二十名通过初选的预备役队员站在裂谷入口，神色各异。有人跃跃欲试，有人面色凝重。疤脸选拔官面无表情地宣布规则：“每人领取一枚求救符箓和一枚记录玉简。深入裂谷，采集至少三斤‘寒髓矿’，并记录至少三种不同星兽的生态信息。时限，十二个时辰。捏碎符箓视为放弃，但未必能及时获救。生死自负。”
寒髓矿是一种只产于极寒地脉深处的特殊矿物，是炼制高级冰系法宝和某些王城阵法的重要材料，通常有强大星兽守护。
云初领了符箓和玉简，跟随众人踏入裂谷。一入谷中，外界的风声似乎小了些，但那股深入骨髓的寒冷和无处不在的危机感却更加强烈。能见度很低，四处是犬牙交错的冰柱和深不见底的冰缝。
很快，队伍便分散开来，各自寻找路径和矿脉。云初选择了一条相对偏僻的山谷，身影很快消失在茫茫冰雾中。
她一边行进，一边将神识小心翼翼地铺开，探查着周围环境。此地冰寒之力对神识也有压制和侵蚀，她不敢过度延伸。空晶道基缓缓运转，过滤着吸入体内的冰冷星力，转化为自身可用的能量，同时抵御寒气侵体。
前行约莫半个时辰，前方冰壁上出现了一抹幽蓝色的反光。靠近一看，正是镶嵌在冰层中的寒髓矿，品质似乎不错。但云初没有立刻动手，而是警惕地观察四周。果然，在矿脉下方的冰窟阴影里，蛰伏着三头通体冰蓝、形似巨蜥、口中滴落着腐蚀性冰涎的星兽——“冰涎蜥”，实力约在金丹巅峰。
云初不想过多纠缠，正欲悄然绕开，身后却传来破空声和刻意压低的嗤笑。
“哟，运气不错嘛，这就找到矿了？”三名来自同一部族、在第一轮混战中就对云初露出敌意的壮汉从后方围了上来，封住了她的退路。为首者脸上有一道狰狞刀疤，眼神狠厉，气息已至元婴初期。
云初转身，面色平静：“让开。”
“让开？”刀疤脸狞笑，“把矿让给我们，再跪下磕三个头，叫声爷爷，或许可以考虑放你一马。一个外来女人，也配进星陨卫队？”
另外两人也哄笑起来，显然打算恃强凌弱，抢夺资源。
云初眼神微冷，不再废话。她身形突然前冲，却不是攻向刀疤脸，而是直取左侧那名实力稍弱的金丹后期！速度之快，如同鬼魅！
那人猝不及防，只觉眼前一花，胸口已被一道凝练的星辉指风击中！护体灵光瞬间破碎，整个人倒飞出去，撞在冰壁上，闷哼一声，暂时失去了战斗力。
“找死！”刀疤脸又惊又怒，与另一人同时扑上！刀光斧影带着凛冽寒气，笼罩云初。
云初脚步轻移，《星墟镇空诀》的身法施展开来，在狭小的空间内如同穿花蝴蝶，总在间不容发之际避开攻击。她没有硬拼，而是不断游走，指尖星芒闪烁，专攻两人招式衔接的破绽和护体星力的薄弱处。
同时，她有意无意地将战圈引向那处冰涎蜥蛰伏的冰窟。
刀疤脸久攻不下，愈发焦躁，猛然爆发，一记重斧劈向云初面门！云初侧身闪避，斧风擦着她耳边掠过，狠狠劈在了冰窟边缘！
轰！
冰屑纷飞！这一击惊动了蛰伏的冰涎蜥！
嘶——！
三头冰涎蜥愤怒地冲了出来，冰冷的竖瞳首先锁定了离得最近的刀疤脸两人！
“妈的！”刀疤脸脸色大变，顾不上云初，连忙挥斧抵挡扑来的星兽。另一人也手忙脚乱。
云初趁机脱出战圈，毫不犹豫地冲向那处寒髓矿，手中早已凝聚好的、融合了一丝土钥（承载）与金钥（锐利）之力的星芒化作利刃，迅速切割下数块品质上乘的矿石，收入储物袋。整个过程不过两三息。
“混蛋！把矿留下！”刀疤脸见状，气得目眦欲裂，却被冰涎蜥死死缠住。
云初看都没看他们一眼，采集完矿石，身影一闪，便朝着裂谷更深处掠去，很快消失在冰雾中。留下刀疤脸两人与三头暴怒的冰涎蜥苦战，结局如何，已与她无关。
继续深入，环境愈发恶劣。她遭遇了神出鬼没的“冰影蝠”群，这种星兽能融入冰雾，发出针对神魂的音波攻击。云初依靠“归寂”剑鞘对负面能量的天然克制，才惊险驱散。
她也遇到了突然爆发的“冰崩”和隐藏在冰层下的“极寒暗流”，凭借对空间之力的敏锐感知和定海天珠的些许威能，才化险为夷。
一路上，她不仅采集到了足够的寒髓矿（品质都比第一处更好），也记录下了冰涎蜥、冰影蝠以及另一种群居的“冰晶蝎”的详细信息。
时间流逝，估摸着已过去大半日。云初来到一处相对开阔的冰窟，准备稍作调息，然后返回。
就在她刚坐下时，怀中的“归寂”剑