陶老棚屋内的时间感是粘稠的，如同渗入骨髓的陈年油脂。江眠用了大约一个“墟时”来平复拍卖场风波带来的意识震荡，并仔细研读那卷《冥骨傀炼制图谱》残卷。皮卷上的文字古奥晦涩，图解更是抽象得如同梦魇的涂鸦，许多关键步骤和符号的含义都已缺失或模糊。但核心要义她大致明了：寻“活性冥骨”为基，采“记忆精粹”为络，融“稳定结晶”固形，最后以“调和介质”为引，将自身“火种”本源与这具新生躯壳深度熔铸，同生共长。
材料中，“渊层冥骨”是骨架，“记忆精粹”是神经与血脉，“规则稳定结晶”是粘合剂与强化层，而“调和介质”则是确保她的“混乱之火”能与前三者和谐共存、甚至互相促进的关键催化剂。缺一不可，且品质要求苛刻。
休整完毕，江眠操控着陶俑身躯起身。陶老依旧坐在工作台后，似乎对着一块闪烁微光的矿石碎片出神，对她的动作毫无反应。她拿起骨片罗盘、晶体瓶和小袋显迹粉，塞进陶俑腰间临时形成的储物凹陷，迈着依旧沉重但比之前稍稍流畅了几分的步伐，走出了棚屋。
溯影之冢的“天空”——那永恒旋转的混沌灰雾与垂落的暗蓝光缕——似乎与离开时并无二致。银白色的辉光均匀地洒在歪斜奇诡的建筑和缓缓流动的记忆光斑上，墟市中依旧有零星的、形态各异的身影在无声交易或匆匆穿行。但江眠敏锐地感觉到，空气中多了一丝难以言喻的紧绷感。一些摊位空置了，某些建筑的“门窗”紧闭，路遇的几个身影目光警惕而闪烁，匆匆交错而过，毫无交流的意愿。拍卖场的风波，显然已如投石入潭，涟漪扩散到了整个聚居地。
按照陶老的提示和骨片罗盘那微弱且时断时续的指向，她选择先前往“沉眠巨像”脚下那片广阔的坡地。那里散落的巨像碎骨最多，虽然大多已彻底石化、灵性尽失，但偶尔也能找到一些残留微弱活性规则的碎片，作为“冥骨”主材的起点。
再次踏上通往巨像方向的路径，穿过愈发破败荒凉的“老墟”区域，避开百囊婆那依旧甜腻香气缭绕的摊位（这次她离得更远），江眠的心境与初次探索时已截然不同。少了些茫然，多了份明确的目标感和深植于骨髓的警惕。陶俑粗糙的感官全力张开，捕捉着四周任何一丝异常的能量波动、精神窥探或规则扰动。
接近巨像坡地边缘时，骨片罗盘上那根用细小骨骼磨制的指针，开始出现极其微弱的、不规律的颤动，指向坡地深处某个方向。同时，江眠左胸深处那点透明的火星，也似乎感应到了什么，传来一丝微弱的、带着渴望与排斥的矛盾悸动。
坡地上依旧空旷死寂，只有风（或许只是能量流动）掠过巨像体表褶皱和散落碎骨时发出的、如同呜咽般的低沉呼啸。银白辉光在这里更加稀薄，巨像本身那庞大的、跪坐的黑影投下令人窒息的压迫感。江眠小心地避开那些紧贴巨像“皮肤”搭建的、散发着不祥气息的窝棚（包括骨头巫师那间幽绿光芒的），按照罗盘指引，在散落的、大大小小的骨骼碎片间搜寻。
大部分碎骨颜色灰白，触手冰冷粗糙，毫无灵性，如同普通的岩石。她尝试撒上一点显迹粉，粉末附着处，大多只显现出极其黯淡、几乎断裂的规则脉络，能量流向死寂。这显然不符合“活性”要求。
搜寻了大约小半个“墟时”，就在她开始怀疑是否找错方向时，罗盘指针的颤动突然加剧，指向不远处一堆半埋在黑色砂砾中的、相对细长的碎骨。江眠走近，发现那是几截类似某种大型生物肋骨或肢骨的碎片，长度在一尺到两尺不等，颜色比其他碎骨更深，呈现出一种暗沉的灰蓝色，表面有细微的、如同闪电纹路般的银色痕迹。
她撒上显迹粉。
粉末接触骨面的瞬间，竟发出极其轻微的“嗞嗞”声，仿佛被微弱的电流激活。紧接着，那些灰蓝色的骨面上，显现出比之前清晰得多的、暗银色的规则脉络！这些脉络虽然也有断裂和暗淡之处，但整体上仍保持着一定的连续性和微弱的能量流动迹象，如同沉睡的血管，尚未彻底枯竭。
“就是这种！”江眠心中一喜。她操控陶俑蹲下，小心翼翼地拿起其中一截臂骨状的碎片。入手比想象中沉重，触感冰凉中带着一丝奇异的温润，仿佛在缓慢吸收周围稀薄的能量。左胸的火星传来清晰的共鸣感，同时也有微弱的排斥——这是不同规则属性之间的自然反应，也证明这骨头确有“活性”。
她用陶俑那不够灵活的手指，尝试向骨内注入一丝极微弱的火星能量。灰蓝色骨片上的银色纹路骤然亮了一下，随即又迅速黯淡，骨头本身传来细微的震颤，仿佛在抗拒，又像是在“品尝”这陌生的能量。
品质不错，活性尚存，与她火种的共鸣虽然不完美，但至少能引起反应，可以作为炼制“冥骨傀”的基础材料之一。江眠将这几截碎骨仔细收集起来，用一块从棚屋带出的、具有一定隔绝作用的暗色裹布包好，捆在背后。骨片罗盘的指针在碎骨被拿起后，颤动减弱，但并未完