼的绢帛，就着月光快速展开。
上面用细密的笔触，勾勒出北京城内城详细的街巷图，尤其标注了几处重要的府库、官署以及闯军主要将领的驻扎位置。
一些地方还被用朱砂点了红点。
“西城粮仓守备松懈，仅有百余人看守，且多饮酒闹事。”
第三人补充道，他的手指在图上一处划过，
“刘宗敏驻跸前明国公府，护卫森严，但其麾下士卒抢掠成性，夜间多外出滋事，府内空虚。”
“好。”
那关外口音的人眼中闪过一丝满意的神色，小心地将绢帛卷起，塞回怀中，
“明日拂晓前，必须将此图送出城。
睿亲王（多尔衮）大军，不日即可南下。”
“那……
吴三桂那边……”
第二人犹豫着问道。
“哼，他？”
关外细作冷笑一声，
“崇祯已死，他已是无根之木。
王爷许他高官厚禄，更承诺为其报君父之仇，他知道该怎么选。
何况……”
他顿了顿，声音压低，
“他全家老小，可都在咱们手上捏着呢。”
与此同时，城东一所被遗弃的书院内。
几名看似儒生打扮的人，正围坐在一起，神色凝重。
“消息确认了？”
一名年长者沉声问道。
“确认了。”
一名年轻人咬牙道，眼圈通红，
“崇祯陛下……
已于煤山殉国。
太子、永王、定王……
下落不明，恐怕……
凶多吉少。”
一阵压抑的沉默。
“国不可一日无君！”
另一人猛地拍案而起，尽管努力压抑着声音，但语气中充满了悲愤，
“我们必须立刻联络南京兵部史可法大人，拥立新君，以图恢复！”
“谈何容易！”
年长者叹息一声，
“如今京城沦陷，道路阻隔，流寇势大。
且……
你看这满城乱军，军纪败坏至此，分明是一群乌合之众，绝非可立足天下之主。
我等当下要务，是保存实力，联络忠义之士，绘制贼军布防虚实之图，以待王师！”
他们同样在一张简陋的地图上标注着什么，只是目光所向，更多的是紫禁城的方向，以及城外可能的勤王路线。
这些来自不同阵营的细作，如同阴影中的毒蛇，利用闯军制造的混乱，疯狂地搜集着情报，编织着一张巨大的死亡之网。
谣言，也开始在废墟间悄然传播：
“听说了吗？
关外的辫子兵就要打过来了！”
“吴三桂吴总兵已经投降鞑子了，要带着他们来报仇呢！”
“南京那边已经立了新皇帝了，马上就要发兵北伐！”
这些消息，真真假假，却如同瘟疫般扩散，进一步加剧了城中幸存者的恐慌和动荡，也为未来的局势，埋下了重重隐患。
边关告急，置若罔闻
与此同时，一匹快马，浑身浴血，驮着一名同样伤痕累累的驿卒，冲破夜色，狂奔至北京城下。
守门的闯军士兵正醉醺醺地围坐在火堆旁分享抢来的酒肉，被这突如其来的马蹄声吓了一跳。
“滚开！
哪来的不长眼的东西！”
一名小头目骂骂咧咧地站起。
“军情！
山海关八百里加急！”
那驿卒用尽最后力气，举起一枚沾满血污的令箭，声音嘶哑地喊道