寒影剑尊冷哼一声，剑光回卷，护住自身，同时斩灭袭向领域的残余波动。待灰色消散，那两具傀儡已彻底无踪，连残骸都未留下。
强敌暂退，但药王谷上空的气氛却更加凝重。
寒影剑尊飘然落下，来到溶洞入口，看向脸色苍白、摇摇欲坠的云芷，沉声道：“如何？”
云芷勉强压下翻腾的气血，指向空中悬浮的那块微小灰色晶体：“侥幸……毁了一具，得了这个。另外两具……自毁了。”
她接过凌霄递来的丹药服下，缓了口气，继续道：“前辈，来袭者绝非幽冥府。这种‘虚湮傀儡’，炼制与驱使之法早已失传，且需要极其高深的规则造诣与珍贵材料。背后势力，恐怕……比我们想象的更可怕，更隐蔽。他们似乎专门针对‘起源镇石’或我这种‘变数’而来。”
寒影剑尊摄过那块灰色晶体，以剑气包裹探查，眉头紧锁：“此物……蕴含的法则极其歹毒偏门。炼制它的人或势力，所图非小。”他看向云芷，“你的‘混沌净土’能否完全屏蔽这类存在的感知与定位？”
云芷仔细感应领域状态，摇了摇头：“净土领域对‘天道意志’的常规窥探与命运干涉屏蔽效果很好，但对这种直接针对‘源质反应’的追踪……效果有限。它们恐怕是早就锁定了我或镇石的大致位置，只是在等待合适的时机或确认‘反应强度’。”
她看向东南方向，目光沉凝：“我们必须尽快行动了。对方一击不成，损失一具珍贵傀儡，绝不会善罢甘休。下一次袭击，只会更猛烈，更难以防范。”
“而且，”云芷顿了顿，声音带着一丝寒意，“我怀疑，这支隐藏在幽冥府更深处的‘清道夫’势力，与‘祂’的关系，可能比我们想象的更复杂。他们……或许并非完全受‘祂’掌控，而是有着自己的目的。但无论如何，我们与幽冥府、与‘祂’、与这支神秘势力的对决，都已经不可避免。”
“东洲葬魂古漠，我们必须去。”云芷斩钉截铁，“必须在他们完成献祭、或者这支神秘势力再次找上门之前，主动破局！寒影前辈，我需要立刻闭关半日，稳固境界，并尝试炼化这块‘否定源点’残骸，或许能从中找到对付它们的方法，或进一步强化净土领域。之后，我们便出发！”
寒影剑尊看着眼前这个屡次创造奇迹、意志坚定如铁的少女，缓缓点头：“好。半日后，我与你同往东洲。凌霄，你留守药王谷，主持净土防御，严防内鬼与外敌。”
“前辈！”凌霄急道，“我要与云芷同去！”
“你的心意我明白。”寒影剑尊语气不容置疑，“但药王谷与这‘混沌净土’，是我们如今最重要的根基，不容有失。此地需绝对可靠之人镇守。你修为已至化神巅峰，剑心坚定，且与云芷同心，是留守的最佳人选。我们会带上‘影卫’精锐与其他可靠力量。”
凌霄还想争辩，云芷轻轻按住了他的手臂，眼神交流间，已明白彼此心意。她知道凌霄担心她的安危，但大局当前，药王谷确实需要他。
“凌霄，等我回来。”云芷轻声道。
“……好。”凌霄最终重重点头，握剑的手，骨节微微发白，“你……一定要小心。”
半日时间，转瞬即逝。
溶洞深处，云芷盘膝而坐，那块微小的灰色晶体悬浮在她面前，被她以混沌灵力与“定序”之力小心包裹、炼化。晶体中残存的“虚无”与“否定”法则，如同最危险的毒药，稍有不慎便会反噬。但在混沌灵根的包容转化与“定序”之力的梳理下，一丝丝精纯而特异的规则感悟，逐渐被她吸收、理解……
药王谷外，百里荒山中。
那三道笼罩在灰雾中的身影再次汇聚。居中之人手中的灰色水晶球上，代表药王谷的光点依旧明亮，但其旁标注的“源质反应”等级旁，多了一行小字：“清除失败，损耗单元一。目标防御体系升级，疑似获得‘起源级’遗泽加持。”
“任务评估：常规清除方案受阻。建议启动‘乙级预案’，或等待‘主祭坛’启动后，借‘大源力潮汐’进行覆盖性打击。”
左侧身影嘶哑道：“‘乙级预案’需动用‘蚀界之蛇’胚胎，代价过高，且可能引发不可控连锁反应。‘主祭坛’启动在即，东洲那边，‘饵’已布下，他们必定会去。不如……将猎场，设在葬魂古漠。”
居中身影沉默片刻，灰雾翻涌：“附议。修改指令：暂停对‘甲上目标’的直接清除。转为监控、引导，确保其按计划进入‘古漠猎场’。启动‘古漠’预设陷阱，优先级：捕捉或同化‘起源载体’。上报‘主上’，申请调动‘古漠’潜伏单位配合。”
“指令确认。”三道身影再次融入灰雾，消失不见，仿佛从未存在过。
荒山重归寂静。
药王谷内，云芷缓缓睁眼，眸中闪过一丝奇异的灰银色光芒，旋即隐没。她起身，气息已然完全稳固