以工代赈的成效显着，新式工具大放异彩，流民得以安置，混乱的局势被初步遏制。
但这无疑触动了以北地四大世家为首的地方势力的核心利益。
他们囤积的粮食卖不出高价，他们掌控的劳力和资源被萧辰以“王法”和“粮食”轻易夺走，他们对地方的控制力正在被这个手持尚方宝剑的年轻钦差一点点瓦解。
暗流，愈发汹涌。
这一日，萧辰带着一队亲卫，前往河间郡下辖受灾最重的云山县，视察新规划的一条主干水渠的开工情况，并准备亲自协调解决当地乡绅与灾民在土地占用上的一些纠纷。
时近正午，烈日当空，炙烤着龟裂的黄土官道。
道旁稀稀拉拉的枯草无精打采地耷拉着，连知了都热得没了声响。
只有马蹄踏在干硬土地上的嘚嘚声和车轮滚动的吱呀声，打破了这片死寂。
萧辰骑在马上，微微眯着眼，看着前方蜿蜒的道路和远处隐约可见的、如同匍匐巨兽般的云山轮廓。
他虽在思索水渠线路，但体内帝经始终保持着最低限度的运转，感知着周围的风吹草动。
这是他经历多次生死危机后养成的习惯。
队伍行至一处名为“落鹰涧”的地方。这里地势渐高，官道一侧是陡峭的土崖，另一侧则是干涸的、布满乱石的河床，视野相对开阔，但地形却利于伏击。
就在队伍大半进入涧口狭窄处时——
萧辰心头猛地一跳！
帝经感知中，前方土崖上方几处不起眼的草丛后，传来极其微弱的、带着杀意的能量波动！
不是流民，是训练有素的杀手！
“有埋伏！戒备！”
萧辰厉声大喝，同时猛地一勒缰绳！
几乎在他出声的瞬间！
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空声从土崖上方疾射而来！
不是普通的箭矢，而是威力更强、射程更远、专破内家真气的军用劲弩！
弩箭黝黑，在阳光下不带反光，箭头闪烁着幽蓝的色泽——淬有剧毒！
目标明确，大部分弩箭都集中射向位于队伍中央的萧辰！
“保护侯爷！”
亲卫队长目眦欲裂，怒吼着策马前冲，试图用身体阻挡。
但弩箭太快！太毒！
萧辰反应已是极快，体内真气勃发，身形如鹞子般从马背上冲天而起，同时玄色披风一卷，裹向射来的弩箭！
“噗噗噗！”
大部分弩箭被披风卷落或被亲卫拼死挡下。
然而，一支角度极为刁钻、仿佛预判了他闪避轨迹的弩箭，如同毒蛇般，穿透了披风的缝隙，在他旧力已尽、新力未生的瞬间，狠狠地扎入了他的左后肩！
“呃！”
萧辰闷哼一声，一股钻心的剧痛传来，身形在空中一滞，踉跄落地。
那箭矢入肉极深，箭头几乎透体而出！
更可怕的是，一股阴冷、麻痹的感觉，如同冰线般，顺着伤口处的血液，瞬间向心脏和全身经脉蔓延！
“箭上有毒！是‘蚀脉散’！”
萧辰瞬间判断出毒素，心头一沉。蚀脉散，并非立刻致命的毒药，但会迅速侵蚀武者经脉，麻痹真气运转，让中毒者短时间内沦为待宰羔羊，最终在痛苦中经脉尽断而亡！
对方的目的很明确，不是立刻杀他，而是要废了他，让他受尽折磨！
“杀！”
土崖上方，数十名身着灰色劲装、面蒙黑布的身影一跃而下，手中钢刀闪烁着寒光，如同扑食的饿狼，直冲落地后动作已显僵硬的萧辰！
这些人气息阴冷，步伐矫健，配合默契，显然是专业的死士！
“挡住他们！”
亲卫们红着眼睛，悍不畏死地迎了上去，与那些灰衣死士厮杀在一起，刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间响彻落鹰涧！
萧辰单膝跪地，左手死死按住肩头的箭杆，试图运功逼毒。
但那蚀脉散毒性极其猛烈，真气刚一调动，便如同撞在无形的壁垒上，溃散开来，反而加速了毒素的蔓延！
他脸色以肉眼可见的速度变得青黑，嘴唇发紫，额头冷汗涔涔，视线开始模糊。
一名灰衣死士头目，修为明显高出同伴一截，身法如鬼魅，轻易格开两名亲卫的拦截，手中淬毒短剑如同毒蛇吐信，直刺萧辰咽喉！
眼中带着残忍的笑意。
完了！
萧辰心中掠过一丝不甘。
难道要栽在这里？玄凤还在帝都等他，北地的灾民还未完全安置，九凤阁刚刚起步……
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一道清越悠扬、仿佛能洗涤灵魂的琴弦拨动之声，毫无征兆地在天际响起！
声音并不响