她昨夜已确认，流言的源头，正是那个曾被“暗影阁”除名的旧部——林寒。
“他竟敢回来。”她轻声道，语气中无波无澜，却藏着锋利的寒意。
镜中浮现出林寒的身影，他正与几名江湖散人密谈，言语间尽是挑拨离间之辞。南宫璃指尖轻点镜面，画面随之放大，却在她即将看清林寒身边一人面容时，镜光骤然一颤，仿佛有无形之力将她的窥视强行打断。
“有人在暗中干扰。”她将镜面合上，轻叹一声，眉间微蹙。
外头传来轻微的脚步声，是她的线人之一，影十三。
“璃主，我们已锁定林寒的藏身之处。”影十三低声禀报，“他在城南的一处旧宅中落脚，似乎另有同谋。”
南宫璃点头，目光如水，“你带人去盯住他，不可打草惊蛇。我另有安排。”
影十三应声退下，南宫璃则取出一卷羊皮纸，将幻影镜中捕捉到的流言传播节点一一标注。她将这张“谣言地图”摊开，细细推敲。
“既然你擅长造势，那我便用你的法子，还你一个真相。”
——
赫连轩的书房内，晨光透过雕花窗棂洒落在案几之上，映得几封密信的边角泛出金光。他坐在案后，神色冷峻，手中正翻阅着南宫璃传来的调查结果。
“流言从城南茶馆传出，经由江湖散人之口，传至朝中官员耳中。”他低声自语，“林寒……果然还是不甘寂寞。”
门外传来脚步声，赫连风步入书房，脸上带着几分担忧。
“兄长，朝中已有大臣质疑赫家军的忠诚，兵部尚书更是直言要彻查军中内鬼。”他语重心长，“若不尽快澄清，恐怕……”
赫连轩抬眼，目光如刀，“澄清？怎么澄清？”
赫连风一怔，随即道：“交出部分兵权，以示诚意。”
“诚意？”赫连轩冷笑一声，“赫家军是盛元朝的脊梁，若我交出兵权，谁来护这万里江山？”
赫连风脸上闪过一丝不自然，“兄长，我只是为家族考虑。”
“为家族？”赫连轩缓缓站起，目光如炬，“若今日我交出兵权，明日便有人踩着赫家的头登上朝堂。你真以为，那些人会放过我们？”
赫连风无言以对，只得低头告退。
待他离去，赫连轩才将手中密信放下，目光落在一封匿名信上。
“兵部尚书与敌军有往来……”他轻声念道，嘴角勾起一抹冷笑，“看来，这场戏，远比想象中精彩。”
他唤来影卫，“彻查兵部尚书的往来书信，还有……赫连风这几日的行踪。”
影卫领命而去，赫连轩则起身，走到窗前，望着远处的晨曦。
“既然你们想玩，那我便陪你们玩到底。”
——
城南茶馆，晨雾未散，茶香却已弥漫。
南宫璃身着一袭淡青色长裙，头戴帷帽，缓步走入茶馆，身后跟着一名伪装成说书人的线人。她选了个靠窗的位置坐下，将幻影镜轻轻放在案上，镜面朝外，映照出整个茶馆的人影。
“今日的说书，讲的是‘赫连世子夜破敌营’。”线人拍响惊堂木，声音清亮，“那赫连轩，手持长枪，独闯敌军大帐，一枪挑落敌将首级，端的是威风八面！”
众人听得入神，连连叫好。
南宫璃微微一笑，轻抚镜面，镜中浮现出林寒的踪迹。他此刻正藏于后巷，似乎在与一名神秘人交谈。
她指尖轻点，幻影镜映照出那神秘人的侧脸——赫连风。
“果然。”她眼神微冷，心中已有计较。
“不过，现在还不是揭底的时候。”
她起身，将幻影镜收入袖中，对线人点了点头，“继续。”
线人会意，继续讲述，“赫连世子并非孤军奋战，南宫璃更是暗中相助，两人联手，破敌军布防，斩敌将首级，何来通敌之说？”
茶客们纷纷点头，有人甚至拍案而起，“我早就说，赫家军不可能通敌！”
南宫璃满意地离开茶馆，心中已有计划。
“接下来，该是反击的时候了。”
——
赫连轩在府中接见了几位朝中亲信，皆是与赫家关系密切的大臣。
“流言四起，朝廷已有动摇。”一名大臣忧心忡忡，“若不尽快澄清，恐怕……”
赫连轩端坐主位，神情淡然，“澄清？如何澄清？”
另一名大臣道：“可上书自辩，或请陛下彻查流言源头。”
赫连轩摇头，“上书自辩，只会让流言愈演愈烈。请陛下彻查？那不是等于承认我们有鬼？”
众人沉默。
赫连轩缓缓起身，“赫家军，是盛元朝的脊梁。若今日因几句流言