机匠玻璃罐里的液体翻腾得更厉害了：“骨冢？现在去骨冢？你疯了还是刚睡醒？”它的机械臂指向一个方向，“那边，穿过‘哭砂地’，就是油污滩。但最近骨冢不太平，油污怪发疯似的往外涌，百骸林里有些骨头‘醒’得特别快，见活物就扑。好几个老手折在里面了。”
百足客补充：“还有人说，听见髓心洞里有哭声。女人的哭声。断断续续，哭了几十年了，但最近特别清楚。”
影行人终于开口，声音像砂纸磨过骨头：“你不是普通拾荒者。你这身骨头……我在骨头巫师的收藏里见过类似的碎片。他说那叫‘谛视骨’，沾着大因果，碰了要遭天谴的。”
骨头巫师。那个窝棚里泛着幽绿光芒的巫觋。
江岚捕捉到关键信息：“骨头巫师对谛视骨了解多少？”
“谁知道那老怪物了解多少。”机匠嗤笑，“他就爱收集各种邪门骨头，天天神神叨叨的。不过前阵子他确实提过，说骨冢深处有东西‘醒了’，让大家都小心点。我们还以为他吓唬人，结果没几天，油污怪就暴动了。”
江岚沉默。骨头巫师知道些什么。或许该去找他。但在此之前——
“髓心洞的哭声，”她问，“具体从什么时候开始清楚的？”
三个拾荒者对视一眼。影行人说：“大约……七个墟时前。”
七个墟时前，正是江岚在石室里引爆火种、与谛视者遗骨融合的时间。
巧合？
她不信巧合。
“谢了。”江岚用意念说完，转身朝机匠指的方向走去。
“喂！”百足客在后面喊，“你真要去？找死啊？要不要组队？我们正缺个肉盾——呃，骨盾！”
江岚没回头。她的骨骼踏过地面，留下一个个冒着黑烟的脚印，消失在巷道拐角。
三个拾荒者留在原地，沉默了片刻。
机匠玻璃罐里的液体慢慢平静下来：“那骨头……不对劲。我看着它，就像看着一个会走路的‘规则漏洞’。”
百足客的骨节不安地摩擦：“它问髓心洞……该不会就是骨头巫师说的‘那个东西’吧？”
影行人缓缓收回蔓延的阴影，斗篷下传来低沉的声音：“通知其他人。骨冢要出大事了。还有……离那个骨头远点。我感觉得到，它身上有‘债’。很多很多债。”
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“哭砂地”是一片广阔的、灰白色的沙原。沙子细如粉尘，踩上去却不会下陷，反而发出细微的、类似啜泣的呜咽声——这就是地名的由来。据说这里的每一粒砂，都是某个记忆彻底破碎、连光斑都无法形成的意识残渣所化，积年累月，形成了这片死亡的记忆之海。
江岚走在沙原上。她的骨骼脚印依旧冒着黑烟，但沙子的呜咽声在她靠近时会骤然停止，等她走过一段距离后，才又怯怯地响起，仿佛在躲避什么可怕的东西。
沙原尽头，天光（如果那算天光）陡然暗了下来。一片望不到边的、粘稠的黑色油污滩出现在眼前。油污表面缓慢蠕动着，鼓起一个个气泡，气泡炸开时喷出带着刺鼻酸腐味的黑烟。滩涂中零星矗立着一些半埋的骨骼，大多已被油污腐蚀得千疮百孔。
这就是油污滩。阿弃受伤的地方。
江岚站在滩边，观察。油污的蠕动有明显的规律性：某些区域的波动更剧烈，下方隐约可见粗大的、如同触须般的阴影游过。那就是油污怪。
她需要穿过这片滩涂，才能到达百骸林。
直接走过去？油污的腐蚀性不明，但看着就不善。阿弃说过，油污怪的触须有毒，能侵蚀活体。她现在是骨头，但谁知道这具暗金骨骼抗腐蚀性如何？
江岚蹲下身，捡起一块被油污半浸的普通碎骨，扔进前方的油污里。
“嗤——”
碎骨以肉眼可见的速度变黑、软化、最后溶解成一滩黑水，融入油污中。
腐蚀性极强。
江岚起身，思索。她的火种或许能烧穿油污，但消耗会很大。而且油污怪是活物，数量未知……
正想着，前方油污忽然剧烈翻涌！
十几条粗大的、滑腻的黑色触须破开油面，高高扬起，每一条触须的顶端都裂开一张布满环形利齿的嘴，发出无声的、但直刺意识的尖啸！触须们同时锁定江岚，猛地扑来！
江岚后退半步，胸腔的火种瞬间催动。暗金骨骼上的银色纹路亮起，她抬起右手，五根指骨张开——
一道浑浊的、半透明中夹杂暗金丝线的火焰从掌心喷薄而出！
不是之前陶俑身体那种微弱的火线，而是一道火柱，粗如人臂，炽烈狂乱！火焰所过之处，空气扭曲，规则紊乱，连空间都仿佛被烧出了皱褶！
最先扑到的三条触须撞进火柱，连惨叫都没发出，就被直接气化！后面的触须惊恐地想要退缩，但火焰如活物般蔓延过去，缠绕、焚烧！油污表面燃起一片熊熊大火，黑烟滚滚，