一种新的、基于“镜像认知异常”的亚文化，正在恐惧的废墟上悄然萌芽。而这一切的源头，很可能就是她自己——那场波及甚广的“净化”。
更让她心悸的是，她在某个加密频道的闲聊记录里，看到了一个代号：“mater”。拉丁语，“母亲”。频道里语焉不详地提到，“母亲”已经苏醒，“种子”已播下，“映照”将不可逆转。他们甚至引用了一句扭曲的话：“真正的文明，始于对镜中自我的确认与接纳。” 这句话被篡改自某个当代哲学家的着作，原意是关于自我认知，在这里却充满了令人不安的隐喻。
江岚关掉电脑，走到窗边。暮色四合，远山如黛，城市的灯光次第亮起，温暖而虚假。她感到一种前所未有的孤立。世界看似恢复了正常，但那正常之下，潜流暗涌。而她，站在漩涡的中心，却不知道自己是沉没的锚，还是即将爆发的火山。
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几天后的深夜，江岚被一种细微的、持续的窸窣声惊醒。那声音不是来自门外或窗外，而是来自……阁楼的斜屋顶内部。像是有什么东西在用指甲轻轻刮擦木板，缓慢，规律，充满耐心。
她打开灯，声音戛然而止。
关闭灯，一片死寂。但当她凝神细听，试图重新入睡时，那刮擦声又隐隐约约地响起，这次似乎更近了，仿佛就在天花板与屋顶的夹层里，贴着床铺的位置。
江岚坐起身，心脏在寂静中狂跳。她知道这老式公寓的屋顶夹层很低，除了电线几乎不可能有活物。她想起林砚提过，这栋楼以前的地基附近，曾是一片乱葬岗，开发时迁走了不少无主坟冢。
是残余的“不干净的东西”吗？还是……
她想起日间浏览那些诡异论坛时，看到过一种说法：强烈的意念或持续的异常关注，可能会在特定的地点（尤其是边界模糊之处，如镜子附近、阁楼、地下室）吸引或“催化”出对应的现象。这叫“意念实体化”的雏形，或者，用更民俗的说法——招鬼。
她身上汇聚了那么多异常：谛视骨残留、符咒烙印、镜渊核心碎片、昊天镜的回流能量，还有那无数“微笑者”隐性的认知污染……她本身，是否已经成了一个行走的“异常催化器”？所到之处，现实的薄膜会被轻易擦薄，让那些原本潜伏在规则缝隙里的东西，更容易显现？
刮擦声再次响起，这次还夹杂着一种湿黏的、类似某种多足生物爬行的声音。
江岚没有尖叫，也没有夺门而出。一种冰冷的、近乎自毁的探究欲攫住了她。她轻轻下床，赤脚踩在冰冷的地板上，没有开灯，凭借着窗外透进的微弱月光，慢慢走向阁楼角落那面闲置的穿衣镜。镜子被一块旧床单覆盖着。
她伸出手，捏住床单一角，猛地扯下。
月光斜斜照入镜面。镜中映出她苍白的身影，和身后昏暗的阁楼。一切如常。
她盯着镜中的自己，集中全部意念，不是恐惧，不是排斥，而是一种冰冷的“召唤”与“确认”——如果有什么因我而来，那就现形吧。让我看看，我到底变成了什么。
起初，镜中毫无变化。但几秒后，她注意到，镜中自己身后的背景——那扇通往外面小露台的磨砂玻璃门，映出的模糊光影，似乎和现实中有细微差别。现实中，门外是沉沉的夜色和远处稀疏的灯光。而镜中，那磨砂玻璃后，似乎……贴着一个更浓重、更具体的人形黑影。
不是她自己的影子。
那黑影缓缓地、极其缓慢地，抬起了一只手，按在了镜中的玻璃门上。与此同时，江岚身后真实的玻璃门，发出了“叩”的一声轻响。
仿佛有人在外面，用指节敲了一下。
江岚浑身血液几乎凝固。她没有回头，眼睛依旧死死盯着镜子。镜中的黑影，头部的位置，似乎渐渐勾勒出模糊的五官轮廓。它在笑。嘴角咧开的弧度，熟悉到令人心脏骤停——正是“笑面人”那种标准化到诡异的微笑！
现实中的敲击声又响了一下，更清晰了。这次是两下，“叩、叩”。
江岚猛地转身，面对真实的玻璃门！门外空无一人，只有夜色。但磨砂玻璃上，不知何时，印上了一个模糊的掌印，带着些许水渍，正慢慢晕开。
她再回头看向镜子。
镜中的黑影消失了。镜中只剩下她自己惊魂未定的脸，和身后空空如也的玻璃门。仿佛刚才的一切只是幻觉。
但玻璃门上那个正在缓缓变淡的湿掌印，证明那不是幻觉。
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它进来了？还是说，它一直都在“里面”，只是通过镜子，短暂地和“外面”打了个招呼？
江岚靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。不是因为恐惧，而是一种深深的、冰冷的明悟。隔离是没用的。观察也是徒劳的。她不是污染源那么简单。
她