这片被修真界列为禁地之一的广袤沙漠，终年被一层淡黄色的沙尘薄雾笼罩，日光穿过雾气，投下一种令人不适的惨淡光晕。沙漠之下，并非普通沙粒，而是掺杂了无数年代久远、质地坚硬的骨沙与矿物碎屑，脚踏上去，发出的不是松软的沙沙声，而是细碎、密集、仿佛无数牙齿摩擦的“嚓嚓”声，听得人头皮发麻。
传说上古时期，这里是神魔最终决战的一处重要战场，亿万生灵陨落于此，怨气、煞气、破碎的法则与神魔残骸混杂，经年累月，形成了这片诡异的绝地。空间在这里极不稳定，时常有残破的时空碎片浮现，将误入者拖入未知年代或直接撕碎。更有各种受怨煞之气侵染而异变的妖兽、以及由执念不散的残魂凝聚成的“沙魅”游荡，凶险莫测。
云芷、寒影剑尊与十名“影卫”精锐，在距离古漠边缘百里的一处荒芜石林悄然降落。众人皆收敛气息，服下特制的“定魂丹”与“避煞符”，以抵御古漠无处不在的怨煞侵蚀。
寒影剑尊取出一枚特制的罗盘状法器，注入灵力。罗盘指针滴溜溜旋转数圈后，颤巍巍地指向古漠深处偏北方向，同时盘面浮现出极其微弱、断断续续的光点。
“这是药尘师兄秘密传回的‘子母溯源盘’子盘感应。”寒影剑尊低声道，“母盘在他手中，子盘能感应母盘大致方位与微弱信号。信号很弱，且飘忽不定，说明药尘师兄所在位置环境复杂，或者……他正在移动中，可能遇到了麻烦。”
云芷凝神感应自身与“起源镇石”那一丝遥远的联系，同时也尝试以“定序”感知探查古漠。然而，这片沙漠仿佛笼罩在一层厚重的、混杂着混乱时空与滔天怨念的“帷幕”之下，她的感知受到极大干扰，只能隐约察觉到深处有几处区域的“规则紊乱”程度异常剧烈，仿佛巨大的漩涡。
“古漠范围太大，盲目搜寻无异于大海捞针。”一名影卫队长（化神大圆满，代号“影一”）沉声道，“根据药尘谷主最后传回的情报，以及幽冥府可能布置主祭坛的条件，‘九阴汇聚’之地在此处最有可能的是三个区域：北部的‘葬魂渊’，中部的‘噬骨沙海’，以及西部边缘的‘古战场遗迹’。”
“我们人数有限，不宜分兵。”寒影剑尊看向云芷，“云芷，你能否通过那‘否定源点’残骸的感应，或者你自身对‘献祭’波动的感知，判断哪个区域可能性更大？”
云芷闭目，识海中那块已被炼化吸收的灰色晶体残存的一丝“虚无”气息微微波动。这气息与那三具虚湮傀儡同源，若古漠中真有那神秘灰雾势力的埋伏，或许这气息能产生某种微妙的指引或预警。
同时，她调动“定序”之力，仔细辨别着空气中那无处不在的怨煞之气。献祭大典需要大量负面能量与灵魂波动作为燃料，若真在此举行，其核心区域周围的怨煞之气流动，必然会有异于寻常的规律或“汇聚”迹象。
片刻后，她睁开眼，指向罗盘指针偏向的北部，以及更偏西一些的方位：“北边……葬魂渊方向，有很隐晦的‘虚无’气息残留，极淡，但确实存在，与那灰雾势力的傀儡同源。而西部偏北……靠近‘古战场遗迹’的边缘地带，怨煞之气的流动似乎有某种不自然的‘向心性’，虽然被古漠整体混乱的环境掩盖，但仔细分辨，仍能察觉一丝端倪。至于中部的噬骨沙海……暂时没有特殊感应。”
“你的意思是，敌人可能兵分两路，或在两地都有布置？”影一皱眉。
“有可能。”云芷点头，“葬魂渊可能是灰雾势力的潜伏点或陷阱区。而古战场遗迹边缘，则更符合幽冥府举行大规模献祭所需的环境——既有上古残留的磅礴怨煞为基，又相对靠近古漠边缘，便于运输祭品与物资。药尘前辈的信号也指向北部，或许他正在追踪灰雾势力，或探查葬魂渊。”
寒影剑尊略一沉吟：“既如此，我们先行前往古战场遗迹边缘探查。若献祭大典真在那里，破坏其核心，可釜底抽薪。若药尘师兄在葬魂渊遇险，以他的修为与经验，短时间内应可自保。我们确认祭坛情况后，可迅速北上支援。”
计议已定，众人不再耽搁，隐匿身形，化作一道道几乎融入沙尘的黯淡流光，朝着古漠西部偏北方向疾驰而去。
越是深入古漠，环境越发恶劣。惨淡的光线下，沙丘起伏，形状怪异，时而如同匍匐的巨兽，时而如同扭曲的人形。空中飘荡着若有若无的哭泣与嘶吼声，分不清是风声还是怨魂低语。脚下沙地中，偶尔会伸出半截苍白骨手，或突然塌陷成流沙漩涡，都被众人小心避开。
行进了约两个时辰，前方景象骤变。一片广袤的、仿佛被巨力硬生生从大地中剜去的盆地出现在视野中。盆地内并非沙地，而是布满了各种巨大、狰狞、风化的兽骨、兵器残骸、以及疑似建筑废墟的乱石堆。空气中弥漫的怨煞之气浓烈了数倍，形成淡淡的黑红色雾气，缭绕其间。这里，便是古战场遗迹的边缘。
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盆地中央，隐隐可见一座由无数白骨