案几上堆叠着来自五丈原-铁笼山前线的军报，他几乎每一封都反复阅看。
诸葛亮的病情反复，陈到的血战，元戎营的惊世一击，曹叡的御驾惊魂，司马懿的深沟高垒…
每一桩，每一件，都牵动着他的心神。
他老了。
鬓角的白发日益增多，昔日鞭打督邮、鏖战赤壁的雄姿，已被岁月和操劳磨去了不少锋芒。
但那双饱经风霜的眼睛里，对兴复汉室的执念，却从未熄灭，反而因这最后的、也是最接近成功的一次北伐，而燃烧得更加炽烈。
“陛下，该用药了。”
内侍小心翼翼地端上一碗温热的汤药。
多年的征战与忧劳，也让这位开国皇帝的身体大不如前。
刘备挥了挥手，示意内侍先放下。
他的目光投向窗外迷蒙的雨丝，仿佛要穿透这千山万水，看到渭水之滨那对峙的营垒，看到他那正与当世最狡猾的对手周旋的丞相和大将军。
“孔明病体初愈，便要殚精竭虑，应对司马老贼……叔至勇毅，然临阵搏杀，凶险异常……”
他低声喃喃，声音里充满了不易察觉的忧虑，“还有那些将士们，餐风露宿，枕戈待旦……”
他深知，战事陷入僵局，对于远离后方、深入敌境的大军而言，最可怕的往往不是敌人的刀剑，而是时间的消磨，是士气的不振，是内部可能产生的疑虑和焦躁。
尤其是主帅诸葛亮刚刚经历了一场大病，身体和精神都处于脆弱期。
不行，他必须做点什么。
不能亲临前线挥剑杀敌，但他可以用另一种方式，给予他的丞相，他的大将军，他那些忠诚的将士们，最坚定的支持。
“取笔墨绢帛来。”
刘备转过身，语气坚决。
内侍连忙备好上好的绢布和御用笔墨。
刘备挽起袖口，深吸一口气，凝神静虑，然后提笔蘸墨，在那洁白的绢布上，一笔一划，极其郑重地开始书写。
他没有让任何文臣代笔，这是他以皇帝、以兄长、以战友的身份，发自肺腑的言语。
“孔明、叔至二卿钧鉴：”
开篇的称呼，便已超脱了寻常的君臣奏对格式，带着长辈对晚辈、主公对股肱的亲切与器重。
“关中路远，音问不易。然卿等每有奏报，朕皆反复观之，寝食难安。见孔明病体缠身，犹自夙夜操劳，指挥若定；叔至亲冒矢石，白毦扬威，朕心既慰且痛！慰者，大汉有卿等柱石，何愁逆魏不破？痛者，恨不能身代卿等之劳苦也！”
字迹或许因年迈而略显颤抖，但其中的情感却真挚而浓烈。
“今闻司马老贼，慑于我军兵锋之盛，龟缩北原，深沟高垒，怯战不出。此獠奸猾，欲以拖延之法，疲我师旅，耗我粮秣。然，其技止此耳！”
笔锋在这里陡然一转，变得铿锵有力，充满了洞悉局势的自信。
“陇西三郡，经卿等苦心经营，屯田已见成效，根基渐固！陈仓要隘，亦在我手，门户洞开！我军粮秣，有木牛流马之便，有陇西屯田之援，充盈远胜往昔！而将士们，上下一心，士气如虹，更兼破阵之威，连弩之利！相较之下，魏主重伤，军心浮动，朝堂暗斗，司马懿内外交困，捉襟见肘！”
他一层层剖析，将敌我态势清晰地展现在字里行间，每一句都旨在驱散前线可能存在的阴霾，坚定必胜的信念。
“此消彼长，胜势在我！司马懿之固守，非其不愿战，实乃不敢战也！惧我兵锋，惧我士气，更惧我大汉煌煌天威！”
写到此处，刘备的笔触再次放缓，语气转为殷殷的嘱托与关怀，带着长辈特有的絮叨与牵挂：
“然，兵者凶器，战危之事。万望二卿，善保贵体，勿以朕为念，勿因小挫而焦躁，勿因敌怯而轻进。持重待机，静观其变。司马懿老谋深算，必有图谋，卿等智勇兼备，朕深信必能洞察其奸，克敌制胜！”
最后，他以一种近乎祈祷般的虔诚笔调写道：
“中原克复，汉室再兴，必在不远！朕于成都，日日焚香，为卿等，为前线数十万将士祷祝！盼捷报早传，盼卿等凯旋！临书依依，不尽所言。”
落款是：“兄 备 手书”，并郑重盖上了皇帝玺印。
这封长信，被精心封缄，由最可靠的使者，以最快的速度，送往北方前线。
……
当这封带着成都湿气与皇帝体温的书信，历经辗转，送达铁笼山蜀军大营时，诸葛亮正与陈到、魏延等将领商议军务。
使者恭敬地呈上书信。
诸葛亮接过，拆开火漆，当那熟悉的、略带颤抖的笔迹映入眼帘时，他的手指几不可察地微微一顿。
他默默地阅读着，速度很慢，仿佛在咀嚼每一个字的分量。
帐内寂静无声，所有将领