他们刚冲出通道口，回到关墙内侧，就听见一声沉闷的巨响——

    不是爆炸，是轰鸣。

    像地龙翻身，整个铁门关都在震动。

    关墙外壁，那段丈许宽的缺口处，突然喷出十几道火柱！

    火柱粗如水桶，冲起三丈高，把正在攀爬的尸兵吞没。

    紧接着，缺口周围的砖石被从内部炸开，碎石裹着火焰向外喷射，像一场逆行的流星雨。

    正在攻城的尸潮，被这突如其来的爆炸打懵了。

    火焰、碎石、冲击波。

    至少上千尸兵被当场炸碎，更多的被火焰吞没，烧成焦炭。

    攻势为之一滞。

    关墙上，守军趁机反击，把爬上来的尸兵砍下去。

    夜刃扔出最后一批铁壳雷，神机营打完最后一轮齐射。

    尸潮开始后退。

    不是溃退，是有序后撤。

    它们退到三百步外，重新集结，数量还剩四万左右，但暂时停止了进攻。

    关墙上，守军瘫倒在地，大口喘气。

    萧辰扶着墙垛，看着关外那片焦土，看着那些在火焰中化为灰烬的尸兵，看着远处重新集结的黑色浪潮。

    “赢了吗？”

    李罡走过来，脸上全是黑灰。

    “暂时，”萧辰说，“它们还在等。”

    “等什么？”

    萧辰没回答。

    他看向北方，看向那片被黑烟笼罩的天空。

    在那里，尸潮的主力，百万之众，正在南下。

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    而铁门关，已经到极限了。

    “传令，”他转身，“所有人抓紧时间休息、包扎、补充弹药。

    城墙破损处用沙袋堵死，火枪队清点剩余弹药，夜刃收集还能用的铁壳雷。”

    “还有，”他顿了顿，“派斥候出关，往北侦查。我要知道，尸潮主力到底还有多远。”

    李罡点头，正要离开，萧辰叫住他。

    “李将军，关内……还有多少百姓？”

    “原本有五万，逃了一半，还剩两万五千左右。”

    李罡声音低沉，“大部分是老弱妇孺，走不动。”

    萧辰沉默片刻：“组织他们，往南撤。能走多少是多少。”

    “那关城……”

    “关城我来守，”萧辰说，“但百姓不能留在这里。下一波……我们可能守不住。”

    李罡看着他，良久，重重点头：“我这就去办。”

    他转身离开。

    萧辰站在墙头，看着关内。

    夕阳西下，余晖把整个铁门关染成血色。

    城墙上，士兵在搬运尸体——自己人的尸体。

    一具具抬下去，排在校场上，盖着布。

    不多，三百多具，但每一个，都是守了十天的老兵。

    关内，百姓开始集结，拖家带口，背着包袱，沉默地往南门走。

    没人哭闹，没人争抢，只有脚步声，沉重，压抑。

    青凤走到他身边，递过来一个水囊。

    萧辰接过，喝了一口，是酒，很辣。

    “你休息，”他对青凤说，“晚上可能还有恶战。”

    “你呢？”

    “我等等斥候的消息。”

    青凤没走，陪他站着。

    天色渐暗，关外燃起零星星的火——是烧焦的尸体还在燃烧，像一盏盏通往地狱的灯。

    不知过了多久，马蹄声从北面传来。

    斥候回来了，只有一个人，马跑得口吐白沫，人从马背上滚下来，被士兵架到萧辰面前。

    “公爷……”

    斥候满脸是血，声音嘶哑，“八十里……尸潮主力……八十里外……明天黎明……必到……”

    萧辰握紧水囊。

    “还有，”斥候喘着粗气，“它们……它们有‘引尸幡’……三丈高……绿油油的……所过之处……死人全站起来……”

    李罡脸色煞白。

    萧辰却笑了，笑得有点冷。

    “终于来了，”他说，“传令，全军备战。另外……”

    他看向赵锐：“给墨凤发信鸽，问她一句话。”

    “什么话？”

    萧辰一字一顿：“神威炮，能不能，提前到？”

    赵锐转身就跑。

    夜色彻底降临。

    铁门关内外，一片死寂。

    只有风声，还有远处尸潮隐约的嘶吼。

    明天黎明。

    决战。

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