但和三天前离开时不一样了。
城墙上的守兵全换了，不是原来那些懒洋洋的边军，是一群黑衣黑甲眼神冰冷的陌生面孔。
城门只开半扇，进城的人排成长队，挨个被盘查。
查得极严，连鞋底都要脱下来看。
萧辰一行人在城外三里处的土坡后勒住马。
“不对劲。”
金凤眯眼观察，“守军换了，城头旗号也换了——现在挂的是‘陇西卫戍’的旗，不是边军的旗。王富贵那胖子被撸了？”
乌兰雪摇头：“不像是正常换防。你看那些守兵的动作——整齐划一，令行禁止，是精锐。边军哪有这素质。”
萧辰盯着城墙看了片刻，忽然调转马头：“绕路，从北门进。”
“北门？”
金凤一愣，“北门是水门，平时不开的。”
“墨凤的信里提过，陇西城有条暗道通北门外的废码头。”
萧辰说，“她既然留了马，肯定也留了退路。去北门。”
一行人绕到城北。
北门外是条已经干涸的河道，河床上堆满垃圾和淤泥。
码头的木桩腐朽断裂，几艘破船半埋在泥沙里。
确实荒废很久了。
萧辰下马，按墨凤信里的描述，找到第三根还立着的木桩。
木桩上刻着个不起眼的箭头，指向河床某处。
他走过去，用脚拨开表面的浮土和垃圾，露出底下——是一块铁板。
铁板上有锈迹，但锁扣很新，显然最近有人动过。
掀开铁板，下面是个仅容一人通过的洞口，有台阶往下延伸。
洞里黑黢黢的，但隐约能看见深处有微光。
“留十个人在上面守着马。”
萧辰吩咐，“其他人跟我下去。”
乌兰雪打头，萧辰断后，金凤和二十七个战士鱼贯而入。
通道很窄，得弯腰走。
两侧是青砖垒的墙，潮湿，长满苔藓。
走了大概百来步，前方出现光亮——是一盏油灯，挂在墙壁的铜钩上。
灯下站着个人。
青凤。
她背靠墙站着，脸色苍白，但眼睛很亮。
手里捏着几根金针，针尖对着自己的咽喉——显然，如果来的是敌人，她随时准备自尽。
见到萧辰，她手一松，金针落地。
“你们……总算回来了。”
她声音沙哑，身子晃了晃，差点倒下。
萧辰冲过去扶住她：“怎么回事？王富贵呢？”
“死了。”
青凤苦笑，“你们走后的第二天晚上，一伙黑衣人摸进县衙，把他全家都杀了。
我也差点栽了，幸亏墨凤留下的机关预警，才从密道逃到这里。”
她顿了顿，看向金凤：“墨凤人呢？”
“还在草原。”
金凤说，“但她好像……什么都算到了。”
青凤点头：“那女人就这样。她留了封信给我，说如果出事，就躲到这里等你们。
还说……陇西城已经不安全了，九幽的人至少来了三百，控制了衙门和四门。”
萧辰脸色阴沉。
九幽的动作比他预想的还快。
他们前脚刚走，后脚就占了陇西。
这说明什么？
说明九幽在陇西早有布局，而且情报网极其灵通，能精准掌握他们的行踪。
“城里现在什么情况？”
他问。
“戒严。”
青凤说，“许进不许出。所有客栈、货栈都被搜查过，咱们之前住的悦来居，老板一家失踪了。
街上多了很多生面孔，看打扮像商旅，但眼神不对——都是练家子。”
乌兰雪插话：“他们在找什么？”
“不知道。”
青凤摇头，“但肯定不是找咱们。咱们进城时很低调，他们应该不知道我们回来了。他们找的……可能是别的东西。”
萧辰想起怀里的三块碎片和那颗水神宝珠。
九幽的目标，恐怕是这些。
“不能留在这里。”
他做出决定，“陇西不能待了，得立刻回京。
但走之前，得搞清楚九幽在陇西的底细——他们来了多少人，头领是谁，想干什么。”
“怎么查？”
金凤问，“咱们现在露面就是送死。”
萧辰看向青凤：“墨凤留的暗道，除了这个出口，还有别的吗？”
“有。”
青凤指向通道深处，“这条暗道连通城里三处地方：悦来居后院的水井、城隍庙的供桌下、还有……刺史府的柴房。”
刺史府？
萧辰眼睛一亮。
陇西刺史，正四品官，掌管整个