山脉以东，灵气渐浓，文明昌盛；
山脉以西，则是被中土修士视为蛮荒、贫瘠、混乱之地的南荒。
落霞城，便坐落于葬神山脉西麓，是南荒通往中土神州最重要的边陲城池之一。
往日里，这里鱼龙混杂，既有从中土来的商队带着精美的法器、丹药来换取南荒的特产矿石、药材，也有南荒的亡命徒试图翻越山脉，去那传说中的繁华之地搏一个前程。
然而，自从黄泉魔国一统南荒，魔主林枫的凶名传开后，落霞城的气氛变得微妙而紧张。
城中最大的酒楼“望仙楼”顶层雅间，几名衣着打扮与南荒本地人格格不入的修士正在低声交谈。
他们气息内敛，但眼神锐利，周身隐隐有灵光流转，修为最低也是道宫初期。
“这南荒之地，果然贫瘠不堪，灵气稀薄得令人发指。”
一个身着锦袍，面容带着几分倨傲的年轻男子抿了一口灵茶，眉头微蹙，语气中充满了嫌弃。
他名叫赵晟，来自中土神州一个不小的修真家族，修为道宫中期。
“赵兄慎言。”
旁边一位气质沉稳的青衫修士提醒道，他名叫陈风，是某个中土宗门的真传弟子，道宫后期修为，“别忘了我们此行的目的。
那位‘黄泉魔主’能一统这蛮荒之地，恐怕并非易与之辈。渡难神僧陨落于此的消息，恐怕不假。”
提到“渡难神僧”和“黄泉魔主”，雅间内的气氛顿时一凝。
即便他们来自更加繁盛的中土，元婴期巨头也是需要仰望的存在。
能弑杀元婴，无论用了何种手段，都足以让他们收起大部分的轻视。
“哼，不过是仗着某种邪门魔宝，在这穷乡僻壤称王称霸罢了。”
赵晟嘴上依旧不服，但眼神深处也闪过一丝忌惮，“若非为了那‘幽冥秘境’的线索，谁愿意来这鸟不拉屎的地方。”
“幽冥秘境”据说是一位上古魔道大能留下的洞府，每隔数百年才会在葬神山脉附近显现一丝踪迹，其中可能藏有突破元婴甚至更高境界的机缘。
这次他们几个中土势力的年轻子弟联手前来，就是得到了秘境可能近期会在南荒一侧显现的模糊预言。
“根据古籍记载和星象推演，秘境入口最有可能出现在南荒这边。”
另一位身着鹅黄色衣裙，容貌娇美但眼神带着一丝算计的女修开口道，她叫柳芸，来自中土一个以情报和商业着称的商会，“我们必须赶在其他势力，尤其是西漠那些秃驴之前，找到确切位置。”
就在这时，雅间的门被轻轻敲响。
“进。”
一个穿着落霞城本地服饰、修为只有灵根境的中年汉子躬身走了进来，他是陈风等人雇佣的本地向导。
“几位仙师，小人打听到一个消息。”
向导压低声音，脸上带着一丝惶恐，“魔骷城那边传来命令，要加强所有边境关隘的盘查，尤其是对……对来自中土和西漠的人。据说……据说是魔主亲自下的令。”
赵晟闻言，嗤笑一声：“呵，动作倒是不慢。看来这位魔主，鼻子很灵嘛。”
陈风摆了摆手，让向导退下，面色凝重了几分：
“我们的行踪恐怕已经引起注意了。接下来行事需更加小心。
那幽冥秘境的线索，据说与南荒古老的祭祀有关，我们或许可以从那些残留的土着部落入手……”
就在中土修士暗中谋划之时，落霞城的另一头，一间不起眼的客栈地窖内。
三名身披暗红色袈裟，头顶戒疤，面容或悲悯或威严的僧人，正围绕着一盏摇曳的青铜佛灯静坐。
为首的是一位面如古铜、眼神如同深潭的老僧，气息赫然达到了元婴初期！
他便是西漠佛国派出的“巡法使”，慧明大师。
另外两位则是他的弟子，修为也在道宫后期。
佛灯的光芒映照下，地窖墙壁上投射出扭曲的影子。
“师叔，根据‘因果线’的指引，渡难师叔祖的佛宝残骸，最后的气息便是消散在这南荒之地。”
一位年轻些的僧人恭敬禀报，他手中托着一块碎裂的、黯淡无光的木质念珠碎片，正是渡难神僧那串念珠的一部分。
慧明大师缓缓睁开双眼，眼中没有怒火，只有一种深沉的悲悯与冰冷的决绝：
“阿弥陀佛。渡难师弟舍身卫道，此仇不可不报，此魔不可不除。
那林枫，窃取幽冥之力，炼制如此伤天害理的魔幡，涂炭生灵，已然堕入无间魔道。”
他目光仿佛穿透了地窖，望向了魔骷城的方向：
“我佛慈悲，亦作金刚怒目。
此番前来，一为查清渡难师弟陨落真相，收回遗骸佛宝；
二为度化此魔，若其冥顽不灵……便只能行雷霆手段，送其往生