背影似乎没有察觉她的到来，依旧专注地看着墙壁。过了一会儿，他忽然抬起手，用手指在空中虚划着，仿佛在演算什么，动作流畅而熟悉。接着，一个低沉、带着疲惫和困惑的男声，轻轻响起，不再是直接在脑海，而是真实地通过空气振动传来：
“……不对……变量E-737的‘协同因子’稳定性还是不足……‘心火’萃取过程中的情感干扰阈值计算有误……需要重新校准‘锚点’的共鸣频率……可是‘锚点’本身的状态就在波动……”声音断断续续，充满了学术性的焦灼。
变量E-737？心火？锚点？这些词如同冰锥，刺入江眠的耳膜！变量E-737——指挥官笔记上对她的编号！心火——她左眼的薪火？锚点——萧寒自己？还是……她？
这个“萧寒”回响，似乎正在重复他生前某个研究瓶颈期的思考片段！而这思考的内容，竟然直接指向了她！
江眠感到一股寒意从灵魂深处升起，混杂着被彻底物化、被当作实验变量分析和计算的巨大荒谬与愤怒。她几乎要控制不住冲上去质问的冲动。
但就在这时，那个“萧寒”回响忽然停下了演算的动作，缓缓地、极其缓慢地，开始转过身来。
不能看！守碑人警告过，不能相信，不能相认！
江眠猛地低下头，同时将意识沉入左眼的薪火，用尽全力压制自己心中翻腾的惊骇和那丝残存的、对“萧寒”这个形象的本能眷恋。她死死盯着自己脚下紫黑色的路面，和那两道影子——她自己的，和那个多出来的、模糊的第二道。
时间仿佛凝固。她能感觉到，那个回响已经转过了身，目光（如果它有目光的话）正落在她身上。那目光似乎带着探究，带着困惑，甚至……带着一丝极其微弱的、仿佛程序识别般的波动。
没有呼唤，没有攻击。那回响只是静静地“看”着她，如同观察一个无法理解的实验现象。
几秒钟后，江眠感觉到那“注视”移开了。接着，是白大褂衣角摩擦的轻微声响，和渐渐远去的、略显拖沓的脚步声。
她等了很久，直到脚步声彻底消失，周围只剩下“嗒嗒”声和记忆墙数据流闪动的微光，才缓缓抬起头。前方小径空荡，那个回响已经离开，或者融入了雾气。
她松了口气，却感到一阵虚脱般的疲惫和后怕。刚才如果她抬头，如果她回应，会发生什么？被拉入那个研究记忆的幻境？被这个以萧寒为蓝本的回响同化？还是触发更可怕的防御机制？
她不敢深想，继续前进。这条路似乎越来越深入研究的核心区域，两侧的数据流和实验场景更加密集，偶尔还能看到一些被束缚在透明容器中、形态扭曲痛苦的生物（或曾经是生物）的模糊残影。空气中开始出现一种低频的、令人心烦意乱的嗡嗡声，像是许多仪器同时运行，又像是无数人压抑的呻吟。
左眼的薪火排斥感越来越强，甚至开始灼痛。她知道方向没错，但也意味着危险在加剧。
前方再次出现岔路，这次是五条。江眠如法炮制，选择了让薪火感到最灼热、几乎要炸开的一条。
踏入这条小径的瞬间，环境剧变！
灰雾变成了暗红色，如同干涸的血雾。记忆墙上的影像变得极度狂乱和暴力：爆炸的火光；飞溅的液体和碎片；疯狂奔跑、互相推搡、撕扯的人影；扭曲变异的肢体；还有……一双双充满了极度恐惧、绝望和……恨意的眼睛，死死地“瞪”着路径中央。
“嗒嗒”声消失了，取而代之的是一种尖锐的、持续的警报声，和无数重叠在一起的、濒死的惨叫、哭嚎、咒骂！
这里是……事故爆发的核心现场记忆区！
江眠感到自己的意识如同暴风雨中的小船，被这些强烈的负面情绪和恐怖景象冲击得摇摇欲坠。左眼的薪火疯狂跳动，形成一层薄薄的光膜护住核心意识，但那无数充满恨意的“目光”，仿佛实质的针，不断刺穿着她的防御。
她艰难地向前挪动，每一步都重若千钧。影像中那些惨死的研究员、实验体，他们的痛苦和怨毒，如同潮水般冲击着她的共情能力（如果还有的话），让她几乎要窒息。她看到有人身体扭曲成不可能的角度；看到有人被无形的力量撕成碎片；看到有人捂着脸，指缝中渗出黑色的、蠕动的东西……
而在这些混乱景象的中心，她再次看到了“萧寒”。
这次的“萧寒”回响，与之前完全不同。他站在一片狼藉的实验室中央，白大褂破烂，沾满污渍。他脸上没有表情，眼神空洞，双手垂下，指尖滴落着粘稠的、暗蓝色的液体——正是江眠手中碎片的那种颜色！他的周围，空间的规则正在扭曲、崩坏，如同被打碎的镜子，折射出光怪陆离的错乱景象。他微微张着嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有无尽的、暗蓝色的“错误”光芒，从他身上，从他脚下蔓延开去，吞噬着一切……
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这个“萧寒”，不再是研究者，而是灾难的源头，是痛苦的核心