空气中常年弥漫着沼泽特有的、混合着腐殖质、瘴气和各种奇异草木的复杂气味。往来的修士形形色色，大多面带风霜，眼神警惕，身上带着或多或少的煞气，显然都是常年在刀口舔血的亡命之徒，或是为了沼泽中的稀有资源而来。
云芷收敛了自身大部分气息，将修为压制在金丹初期，混在人群中，步入了这座鱼龙混杂的小镇。
她的到来，并未引起太大的波澜。金丹修士在此地虽不算顶尖，但也绝非弱者，足以让大多数人保持基本的忌惮。她清丽脱俗的容貌和那份与周遭环境格格不入的沉静气质，倒是吸引了一些或贪婪或探究的目光，但在感应到她身上那若有若无的危险气息后，大多都明智地移开了视线。
按照苏清月玉简中的提示，她走向镇中一家名为“百草堂”的药材铺。这是药王谷在此地设置的明面据点之一，也是苏清月约定的初步接洽地点。
百草堂的门面不大，装饰古朴，门口悬挂着一块刻画着无数草木纹理的木匾。还未走近，一股浓郁而繁杂的药草气味便扑面而来。
云芷脚步不停，正要踏入店内，神识却敏锐地捕捉到了旁边不远处，一间名为“猎骨酒肆”的喧闹场所里，传来的几句刻意压低却充满兴奋的交谈。
“……消息绝对可靠！‘毒龙潭’那边前几天异动，霞光冲霄了半刻钟！肯定是那东西要出世了！”
“毒龙尊者留下的洞府遗迹？妈的，那老怪物可是几千年前纵横南域的用毒大家，据说他坐化前把毕生收藏和传承都留在了毒龙潭底！”
“嘿嘿，不止呢！听说还有一张残图，关乎沼泽深处那座‘万药古境’的核心区域！谁能得到，说不定就能找到古境里最大的机缘！”
“万药古境？不是说那地方缥缈无踪，每次出现的位置都不一样吗？还有固定核心？”
“这你就不懂了，据说古境核心是移动的，但那残图能指引方向！毒龙尊者当年就是凭借半张残图，才从古境里活着出来，并得到了莫大好处，创立了毒龙一脉……”
“残图……现在在谁手里？”
“不清楚，据说上次古境开启时出现过，引起了好一阵腥风血雨，后来就失踪了。这次毒龙潭异动，很多人猜测可能跟那残图有关……”
……
声音渐渐被酒肆内更大的喧哗淹没。
云芷脚步微顿，眼中闪过一丝了然。
毒龙潭异动？万药古境残图？
这恐怕不是巧合。苏清月选择在这个时间点、这个地点约她相见，或许不仅仅是因为这里靠近万药古境可能出现的区域，更可能是因为，这里即将因为“毒龙潭”和“残图”的消息，吸引来更多的目光，也搅动更浑的水。
浑水，才好摸鱼。
她不再停留，迈步走进了百草堂。
堂内光线稍暗，药柜林立，弥漫着更加浓郁的药香。柜台后，一名穿着药王谷服饰、面容精干的中年执事正在拨弄算盘，感应到云芷进来，抬起头，脸上露出职业化的笑容：“这位道友，需要些什么？本店各类解毒丹、避瘴丸、疗伤药，皆是上品……”
云芷没有废话，直接取出了那枚苏清月给她的、缠绕着翠绿藤蔓的玉简，放在柜台上。
那中年执事看到玉简，尤其是感受到上面那独特的、属于苏清月少主的气息时，脸色猛地一变，笑容瞬间收敛，取而代之的是一种极致的恭敬与……一丝难以掩饰的担忧。
他小心翼翼地拿起玉简，确认无误后，对着云芷深深一躬，压低声音道：“贵客请随我来。”
他引着云芷穿过前堂，来到后方一间僻静的静室，并启动了隔音禁制。
“少主早已吩咐过，若持有此玉简者前来，务必以上宾之礼相待。”中年执事态度谦卑，“少主目前并不在店内，她让小人转告贵客，请于今夜子时，于镇外东南方向三十里处的‘望乡亭’相候。”
不在店内？约在镇外荒亭？
云芷心中警惕更甚，面上却不露分毫，只是淡淡问道：“她可还留下其他话？”
中年执事犹豫了一下，似乎在权衡，最终还是低声道：“少主状态似乎……不太好。她离去前，曾反复叮嘱，此行凶险，请贵客务必谨慎，并……相信她的诚意。”
状态不好？诚意？
云芷不置可否。她不会因为对方一两句示弱的话就放松警惕，但也不会完全无视这些信息。
“我知道了。”她点了点头，收起玉简，没有再多问，转身便离开了百草堂。
中年执事看着她离去的背影，脸上忧色更浓，低声叹了口气：“唉，少主她……但愿此次能逢凶化吉吧。”
云芷走出百草堂，并未立刻前往镇外的望乡亭，而是在青