在火星建立“通讯节点”后,林奇将目光投向更遥远的巨型气态行星——木星。这颗行星是太阳系的“巨无霸”,体积是地球的1300倍,主要由氢和氦组成,没有固态表面,只有厚厚的大气层与内部的液态金属氢海洋。在这样一颗没有“土地”的行星上播种,堪称林奇星海之旅中最艰巨的挑战。
为木星准备的“气旋藻”种子,是九颗星种中形态最特殊的——它没有根、茎、叶的区分,而是一团能在气态环境中漂浮的绿色能量体,预装了“重力适应”与“氢氦转化”法则。林奇的本源躯体穿透木星浓厚的云层,在大气层的“对流层”区域释放了种子。种子接触木星大气的瞬间,立刻膨胀为直径百米的绿色气团,表面生成无数气泡状的“能量囊”,这些囊体通过吸收木星的氢氦气体,转化为自身的能量,同时释放出氧气与复杂有机分子。
气旋藻的生长方式颠覆了传统植物的概念。它随着木星的大气环流不断漂浮,如同一片流动的绿色云朵,所过之处,大气中的氢氦比例开始微妙变化,有机分子的含量逐渐增加。更神奇的是,它能利用木星强大的磁场与闪电能量进行“分裂繁殖”——当能量积累到一定程度,气团会分裂出小的子体,这些子体随气流飘散,在木星的不同区域扎根生长,形成相互连接的“气态森林”。
“木星的风暴,是生命的摇篮。”林奇的本源躯体在气旋藻旁随气流起伏,感受着周围剧烈的气压变化与能量流动,“在这里,生命不必依赖土地,气流便是它的根系,闪电便是它的养分。”他向气旋藻注入一道本源法则,让其产生的有机分子能抵抗木星的高温高压,逐渐在大气中形成稳定的“有机云”——这些云团或许在百万年后,能孕育出适应气态环境的全新生命形式。
离开木星前,林奇在气旋藻最密集的区域留下了一枚特殊的“气态节点”。这枚节点没有实体,而是一道融入木星磁场的法则波纹,能将气旋藻的生命信号传递回地球,同时接收来自自然神树的能量。当波纹与木星的磁场共振时,整个行星的大气中都泛起了淡淡的绿色涟漪,仿佛这颗巨行星也在为新生命的到来而震颤。
第三章:远日寒域,土星到海王星的冰封播种
告别木星,林奇的本源躯体继续向外太阳系进发。那里是太阳光照微弱、温度极低的“远日寒域”,行星表面覆盖着厚厚的冰层,大气中弥漫着甲烷与氨——但对林奇而言,寒冷与黑暗从未是生命的禁区,只是需要更特殊的适应法则。
土星是远日寒域的第一站。这颗行星以其壮丽的光环闻名,光环由无数冰块与岩石碎片组成。林奇没有选择土星本体(同样是气态行星),而是将目光投向了它最大的卫星——泰坦。泰坦是太阳系中唯一拥有浓厚大气层的卫星,表面有液态甲烷湖泊,被认为是最接近地球早期环境的天体。
为泰坦准备的“甲烷蕨”种子,预装了“低温代谢”与“碳氢利用”法则。林奇在泰坦的“丽姬亚海”(一片液态甲烷湖泊)岸边播下种子。种子接触泰坦零下179c的地表后,迅速长出黑色的根系,这些根系能直接吸收土壤中的氨与甲烷作为能量来源,同时分泌出抗冻的“低温酶”,确保细胞不会被冻结。
一周后,甲烷蕨生长成型。它的叶片呈现出深紫色,能吸收泰坦大气中微弱的散射光,以及土星反射的星光进行光合作用;叶片边缘能分泌出特殊的“凝结液”,将大气中的甲烷气体凝结为液态,储存在叶片背面的凹槽中;最奇特的是其繁殖方式——成熟的孢子会包裹在甲烷冰晶中,随风飘落在甲烷湖泊里,像船一样漂浮,遇到合适的岸边便会扎根。
林奇站在丽姬亚海的岸边,看着甲烷蕨在寒风中轻轻摇曳,紫色叶片反射着土星的光环,如梦似幻。“泰坦的甲烷湖泊,或许就是另一种‘水’的形态。”他的意识掠过湖泊表面,感受到甲烷蕨释放的复杂有机分子正在改变周围的大气成分,“生命需要的不是特定的物质,而是利用物质的能力。在这里,碳氢化合物将取代水,成为生命循环的载体。”
离开泰坦,林奇的本源躯体飞向天王星。这颗行星因自转轴倾斜98度而显得格外奇特,表面温度低至-224c,大气中充满了氢、氦与甲烷,云层呈现出淡淡的蓝色。林奇选择在天王星的“蓝带”区域(一片持续存在的大气环流带)播下“冰晶苔”种子。
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冰晶苔是一种能在极端低温下生长的植物,形态如同覆盖在气体表面的蓝色苔藓,预装了“引力适应”与“甲烷结晶”法则。种子在天王星的大气中展开后,迅速形成一层薄薄的蓝色膜状结构,膜上布满了细小的冰晶,这些冰晶能捕捉大气中的甲烷分子,将其结晶为固态,作为自身的能量储备;同时,膜状结构能随着天王星的自转与倾斜,调整自身的朝向,最大限度地吸收太阳