孟希鸿与苏璃并肩穿行于千丈沙岭之间，头顶无日月，唯有一层灰蒙蒙的天幕压着大地，仿佛整个世界都被封存在一口锈蚀的铁棺之中。远处，黑雾翻涌，隐约可见一座座高耸入云的骨塔??那是北漠妖修以战死者骸骨堆砌而成的“魂祭台”，每夜子时，万鬼哀嚎，阴气凝成血雨落下。
“再往前三百里，便是‘葬火窟’。”苏璃低声提醒，手中紧握一枚玉符，“《烘炉经》第一残卷，就藏在最深处的‘焚心殿’内。据古籍记载，此地曾是上古炼体大宗‘炎鼎门’的禁地，因一场内乱引发地脉暴动，整座宗门沉入地底，化为死域。”
孟希鸿点头，目光扫过四周沙丘。他已开启族谱第四层赋予的“家族结界”感知能力，能察觉百步之内任何灵力波动。此刻，空气中虽看似平静，但他知道，这万里荒原之下，蛰伏着无数妖兵与邪修探子。
他们不能飞遁，不能御器，只能徒步潜行??因为一旦腾空，便会触发埋设在天穹之上的“裂神网”，那是一张由九位金丹妖王联手布下的侦测大阵，专为抓捕外来修士而设。
“我们走‘断脊道’。”孟希鸿指向左侧一条干涸的河床，“那里曾是地裂遗迹，灵气紊乱，反而是盲区。”
两人换上黑袍，以秘药遮掩气息，沿着河床蜿蜒前行。途中遭遇三波巡逻妖兵，皆是半人半兽的改造战士，眼瞳泛绿，手持骨矛，行走无声。幸得苏璃精通毒术，在沿途布下“腐息香”，模拟尸体腐败气味，骗过嗅觉敏锐的妖犬，才得以安然通过。
第七日深夜，他们终于抵达葬火窟入口。
那是一道横亘于大地裂缝中的巨口，深不见底，热浪扑面而来，夹杂着金属熔化的焦臭味。洞壁刻满古老符文，隐隐发红，似有血液在石中流动。
“这些不是符文……”孟希鸿伸手轻触，指尖传来刺痛，“是活的！它们在吸收过往生灵的生命力！”
族谱立刻浮现警告：
【检测到禁忌血脉封印】
【建议：献祭一滴精血换取通行许可，否则将触发‘噬魂阵’】
孟希鸿毫不犹豫划破手指，让一滴血落入裂缝中央。
刹那间，地面震动，符文逐一亮起，形成一条赤色阶梯，缓缓延伸至深渊之下。
“走。”他低声道。
两人踏阶而下，每一步都仿佛踩在心跳之上。越往下，温度越高，空气几乎凝成火焰。他们的衣袍开始自燃，皮肤皲裂，若非《烘炉经》第四重早已锻骨成钢，肉身堪比法宝，恐怕早已化为灰烬。
第一百零八级台阶尽头，是一座悬浮于岩浆湖上的青铜巨殿。
殿门紧闭，门楣上悬一块残匾，依稀可辨三字：“焚心殿”。
门前立着两尊石像，皆是赤裸上身的壮汉，肌肉虬结，双拳交叠于胸前，面容竟与孟氏先祖有几分相似！
“这是……炎鼎门的护法？”苏璃惊讶。
孟希鸿却心头一震。他感受到体内炉纹在剧烈跳动，仿佛在回应某种远古召唤。族谱自动浮现一行金光：
【血脉共鸣确认】
【你乃炎鼎门嫡系后裔，此殿为你而开】
话音未落，两尊石像忽然睁眼，眼中燃起金色火焰。
“来者何人，敢闯我师门圣地？”其中一尊沉声喝问，声音如雷贯耳。
“晚辈孟希鸿，天衍宗主，炉纹传人。”他抱拳行礼，“奉族谱指引，前来取回《烘炉经》残卷，续我先祖之道。”
石像沉默片刻，再度开口：“当年一战，炎鼎门十不存一，余者皆被北漠巫王所屠。你既承炉纹，便是我门最后希望。然此殿有三关考验，唯有真正配得此经之人，方可入内。”
“请赐教。”孟希鸿挺身而立。
第一关：**试心狱**
石像挥手，地面裂开，一道幻境漩涡浮现。孟希鸿只觉神识一轻，已被吸入其中。
眼前景象骤变??他站在一片废墟之上，四周尸横遍野，皆是天衍宗弟子。宁儿倒在血泊中，胸口插着一柄熟悉的剑??正是他亲手交给巍儿防身的那把；苏璃跪在一旁，双手被斩断，口中喃喃：“孩子……救救我们的孩子……”
而更远处，一个襁褓中的婴儿正在啼哭，脸上赫然浮现出林承渊的冷笑！
“不！”孟希鸿怒吼，“这不是真的！”
幻象中，那婴儿缓缓抬头，声音冰冷：“你以为你在拯救家族？其实你才是毁灭的开端。你的每一次选择，都在将他们推向死亡。若你从未觉醒族谱，若你甘愿平凡死去，他们本可安度一生。”
“住口！”他双目充血，炉纹暴涨，“我或许无法保护所有人，但我绝不会放弃任何一个该守护的人！”
话音落下，幻境崩碎。
石像点头：“心志坚定，无愧炉火传承。第一关，过。”
第二关：**炼体劫**
地面升起九根铜柱，围成一圈。每一根柱子上都缠绕着