“与圣光教会的协同呢？”
“伊莎贝拉阁下已做了安排，目前基本顺畅。双方的神术师正在合作加固主要避难所的防护，并轮流对受雾气侵蚀的民众进行治疗。”
娜迪娅点了点头，目光最终落在代表常青之树酒馆和晨露之家的那两个小标记上，眼神微微柔和了一瞬，但很快又恢复了锐利。
“做得不错，马尔科姆，还有诸位。”她的声音提高了一些，清晰地传遍指挥所，“金砂城经历过比这更大的风浪，贪婪的沙盗，狂暴的兽潮，甚至是数十年前那场几乎摧毁整个城市经济体系的大萧条……我们都挺过来了。”
她环视着周围一张张疲惫而紧张的脸。
“这一次，不过是些躲在雾气里、不敢以真面目示人的老鼠。他们以为制造混乱和恐惧就能摧毁我们建立在黄金与契约之上的城市？真是痴心妄想！”
她的语气带着一种不容置疑的坚定，仿佛带着某种魔力，让指挥所内原本有些压抑和慌乱的气氛为之一振。
“守住防线，保障民众，稳定秩序。记住，我们守护的不仅仅是石头和黄金，更是这座城市赖以生存的秩序与希望。拜金教团，从不做亏本的买卖，这一次，我们也要让那些躲在暗处的家伙，血本无归！”
“是！司铎大人！”指挥所内，众人齐声应和，声音比刚才洪亮了许多，眼神中的疲惫似乎也被一股昂扬的斗志所取代。
娜迪娅轻轻呼出一口气，对马尔科姆吩咐道：“给我找个位置，再把最新的伤亡报告和物资消耗清单拿给我。”
她终于不再依靠墙壁，自己走到方桌旁一张空着的椅子前，稳稳地坐了下去，开始仔细翻阅马尔科姆递过来的卷宗。
……
金砂城，西区，第七避难所。
这座由厚重花岗岩砌成的巨大仓库，此刻成为了数千名平民的临时庇护所。
沉重的包铁木门紧闭，门后还用装满沙石的木箱进行了加固。仓库高处的狭窄窗口后，隐约可见弓箭手和神术师警惕的身影。
仓库外，原本宽敞的卸货广场此刻已被灰白色的浓雾吞噬。雾气中，扭曲的影子憧憧，令人牙酸的刮擦声和低沉的嘶吼不绝于耳。
“顶住！为了金砂城！为了契约与黄金！”
一名身披拜金教团镶金皮甲的小队长嘶声怒吼，他手中的弯刀划过一道弧光，将一只试图爬上临时胸墙的、长着反关节腿的蜥蜴状怪物劈落。
刀锋上附着的微弱金光与怪物伤口处溢散的灰白气息相互抵消，发出“嗤嗤”的声响。
在他身旁，一名穿着纯白铠甲的圣光教会骑士沉默地举起鸢尾盾。
“砰！”
一只从雾中猛扑而来、形如臃肿尸骸的怪物狠狠撞在盾面上，圣洁的光芒一闪，那怪物如同被烙铁烫到般发出尖啸，踉跄后退，胸口冒着白烟。
“圣光，净化！” 骑士身后，一名年轻的神官双手捧起圣徽，柔和而坚定的白光以他为中心扩散开来，如同水波般拂过前方奋战战士的后背。
战士们精神一振，感觉消耗的体力恢复了些许，伤口处的麻痒刺痛也减轻了。
防线并非固若金汤。
“左侧！左侧缺口！” 有人惊呼。
几只动作迅捷、形如剥皮猎犬的怪物利用同伴的掩护，从一个被怪物尸体堵塞的防御缺口处窜了进来，直扑向仓库大门！
“拦住它们！” 小队长目眦欲裂。
就在此时，一道炽热的火线后发先至，精准地掠过那几只怪物的路径。
“轰！”
火焰炸开，虽然不是特别猛烈，却带着一种奇异的粘附性，瞬间点燃了怪物的身躯，让它们在痛苦的哀嚎中化为翻滚的火球，很快便不再动弹。
众人回头，只见防线内，一个穿着冒险者皮甲、脸上带着烟熏痕迹的年轻女孩松了口气，放下还在冒着青烟的法杖。她旁边，一个胖乎乎的商人擦了把汗，赶紧递上一小袋魔晶粉：“干得好，妮娜！再来一次！”
“省着点用，汉斯先生，魔晶粉不多了！” 另一个冒险者打扮的人喊道，同时奋力投出投枪，将一只试图从空中扑下的、带着破烂肉翼的怪物钉在地上。
仓库大门上方，一名拜金教团的低阶神官双手按在刻画于墙壁上的简易法阵节点上，额头青筋暴起，努力维持着笼罩整个仓库的淡金色光膜。
光膜在雾气持续的侵蚀和怪物偶尔的撞击下不断荡漾着涟漪，看似摇摇欲坠，却始终坚韧地存在着。
“能量水晶！快！第三节点需要更换！” 他嘶哑地喊道。
下面立刻有人将一块已经有些暗淡的水晶拆下，换上一块新的、散发着稳定能量波动的晶体。光膜的光芒随之稳定了一些。
仓库内