她说着，掌心火焰突然变形，化作一只巴掌大小的赤金火鸟，扑棱着翅膀飞向最近的一根木桩。
木桩上拴着的铁羽雕原本昂着头，一副桀骜模样。
火鸟飞近时，它突然浑身一僵，然后……低下了头。
不是害怕，是某种本能的敬畏。
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像百鸟朝凤。
黑岩脸色变了。
他驯雕几十年，从没见过铁羽雕对什么东西低头——除了更强大的同类。
“你……”
他盯着青凤，眼神惊疑不定，“你到底是什么人？”
“北镇抚司千户，青凤，”
青凤收回火鸟，“也是目前唯一能延缓陛下蛊毒发作的人。
寨主，每拖一刻，陛下就离鬼门关近一步。
您今日若借雕，是救驾之功，朝廷必重谢。若不借……”
她顿了顿，声音转冷：“陛下若崩，朝局必乱，南疆首当其冲。
届时战火一起，黑羽寨还能独善其身吗？”
软硬兼施。
黑岩沉默了。
他盯着青凤看了很久，又看了看萧辰，最后目光扫过那些铁羽雕。
寨子里其他苗人也围了过来，窃窃私语。
有人对朝廷不满，但也有人露出犹豫——毕竟皇帝真要死了，天下大乱，对他们没好处。
“寨主，”
一个头发花白的老苗人低声劝道，“要不……借了吧！
朝廷虽然不怎么样，但这几个人看着不像骗子。
而且那姑娘身上的火……确实神异。”
黑岩咬牙，挣扎。
最终，他重重叹了口气。
“两只，”
他竖起两根手指，“最多借你们两只铁羽雕。但有两个条件。”
“说。”
“第一，雕不能受损。
它们是我们黑羽寨的根，少一根羽毛，我跟你们拼命。”
“第二，”黑岩盯着萧辰，“你们得带上我儿子黑羽。
他是寨子最好的驯雕师，有他在，雕才会听话。
而且……我也想让他去京城看看，朝廷到底是个什么样子。”
这条件不算苛刻。
萧辰点头：“可以。但我们立刻就要出发。”
“现在？”
黑岩皱眉，“夜里飞行太危险，铁羽雕虽能夜视，但载着人不比平时。”
“等不到天亮了，”
萧辰看向京城方向，“陛下……可能连明天都撑不到。”
黑岩不再多言，转身朝寨子里吼了一嗓子：“黑羽！滚出来！”
一个二十出头的青年从人群里挤出来，身材精瘦，皮肤黝黑，眼睛很亮。
他穿着件黑色短褂，裸露的手臂上纹着飞鹰图案，腰间挂着一串骨哨。
“爹。”
“你跟着他们去京城，”
黑岩把儿子拉到一边，低声交代，“路上机灵点，看好雕，也看好这些人。到了京城……什么都多看，少说。”
“明白。”
黑岩又走到驯雕场，亲自挑了两只最健壮、最温顺的铁羽雕，解开铁链。
两只雕展开翅膀，翼展近两丈，扇起的风吹得火把乱晃。
黑羽上前，从腰间解下骨哨，吹出一串奇特的音节。
两只雕立刻安静下来，垂下头，任由他抚摸脖颈。
“可以了，”
黑羽看向萧辰，“怎么分配？”
萧辰快速安排：“我和青凤乘一只，墨凤和你乘另一只。
其他兄弟留下养伤，等我们消息。”
“等等，”
墨凤突然开口，她从机关匣子残骸里翻出两个小竹筒，“这是‘续命散’，我师父留下的保命药。
青凤姐，你带着，万一陛下情况恶化，可以强行吊住一口气。
但最多只能用一次，而且用了之后……可能伤及根本。”
青凤接过竹筒，小心收好。
“还有，”墨凤看向黑羽，“铁羽雕能连续飞多久？”
“全速飞行，最多三个时辰就得休息进食，”
黑羽答道，“但我知道沿途几个补给点，都有我们黑羽寨设的鹰站，可以换雕、喂食。”
“那算算时间，”
萧辰心算，“三个时辰飞行约一千里，换雕半个时辰，京城距此约三千里……最快也要七个时辰。
现在是戌时，明早辰时能到。”
辰时……
女帝还能撑到那时吗？
“青凤，”萧辰看向她，“你的离火蛊力，能再为陛下争取几个时辰吗？”
青凤闭眼感应体内子蛊，片刻后睁眼：“我全力温养子蛊，可以压制母蛊活性，延缓