风卷起残灰，掠过碑顶。路明的指尖在剑柄上微微滑动，血顺着裂口渗出，在金属表面凝成细珠，又被风吹散。他没放下手，只是缓缓将剑尖压低，指向地面。那动作不是投降，也不是停战，而是一种沉静的转移——从宣告死守，到重新计算。
他跪坐着，左肋的伤口被战袍死结勒住，每一次呼吸都牵动皮肉深处如锯割般的钝痛。可他的眼睛睁开了，瞳孔收缩，目光扫向北方战场。
第一具符傀迈步前行，关节发出轻微的咔响。第二具从侧翼逼近，手中双刃抬起。它们的动作整齐，却并非完全同步。东翼的攻势最猛，符傀成群结队扑进防线废墟，但推进不到十丈便停滞，后续力量迟迟未至。西面三具背负侵蚀核心的机体正缓慢靠近护界碑底座，彼此间距拉得极开，没有联络光纹闪现。北线主力舰影仍在天际翻滚，可调度明显迟滞，像是等待某种信号。
路明的视线一寸寸移过这些细节。
他舌尖抵住上颚，用力咬下。血腥味在口中漫开，刺痛让混沌的神识猛然收紧。他不再看单个敌人，而是开始数节奏——攻击波次的间隔、部队突进的时间差、能量波动的起伏。
三十息。
西面那三具侵蚀部队与北线主力之间，存在近三十息的脱节。而东翼虽猛，却无后继，像是某方势力急于立功，孤军深入。更远处，一道黑烟升起，那是先前坠毁的裂空舰残骸燃烧所致，火势未蔓延，说明敌方并未投入兵力巩固突破口。
这不是精密配合的进攻。
是拼凑。
是争功。
是各自为战。
他的嘴角轻轻抽了一下，极细微的一丝弧度，几乎被脸上干涸的血迹掩盖。可那眼神变了，不再是濒死前的执拗，而是冷下来，像井底寒水映月，不动声色地照出破绽。
他松开右手，任断剑插在残石缝隙中支撑身体，左手慢慢探入怀中。玉符早已损毁，传讯体系崩塌，但他还有一样东西没用。
暗纹玉片。
战前预留的紧急信标，仅能发出低频灵波脉冲，无法传递复杂指令，只能按预设频率闪烁三次，代表特定战术代号。他曾与各部巡哨强者约定：一次为集结，两次为撤退，三次为“局部集火，主攻西隙”。
西隙。
就是现在这个缺口。
他取出玉片，指尖微颤，不是因为虚弱，而是控制力下降。神识如风中残烛，稍一用力便会熄灭。他闭了闭眼，把所有杂念压下去，只留一个念头：激活它。
不是为了求援。
是为了指挥。
哪怕只剩一个人听见，也要让反击的种子落下去。
他将最后一丝稳定的神识注入玉片。冰凉的玉石表面泛起微不可察的涟漪，随即陷入沉寂。紧接着，它开始以极低频率震动，每一次震荡都释放出肉眼看不见的灵波，如同心跳般规律地跳动——一下，两下，三下。
完毕。
他收回手，玉片贴回内襟，贴近心口位置。做完这一切，他才缓缓抬头，再次望向西面那三具正在接近的侵蚀符傀。
它们已经行进到二十五丈外。
焚魂锁链的效力正在消退，符傀眼中的红光逐渐稳定，动作恢复流畅。其中一具忽然停下，背部圆柱体开始旋转，表面符文逐一亮起，发出低沉嗡鸣。
启动程序开始了。
路明盯着那光芒，手指缓缓收拢，搭在断剑剑柄上。他知道，自己现在什么都做不了。不能冲下去，不能出手，甚至连站起身都困难。但他必须看着，必须确认有没有人接收到那个信号。
有没有人，还能动。
下方废墟中，一名巡哨强者半埋在瓦砾里，右臂断裂，左手紧握一把残刀。他原本低头喘息，忽然间，眉心一跳，像是感应到了什么。他猛地抬头，望向护界碑顶。
那里站着一个人，满身是血，断剑插地，却挺直脊背。
然后，那人抬起了左手，在空中虚划了一下，又落下。
不是命令。
是提示。
巡哨强者怔了一瞬，随即明白了什么。他艰难地挪动身体，从腰间摸出一枚黯淡的阵符，咬破指尖，迅速在符面上画了一道逆行引爆纹。
另一边，一处坍塌的哨塔后，两名守军正拖着伤员后撤。其中一人忽然驻足，从耳后取下一枚微型听灵锥，贴在掌心感受片刻，脸色骤变。他拽了拽同伴，低声说了句什么，两人立刻调转方向，朝着西面隐蔽移动。
再远些，沙尘之下，一道模糊身影伏地不动，忽然肩甲轻震，一枚嵌在铠甲缝隙中的共鸣晶石开始微微发烫。那人缓缓睁眼，看了眼碑顶方向，默默抽出背后短矛，贴地爬行而去。
路明看不见这些细节。
但他看见了变化。
西面那三具侵蚀符傀的行进路线，依旧笔直向前，毫无警觉。它们的背后，原本空无一人的废墟边缘，出现了极其细微的动静—