冰并非一朝一夕能够融化。

    他也没有强求，只是淡淡地点了点头：“好，不急，你此行路途遥远，北境苦寒，一定要多加小心，塞巴斯蒂安安排了最得力的护卫和侍女，他们会照顾好你。”

    他顿了顿，脸上露出一丝温和的笑意，张开双臂：“那么，在离别之前，一个拥抱总可以吧？算是为我即将远行的妻子送别。”

    艾琳夫人看着丈夫张开的双臂，犹豫了一下。

    最终，她还是向前迈了一小步，轻轻地、带着些许矜持和生疏地，投入了丈夫的怀抱。

    公爵的手臂有力地环住了她，这个拥抱并不热烈，却带着一种久违的温暖和一种无声的承诺。

    片刻之后，艾琳夫人轻轻挣脱了拥抱，脸上泛起一丝红晕。

    “我该出发了。”她低声说道。

    此时，塞巴斯蒂安走上前来，躬身禀报：“公爵大人，夫人，一切准备就绪，车队可以出发了。”

    公爵点了点头，对妻子说道：“去吧，代我向卡尔问好，告诉他，施密特家族以他为荣。”

    艾琳夫人用力地点了点头，最后深深地看了丈夫一眼，然后转身，在侍女的搀扶下，登上了那辆装饰最为华丽、铺垫着厚厚软垫的专属马车。

    车夫挥动鞭子，车队在护卫骑士的簇拥下，缓缓启动，车轮碾过砾石路面，发出辚辚的声响，向着北方迤逦而行。

    艾琳夫人坐在舒适的车厢里，透过车窗，回望着渐渐远去的、她生活了多年却倍感陌生的庄园，以及台阶上那个身影逐渐模糊的丈夫。

    心中既有对过往的淡淡感伤，更有对未来的无限憧憬和喜悦。

    “卡尔…我的孩子…母亲来了…”她喃喃自语，嘴角不由自主地向上扬起，眼中充满了期待的光芒。

    漫长的旅途和北境的寒风，此刻在她心中，都化作了通往幸福的必经之路。

    她即将见到她引以为傲的儿子，见证他人生中最重要的时刻，这对一位母亲来说，便是世间最大的幸福。

    hai