玄景静立于下首，上方蒲团上坐着一位面容清癯、目光如剑的老者，正是玄剑峰峰主，也是玄景的师尊，凌霄真人。
“你的伤势，近日可有好转？”凌霄真人声音平淡，却带着一丝不易察觉的关切。
玄景微微垂眸，语气毫无波澜：“劳师尊挂心，仍是老样子。金丹裂纹顽固，非寻常丹药所能愈合。”
凌霄真人轻叹一声，洞府内仿佛有剑鸣低回：“‘涅盘金莲子’、‘万年地心乳’……这些能修复你金丹本源的天地奇珍，宗门宝库亦无存货，外界更是可遇不可求。此次五行秘境开启，虽主要面向炼气弟子，但其内自成小天地，历经万载，或许孕育有一线生机。”
玄景抬眼，漆黑眸中闪过一丝微光：“弟子明白。故而此次前来观礼，亦是想借宗门‘敛息秘术’，暂时压制修为至炼气圆满，亲自入内一探。”
“胡闹！”凌霄真人眉头一蹙，一股凌厉剑意自然散发，“你金丹受损，根基不稳，强行压制修为，风险极大！若在秘境中引得旧伤复发，或是被规则排斥，后果不堪设想！”
玄景神色不变，只是那紧抿的薄唇透露出他的坚持：“师尊，枯坐等待，非我之道。一线机缘，亦值得一搏。弟子自有分寸，会谨慎行事。”
洞府内陷入短暂的沉默。凌霄真人深知自己这个弟子的心性，一旦决定，万难更改。他最终长叹一声：“罢了……秘术可以传你，但切记，事不可为，当即刻退出，保全自身为上。你之性命，关乎我玄剑峰未来，亦关乎宗门气运。”
“是，弟子谨记。”玄景躬身行礼。
另一边，云初在确认自己获得第十九名，成功拿到五行秘境名额后，心中巨石落地。她并未因这场惊天逆转而沾沾自喜，反而更加紧迫地投入到准备之中。
大比奖励颇为丰厚，她获得了一笔可观的宗门积分和灵石。她毫不犹豫地用积分兑换了数种效果更强的疗伤、回气丹药，以及几张保命用的“土遁符”。剩余的灵石，则全部用于购买炼制“回元丹”和“解毒丹”的材料，这两种丹药在秘境中实用性极高。
她几乎住在了炼丹房里，厚土鼎炉火不熄。凭借着《坤元蕴灵谱》带来的精微控制和日渐纯熟的技艺，她成功炼制出了数炉品质上乘的丹药，小心分装好。同时，她也反复练习着新领悟的那一丝模糊的方位感知，虽然时灵时不灵，且范围仅限周身数丈，但在危机四伏的秘境中，或许能起到意想不到的作用。
她还特意去拜访了韩老。韩老依旧板着脸，但听闻她要去五行秘境，还是丢给她一本薄薄的兽皮册子，上面记载了一些秘境中可能遇到的奇特毒虫瘴气的辨识与应对之法，以及几种外界罕见的低阶灵草的采摘要点。
“活着回来，别浪费了老夫的心得。”韩老哼了一声，便不再理会她。云初却郑重收好，深深一礼。
石岳和林小雨虽未能进入前二十，但都真心为云初高兴。石岳拍着胸脯说会在外面给她准备好庆功酒，林小雨则塞给她不少自己精心调配的驱虫香和特效伤药。
很快，出发的日子到了。
青岚宗山门前的广场上，二十名炼气期弟子肃立，个个气息不凡，眼神中充满了期待与警惕。云初站在其中，一身利落的灰色劲装，背后是青钢剑，手腕上戴着不起眼的蕴灵镯，怀中丹药、符箓齐备。她的目光扫过人群，看到了气息沉凝、位列第五的云瑶，也看到了其他几位在大比中表现出色的内门精英。
带队的是两位金丹期的长老。其中一位长老目光扫过众人，沉声道：“五行秘境，乃上古遗留之小世界，内含五行法则，机遇与危险并存。尔等进入后，各凭本事与机缘寻觅灵草、矿产乃至传承。切记，秘境开启仅有一月之期，时间一到，无论身处何地，皆会被自动传送出来。五大宗门弟子皆会入内，难免争斗，需守望相助，但亦要心存警惕。”
“另有一事，需告知尔等。”另一位长老语气略显凝重，“近来魔族活动频繁，虽秘境入口有各宗高手联合封印，魔族无法直接进入，但其或有手段干扰秘境空间稳定。据推算，此次秘境或因空间波动，提前数个时辰关闭。尔等务必留意时间，切勿因贪图机缘而误了归期，否则将被困于崩塌的秘境之中，十死无生！”
此言一出，众弟子皆是一凛，纷纷应是。
云初心中也是一紧。魔族……又是魔族！她想起了归途中的遭遇，那股阴冷邪恶的气息至今记忆犹新。看来，这次秘境之行，不仅要面对其他宗门弟子和秘境本身的危险，还要提防魔族的暗中作祟。
为何魔族要屡次三番干扰？五行秘境中，究竟有什么吸引着它们？云初压下心中疑惑，现在不是深思的时候。
“出发！”
两位长老袖袍一挥，一艘巨大的青色楼船凭空出现，悬浮于空。二十名弟子依次飞身而上。
楼船化作一道青光，破开云层，向着遥远的天际疾驰而去。
云初站在船舷边，看着下