此刻，一名白衣少年手持信笺，跪伏于正殿之外，额头抵地，不敢抬头。
“呈……呈给家主。”
守门执事接过信封，瞥了一眼那简陋的火漆印记??不过是一枚粗糙的孟字烙印，毫无灵力波动，甚至连符纸都只是最普通的黄麻纸。
他嗤笑一声：“哪来的野修，也敢投书琅琊台？滚下去！”
少年却不动：“此信，来自天衍宗孟希鸿。”
“孟希鸿？”执事一怔，随即脸色微变，“那个杀了王霸的筑基修士？”
话音未落，殿内传来一道清冷声音：“拿进来。”
执事心头一紧，连忙捧信入内。
大殿深处，林琅端坐于玄铁雕龙椅上，身披墨色长袍，袖口绣着暗金纹路，形如锁链缠蛇。他面容俊朗，眉心一点朱砂痣，看起来温润儒雅，可双眸深邃如渊，仿佛能吞噬人心。
他接过信，轻轻展开。
殿中寂静无声，连香炉中升起的袅袅青烟都仿佛凝滞。
片刻后，林琅缓缓合信，嘴角扬起一抹笑意。
“三年了。”他低语，“他终于来了。”
身旁谋士低声劝道：“家主，此人虽有些奇遇，但终究不过筑基圆满，不足为惧。不如派几位长老将其截杀于山门外，免得动摇人心。”
林琅摇头：“你不懂。这样的人，若不亲手击败，只会越挫越强。我要让他站在万人之上，再亲手将他打落尘埃。”
他站起身，负手望向远方天际：“传令下去，三日后，开‘问罪擂’，迎客??孟希鸿。”
消息如风般传遍云州。
“天衍宗残党竟未灭绝？”
“孟希鸿要挑战林琅？一个筑基打金丹？疯了吧！”
“听说他在两年前就斩过金丹初期的王霸，虽是侥幸，但也足以震动四方。”
“可林琅是谁？云州第一世家之主，金丹后期巅峰，传闻已触摸到元婴门槛！此战毫无悬念！”
坊间议论纷纷，有人讥讽，有人唏嘘，也有人悄然动容。
而在这喧嚣之外，天衍宗内，却是另一番景象。
清晨，朝阳洒在重修的祖师殿前，族谱卷轴静静悬浮半空，金光微闪，如同呼吸。
孟希鸿赤裸上身，盘坐于院中石台，周身蒸腾着赤红雾气，皮肤下的筋骨正发出细微的“噼啪”声，仿佛有熔流在其体内奔涌不息。
他已经连续七日未曾进食，仅靠吞吐天地灵气与药浴滋养维持体能。每一寸肌肉都在重塑，每一条经脉都在拓宽??这是《烘炉经》第四重“锻骨成钢，百脉通明”的最后淬炼阶段。
秦战拄剑立于院外，静静守候。
直到正午时分，孟希鸿猛然睁眼！
“吼??！”
一声低吼自胸腔炸出，震得屋瓦轻颤。他双拳一握，拳面浮现出密密麻麻的金色炉纹，宛若古老铭文，隐隐与空中族谱共鸣。
他的气息，已然稳固在筑基圆满巅峰，距离金丹，仅一步之遥。
但他不能突破。
一旦强行结丹，不仅会耗尽积蓄多年的气血本源，更可能因根基不稳而导致终身无法圆满。而此战的关键，并非境界，而是??**越阶之战的资格**。
族谱任务明确警告：失败，血脉反噬，终生难破金丹。
所以他必须以筑基之躯，战胜金丹！
这不仅是对敌人的挑战，更是对命运的逆夺！
“准备好了？”秦战走进来，递上一件黑色战袍。
“早就好了。”孟希鸿接过，缓缓穿上，“我只是在等一个时机。”
“什么时机？”
“让全云州都知道，天衍宗没亡，孟家回来了。”
三日后，琅琊台下，人山人海。
各大世家、散修、商盟、情报组织皆遣人前来观战。更有无数修士架起留影石，准备记录这场“必败之战”，作为茶余饭后的谈资。
问罪擂高十丈，通体由黑曜岩铸成，表面刻满镇压符文，传闻曾斩首过七名叛逆长老，血染三日不褪。
辰时三刻，钟声九响。
林琅踏空而来，白衣胜雪，身后八名金丹护卫列阵随行，气势如虹。
他立于擂台中央，目光扫视全场，最终落在东侧入口。
那里，一道身影缓缓走来。
没有法宝飞舟，没有灵兽开道，只有一人一剑，徒步登阶。
孟希鸿身穿黑袍，左臂缠着浸血的布条??那是昨夜闭关时经脉爆裂所致，尚未痊愈。他步伐沉稳，每一步落下，脚下石板便浮现一圈细小的裂痕，仿佛大地也在承受其威压。
他身后，无人相送，唯有宁儿与巍儿躲在人群角落，紧紧攥着手中的护身符，