当信使高喊着“西线大捷，蛮患已平！赫连铁树授首，王庭踏破！”
穿过朱雀大街，直奔皇城时，整个帝都彻底沸腾了！
消息如同燎原之火，瞬间点燃了京城的每一个角落。
茶馆酒肆，街头巷尾，人人奔走相告，脸上洋溢着自豪与狂喜。
“赢了！我们赢了！”
“萧监军威武！老成王威武！”
“听说那蛮王都被活捉了！真是扬眉吐气啊！”
《京华邸报》更是连夜加印号外，用整版篇幅详细报道了西线决战的辉煌胜利，以及萧辰如何运筹帷幄、练兵破敌的事迹，将其誉为“国朝柱石”，引得洛阳纸贵，人人争相传阅。
数日后，凯旋大军抵达京城近郊。
这一次的场面，远比之前忠勇侯北征凯旋时更为盛大隆重！
女帝凤倾凰亲自下旨，京城万民空巷，文武百官出城十里相迎！
从郊外到皇城的御道两侧，被汹涌的人潮挤得水泄不通，鲜花、彩绸、震天的欢呼与鞭炮声，汇成了欢乐的海洋。
当那一面面沾染着风尘与血火、却依旧猎猎作响的战旗出现在地平线上时，当那一列列虽然疲惫却眼神锐利、步伐铿锵的得胜之师缓缓行来时，当被严密看押、垂头丧气的西蛮王赫连铁树、小王子赫连勃勃以及一众蛮族贵族俘虏出现在队伍中时，欢呼声达到了顶点，声浪几乎要掀翻云霄！
“大胤万胜！”
“萧监军！老王爷！”
萧辰与老成王程破虏并肩而行，居于队伍最前方。
老成王一身戎装，虽风尘仆仆，却精神矍铄，顾盼间威仪自生。
而萧辰，依旧是一身略显陈旧的青色官袍（他刻意未换新袍），外罩软甲，腰佩“龙鳞”短剑，面容平静，眼神深邃，在一众甲胄鲜明的将领中，反而显得格外突出，引得无数道或崇拜、或好奇、或复杂的目光聚焦在他身上。
队伍行至承天门外，女帝凤倾凰竟亲自登上城楼，以示殊荣！
她一身明黄龙袍，凤冠霞帔，在阳光下熠熠生辉，绝美的容颜上带着欣慰与难以掩饰的激动。
“臣等，叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！”
以萧辰、老成王为首，万千将士及百官齐声高呼，声震九霄！
献俘仪式庄严肃穆。
赫连铁树等一干俘虏被押至城楼下，面向女帝跪伏在地，象征着西蛮的彻底臣服。
无数百姓目睹此景，激动得热泪盈眶，百年边患，一朝平定，这是何等的功业！
仪式之后，便是封赏。
金銮殿上，女帝凤倾凰当众宣读封赏诏书，对西线有功将士不吝厚赏。
老成王程破虏加封食邑，赏赐无数，荣宠备至。
石虎、紫凤等一众将领、江湖义士也各有擢升和重赏。
最后，所有人的目光都集中在了萧辰身上。
是他，挽狂澜于既倒，整饬糜烂边军，练兵革新，奇谋迭出，更是他，揪出了通敌叛国的幕后黑手！
如此不世之功，该当如何封赏？
大殿内寂静无声，连呼吸都清晰可闻。
靖王立于百官前列，低垂着眼睑，袖中的拳头死死攥紧，指甲深陷肉中，却不敢表露分毫。
他知道，那把悬在他头顶的利剑，即将落下。
然而，出乎所有人意料，萧辰并未等待女帝对他个人的封赏，而是率先出列，手持监军印信与那柄“龙鳞”短剑，躬身朗声道：
“陛下！西线大捷，上赖陛下天威浩荡，运筹帷幄；中赖老成王殿下统率有方，将士用命；下赖后方百姓鼎力支持，粮饷无缺！
臣，萧辰，不过恰逢其会，略尽绵薄之力，实不敢贪天之功！”
他声音清越，回荡在大殿之中：“今西患已平，臣之监军使命已然完成。
此监军印信及陛下所赐‘龙鳞’剑，乃权柄之物，臣不敢久留，今当奉还陛下！”
说着，他双手高高托起印信和短剑，神态恭敬而坦然。
此举一出，满殿皆惊！
交还印信，尤其是交还代表皇帝亲临、可先斩后奏的尚方宝剑，这等于主动放弃了巨大的权力和护身符！
在功高震主、极易引来猜忌的时刻，萧辰这一手以退为进，堪称神来之笔！
既彰显了他不恋权位、忠心为主的臣节，又巧妙地将自己置于一个安全的位置。
女帝凤倾凰深深地看着台下那个身形挺拔、目光清澈的年轻人，心中百感交集。
有欣赏，有欣慰，更有一种难以言喻的复杂情绪。
她自然知道萧辰此举的深意，也更感念其忠心与智慧。
“萧爱卿平身。”
女帝的声音带着一丝不易察觉的柔和，“爱卿之功，天地可鉴，