墙上挂着一些晒干的药草和兽皮,角落里堆着些农具。
众人落座。
很快,几个妇人端着热气腾腾的陶罐和木碗进来,里面是熬得浓稠的粟米粥,还有烤得焦香的饼子,以及几碟腌制的野菜和肉干。
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虽然简单,但对于在戈壁中啃了几天干粮、经历连番血战的众人来说,已是无上美味。
赤凤也不客气,抓起一张饼就咬,含糊不清地说:“唔……好吃!比军中的硬饼子强多了!”
玄凤瞪了她一眼,但自己喝粥的速度也不慢。
女帝没急着吃。她看向坐在主位的姜石:“现在,可以说了吗?”
姜石放下木碗,擦了擦嘴,神色变得肃穆起来。
“大人,诸位。”
他缓缓开口,“吾等一族,自称为‘守墓一族’。
但我等守护的,并非坟墓,而是……一扇‘门’。”
“门?”
女帝心中一动。
“不错。”
姜石点头,“根据祖训代代相传,距今约一千二百年前,此界——也就是九州,曾遭遇过一次远超今日的大劫难。
天地将倾,万灵涂炭。
当时,有九位身怀凤凰血脉的尊者,与一位执掌‘乾坤鼎’的绝世强者,联手抗劫。”
“最终,劫难虽被暂时遏制,但此界本源已伤,灵气将日益枯竭,终非久留之地。
那位执掌乾坤鼎的强者,以莫大神通,在此处昆仑墟内,发现并稳固了一道通往‘上界’——也就是你们所说的‘灵界’——的空间裂隙,建成了‘灵界之门’。”
他顿了顿,眼中露出追忆和崇敬之色:“那位强者与九凤尊者,本可携带亲信部众,直接通过此门,前往上界避难。
但他们心系此界苍生,不忍独善其身。最终,他们做出了另一个决定。”
“什么决定?”
乌兰雪忍不住问道。
“他们决定留下。”
姜石声音低沉下来,“九凤尊者分散九州,以自身血脉和传承,镇压各地残余劫力,延缓此界衰亡,为后世留下一线生机。
而那位执掌乾坤鼎的强者,则将自身大部分力量与乾坤鼎本体,用于彻底封印此界最大的劫源,自身……疑似陨落。”
厅堂内一片寂静。
只有柴火在灶膛里噼啪作响。
“那你们……”
彩凤看向姜石。
“吾等先祖,本是那位强者麾下最忠诚的仆从和部曲。”
姜石挺直了佝偻的背脊,眼中闪过一丝自豪,“强者临行前,命我等先祖留守此地,世代看守这‘灵界之门’,等待……有朝一日,新的‘执鼎者’与‘九凤’传承齐聚,重启此门,为此界生灵,寻一条真正的生路。”
他看向女帝,眼中再次泛起泪光:“这一等,就是一千二百年。
一代又一代,先祖们在此开枝散叶,严守祖训,不与外界通婚,不修炼高深功法以免引来注意,只为守住这个秘密,等你们……归来。”
一千二百年。
与世隔绝。
只为一句祖训,一个渺茫的希望。
厅堂里所有人都沉默了。
就连吃得正香的赤凤,也放下了手中的饼子,表情复杂。
这份坚守,沉重得让人喘不过气。
“灵界之门……在哪里?”
女帝问出了最关键的问题。
姜石起身:“请随我来。”
他带着女帝等人,穿过村落,继续向山谷最深处走去。
越往里走,两侧山壁越发陡峭高耸,光线也暗了下来。
最终,他们停在了一面巨大的、光滑如镜的黑色岩壁前。
岩壁下方,是一个方圆数十丈的、由整块白玉铺就的圆形平台。
平台边缘,矗立着九根残缺不全的、布满风蚀痕迹的玉石柱。
平台中央,空无一物。
“就是这里。”
姜石指着那面黑色岩壁,“灵界之门,就在这‘登仙台’之后。
平日里,它是隐没的,唯有感应到特定的‘钥匙’和气息,才会显现。”
女帝托起小鼎。
果然,小鼎一靠近这平台,震动得几乎要脱手飞出。
鼎身光芒大放,所有符文炽亮,那道最深的裂痕处,更是射出一道凝实的青光,笔直照向那面黑色岩壁!
岩壁起了变化。
像投入石子的水面,荡起一圈圈涟漪。
黑色逐渐褪去,显露出其后一片七彩流转的光幕。
光幕高约三丈,宽两丈,边缘模糊,不断扭曲波动。
透过光幕,隐约能看到其后一片光怪陆离,不断变幻的奇异景象——有巍峨的山川虚影,有璀璨的星河流光,但都模糊不清,像是隔着一层毛玻璃观