总比等死强。
萧辰让还能走的战士抬着倒下的，改变方向，往西走——回楼兰废墟的方向，然后沿着废墟边缘往北搜寻。
搜寻比行军更慢。
每走一段就得停下来，趴在地上听有没有水声，或者看沙地上有没有特殊的植被——沙漠里有些植物只在有水的地方生长。
找了两个时辰，一无所获。
太阳升到头顶，温度高得能把鸡蛋烫熟。
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又有两个战士倒下，这次是彻底虚脱，叫都叫不醒了。
萧辰自己也快撑不住了。
他嘴唇干裂出血，喉咙像着了火，每呼吸一次都疼。
怀里的坎位碎片一直在微微发烫，像是在提醒他什么，但他没精力细想。
乌兰雪的状态更差。
她连续动用冰凰之力，消耗太大，现在走路都在晃。
但她咬着牙没吭声，还在努力维持着那点降温区域。
金凤突然拉住萧辰：“你……把坎位碎片……给我看看。”
萧辰递过去。
金凤接过碎片，捧在手里。
碎片在她掌心泛着柔和的蓝光，光芒很微弱，但在炽热的沙漠里，像一点清凉的慰藉。
她盯着碎片看了很久，突然说：“我好像……明白墨凤为什么把它留给我了。”
“为什么？”
“坎为水。”
金凤说，“水行之力，主滋养，主流动。这块碎片……能感应水。”
她闭上眼睛，将一缕微弱的真气注入碎片。
碎片突然光芒大盛！
不是攻击性的强光，是柔和像水波一样荡漾开的蓝光。
光芒以她为中心扩散，扫过周围的沙地。
被光芒扫过的地方，沙子表面浮现出淡淡的湿痕——虽然很快就干了，但确实存在。
“那边！”
金凤指向西北方向，“那边……水汽最浓！”
萧辰精神一振：“多远？”
“不知道……但肯定不远！”
队伍像打了鸡血，抬着伤员就往西北冲。
冲了大概三里地，前方出现一座巨大的沙丘。
沙丘背阴面，长着几丛罕见的绿色植物——骆驼刺，沙漠里最耐旱的玩意儿，但也能说明这底下有点水分。
金凤手里的碎片光芒更亮了，像要跳起来。
“就在这下面！”
她激动地说，“挖！往下挖！”
战士们抽出刀，用手刨，用头盔舀，疯了似的挖沙。
沙地松软，挖起来倒不费劲，但挖了三尺深，还是干沙。
“继续！”
萧辰吼。
又挖三尺。
还是干沙。
有人开始绝望了：“是不是……弄错了？”
“不会错！”
金凤咬牙，“碎片不会错！”
她跳进坑里，把坎位碎片按在坑底。
碎片接触沙地的瞬间，异变突生——
沙子开始“融化”。
不是真的融化，是像退潮一样向四周流动，露出底下坚硬的岩层。
岩层表面有裂缝，裂缝里渗出水珠，一开始只是几滴，然后越来越多，汇成细流。
“有水！真的有水！”
战士们欢呼。
但萧辰脸色变了。
因为他感觉到，地底深处，有东西在震动。
不是水流，是更大的、更沉重的震动。
“退后！”
他嘶吼。
已经晚了。
岩层突然炸裂！
不是爆炸，是从内部被什么东西撞开。
碎石飞溅中，一条巨大暗红色的“舌头”从裂缝里弹出来，卷向最近的一个战士！
那战士反应不慢，挥刀就砍。
刀锋砍在舌头上，发出“铛”的一声脆响，只留下一道白痕。
舌头一卷，缠住他的腰，猛地往回拽。
“救——！”
话没说完，人就被拖进了裂缝。
裂缝里传来“咔嚓咔嚓”的咀嚼声，还有凄厉的惨叫。
然后，安静了。
所有人脸色煞白。
萧辰盯着裂缝，握紧断刀。
他看清楚了，那不是舌头，是……某种怪物的触须。
触须表面覆盖着坚硬的角质，顶端有吸盘，吸盘里布满细密的牙齿。
“沙虫……”
乌兰雪声音发干，“沙漠深处的霸主，以地底水脉为食。咱们……挖到它的老巢了。”
话音未落，更多的触须从裂缝里伸出来，疯狂挥舞。
每条都有大腿