反在此大放厥词，以‘公义’之名，行凉薄之实！

    试问，若今日重伤垂死的是诸君之一，朝廷是否也该以‘节省开支’、‘避免麻烦’为由，弃之不顾？”

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    他声震殿宇，每一个字都砸在众人心头上。

    “陛下！”

    萧辰转向凤倾凰，拱手，语气斩钉截铁，“臣此行，一为救治功臣，全陛下与朝廷抚恤之心！

    二为探查西域虚实，死亡之海虽险，然楼兰古国传说已久，其中或有失传技艺、矿产宝藏，若能觅得，于国大利！

    三则，携帝国新式军械，扬威域外，叫那些觊觎之辈知晓，天朝兵锋所向，纵是黄沙绝域，亦无可阻挡！”

    “此行所耗钱粮，大半由臣之封邑与金凤商会支应，不动国库根本！

    所率三百勇士，皆自愿请行，无一强迫！臣，并非请示，而是告知！

    请陛下允臣，辞京西行！”

    他这番话，有理有据，有节有势，更将个人救人之举，拔高到了维护朝廷恩义、探索域外、扬威异域的战略高度！

    直接将王明义等人的“公私不分”论调踩得粉碎！

    凤倾凰看着下方那个昂然而立、光芒万丈的男子，心中最后一丝因他“冲冠一怒为红颜”而产生的微妙酸涩，也化为了激赏与自豪。

    这才是她凤倾凰看中的男人！重情，而不失雄才大略！霸道，却占据大义名分！

    她缓缓起身，凤眸含威，扫视全场，声音清越而充满不容置疑的帝王威严：

    “萧爱卿所言，甚合朕心！救治功臣，探索西域，扬我国威，此三者，皆为国事！朕，准奏！”

    “赐萧爱卿尚方剑，西行之事，便宜行事！

    沿途州府，全力配合，若有怠慢，犹如此案！”

    她玉手轻拍龙案，一声脆响，震慑群臣。

    “退朝！”

    ……

    镇北侯府，后院。

    萧辰褪去了朝服，换上了一身利落的玄色劲装，外罩防沙斗篷。

    他站在玄凤的静室外，隔着门扉，能感受到里面那股虽然被白凤强行压制、却依旧蠢蠢欲动的狂暴能量。

    白凤脸色苍白地走出来，显然消耗巨大。

    “侯爷，我已用‘冰魄玄针’暂时封住她七成经络，减缓紫源溃散速度，但……最多三月，此针效果也会消失。”

    “足够了。”

    萧辰点头，推开房门。

    室内，玄凤安静地躺在床榻上，周身不再有紫电溢出，但那苍白的脸色和眉心紧蹙的痛苦，显示她仍在与体内的毁灭力量抗争。

    萧辰走到床边，俯身，轻轻将一枚温润的玉佩塞入她冰凉的手中。

    那是他随身佩戴多年的一块暖玉，据说有安神之效。

    “等我回来。”

    他低语，如同承诺。

    他没有再多言，毅然转身，大步离开。

    侯府门外，三百精锐已骑乘骆驼，整装待发。

    石虎、赤凤、枭，以及十余名工部匠师与医官，皆在队列之中。

    周围，是无数前来送行的帝都百姓，他们窃窃私语，目光中有敬佩，有担忧，也有对传奇故事的向往。

    萧辰翻身上了一匹神骏的黑色骆驼，目光扫过自己的队伍，扫过熟悉的帝都街景，最后望向西方那一片灰蒙蒙的天空。

    那里，是死亡之海，是未知的危险，也是唯一的希望。

    他没有发表什么慷慨激昂的演说，只是举起手臂，向前重重一挥！

    “出发！”

    驼铃清脆，混合着马蹄与脚步声，敲碎了帝都清晨的宁静。

    黑色的队伍如同一条坚定的河流，向着西方，向着那片吞噬生命的黄沙，迤逦而行。

    风起，卷起街角的尘土，带着一丝悲壮与决绝。

    踏破黄沙，只为红颜。

    远征，开始了。

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