是啊，如果这棵巨树真的如他们所推测的那样，拥有如此高的智能和意识，甚至可能跨越了漫长的时间，那么关于它是否与精灵远古信仰有关的问题，还有谁比它自己更清楚呢？
地质学家也终于松开了紧锁的眉头：“直接交流……风险未知。但我们确实没有更好的选择了。而且，它既然选择拯救我们，至少打开了沟通的可能性。”
船长格兰维尔的声音通过营房的通讯器传来，他显然也一直在关注着学者们的讨论：“指挥中心收到。探索队，暂停深入森林。原地待命，保持最高级别的警戒和非攻击姿态。我将亲自带队，前往森林边缘。”
他的决定十分迅速。作为最高指挥官，与这未知存在进行的第一次接触，他必须亲自前往。
很快，一支小型队伍离开了营地。除了船长外，还包括那位持有《原初之忆》的女学者，一名生命科学家，以及四名全副武装的陆战队员。
他们乘坐小型雪地载具，很快与在森林边缘待命的探索队汇合。
站在墨绿色森林的边缘，那股磅礴的生机感更加真切。空气清新得不含一丝杂质，带着植物特有的清甜气息。
脚下的冻土变得松软，覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的苔藓和地衣。
森林内部的树木高大异常，形态也与泛大陆常见的品种截然不同，枝叶间流淌着微弱的翠绿色光晕。
小队开始向森林深处进发。脚下的苔藓松软而富有弹性。周围的树木沉默地矗立着，它们的枝叶在头顶交织成网，过滤着天幕上流转的极光，投下斑驳陆离、不断变幻的光影。
空气中弥漫着浓郁的生命气息，沁人心脾，甚至让连日来因紧张和疲惫而紧绷的神经都舒缓了几分。
没有虫鸣，没有鸟叫，这片森林寂静得有些异常。
陆战队员们紧握着手中的武器，警惕地扫视着四周，尽管他们理智上知道，在这种存在面前，这些武器可能毫无意义。
学者们则不断操作着便携式仪器，记录着沿途的能量读数、植被样本和大气数据。
“生命能量浓度还在攀升……这里的空气纯净度超过帝国任何一座生态园……”生命科学家低声惊叹。
女学者目光不断在周围奇异的植物与古籍上模糊的插图之间游移，试图找到更多关联的线索。
格兰维尔·逐星走在队伍最前方，他的脸上看不出太多表情，但内心却远不如表面平静。
他在等待，等待一个信号，一个迹象，证明他们的到来已被感知，证明他们的存在值得回应。
……
南极冰原，世界树本体核心意识所在。
魏岚的感知笼罩着那片临时建立的精灵营地，以及营地中仍在激烈讨论的学者们。
他们关于“原型说”与“巧合论”的争辩，关于地理隔绝的困惑，乃至最后对那“翠绿能量”源自于他的恍然，都清晰地反映在他的意识之中。
然而，如何与这些精灵接触，却成了一个需要斟酌的问题。
他此刻拥有多种选择。
最直接，也最具冲击力的，便是以“世界树”本体的姿态降临。
那巍峨数百公里的躯干，那吞吐星球生机的磅礴气息，足以瞬间击碎这些精灵现有的任何认知体系，将他们推向极致的敬畏，甚至恐惧。进而在双方的关系中占据绝对的主导权。
但这带来的后果是难以预料的。逼格拉得太高，将来无论是平等交流，还是进行诸如开分店、卖饮品之类的“俗务”，都会变得异常别扭和困难。
维持一个高高在上的形象，与他追求省心的初衷相悖。
另一种方案，是保持神秘，不直接现身。通过操控森林中的植物、能量场，或者派遣一个非人形的能量聚合体与他们进行有限度的、模糊的交流。
“这个也不行，”魏岚立刻否决，“沟通效率太低，传句话都得故弄玄虚半天，以后有什么信息需要分享，光是编谜语和猜谜语就能累死树。
“而且维持神秘感本身也是个技术活，太费神了。”
他不由得想起穿越前看的那些小说，主角动不动就开一堆马甲，这个扮高人，那个装萌新，光是维持不同人设、编织不同背景故事就耗尽心机。
“太累了，光是想想就麻烦，有那功夫多睡会儿……不，多进行一会儿光合作用不好吗？”
这么看来，果然还是以“魏岚店长”的身份出面比较好。
这个身份已经在西大陆的金砂城和艾斯特维尔港有了根基，与很多势力建立了良好的关系，并且，木鲸号此刻正载着他的分身和瓦尔德斯夫妇，前往精灵帝国进行贸易。从这个角度看，“魏岚店长”与精灵帝国产生交集是顺理成章的。
思路清晰，但问题也随之而来——他此刻身处南极本体脚下，除了森林和冰原，什么都没有。
而精灵的探索队，正在谨