“第一阶段完成。”植物工兵队长报告，“荆棘屏障的硬度达到食铁灌木的80%，能承受三阶变异体的冲击。”
赵风满意地点头，又下令：“放‘诱饵’。”
两名战士抬着一具处理过的变异兽尸体（去除了能量核心，只保留腐肉），用投石机（水晶骨竹制成的杠杆）扔到荆棘屏障内侧。腐肉落地的声响和气味，立刻吸引了丧尸群的注意。
原本漫无目的的丧尸们，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着屏障内侧涌去。它们用骨爪抓挠荆棘，用身体撞击屏障，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。但钢铁荆棘的韧性远超它们的想象，每一次撞击，只会让尖刺更深地刺入它们的腐肉，而荆棘的根系则在吸收丧尸流出的脓液，转化为自身的养分，生长得更加繁茂。
“就是现在！”赵风拔出腰间的水晶骨竹剑，“第一、二大队，沿两侧废墟推进，清理零散丧尸；第三大队负责加固荆棘屏障；种子手跟我来，我们去占领市政厅方向的主干道！”
先锋军团如同楔子般插入震旦市的边缘。战士们配合默契，遇到零星丧尸，用食铁灌木制成的短斧精准劈砍头颅；遇到小股尸群，就释放蜜语花的高浓度信息素——这种信息素对丧尸有强烈的刺激性，能让它们暂时失去行动能力；而那些躲在建筑废墟里的丧尸，则由携带火焰喷射器（燃料是食铁灌木种子榨出的油脂）的战士清理，火焰过后，再撒上青羽珊瑚的孢子粉，快速中和空气中的有害气体。
林奇的意识始终笼罩着战场。他通过钢铁荆棘的根系，“感知”到丧尸群的分布密度，及时向赵风传递信息：“东北方向废弃商场内有大量聚集，约三百只，其中有五只速度型变异体。”
赵风立刻调整部署，派一个小队携带“电网荆棘”（钢铁荆棘的变种，能释放微弱电流）绕后，将商场的后门堵住，再从正面用火焰喷射器强攻。当最后一只变异体被水晶骨竹枪刺穿头颅时，战士们从它的脑中挖出了一颗鸽子蛋大小的淡蓝色晶体——这是一阶生命晶核，蕴含着纯净的能量。
“首领说的没错，震旦市的晶核浓度果然高！”战士们兴奋地传阅着晶核，脸上洋溢着喜悦。在天海市，十只丧尸中未必能找到一颗晶核，而在这里，几乎每只变异体都有晶核，品质也更高。
赵风将晶核收好，对战士们说：“这些晶核是好东西，既能给植物战车供能，又能给我们的武器附魔。但记住，我们的目标不是晶核，是让这里重新长出绿色！”
他指着前方被清理出的一片空地，种子手们已经开始播种。地脉榕的树苗在能量液的浇灌下，迅速长到三米高，气根垂落，开始净化周围的土壤；蜜语花在树下绽放，香气驱散了腐臭；而食铁灌木则沿着道路两侧生长，枝条交织，形成了一条临时的绿色通道。
夕阳西下时，先锋军团已经在震旦市边缘建立了三个前进基地，钢铁荆棘组成的防线向前推进了两公里，沿途的超凡植物如同绿色的灯塔，指引着后续部队的方向。赵风站在基地的了望塔上（用四棵地脉榕树的气根快速编织而成），望着远处城市核心区的轮廓，知道真正的大战，即将开始。
第三章：尸潮绞杀，植物兵器显神威
震旦市的市政厅广场，曾是这座城市的骄傲，如今却成了丧尸的巢穴。
广场中央的喷水池早已干涸，池底堆积着厚厚的尸骸，周围的建筑布满了抓痕和血迹，空气中的腐臭浓度是边缘区的十倍。数以万计的丧尸聚集在这里，其中包括十只四阶“尸王”——它们体型高达三米，皮肤如同硬化的皮革，能徒手撕裂钢铁，最可怕的是，它们能发出特殊的声波，指挥普通丧尸形成有组织的攻击。
先锋军团推进到广场外围时，遭遇了前所未有的阻力。
“报告指挥官！前方出现大规模尸潮，数量超过一万，有尸王指挥！”侦察兵的声音带着急促的喘息，通过通讯器传来，“它们正在冲击我们的荆棘防线！”
赵风站在临时搭建的指挥塔上，看着战术屏幕（用光影蕨的孢子膜制成，能显示生命织网传递的信息）上密密麻麻的红点，深吸一口气：“启动‘植物兵器库’，让这些怪物见识一下，什么是真正的‘绿潮’！”
命令下达，隐藏在防线后的特殊战车打开舱门，露出了里面装载的“植物兵器”：
“荆棘炮”——将钢铁荆棘的种子与高浓度能量液混合，通过压缩装置发射出去，落地后瞬间长成带刺的牢笼，专门对付集群丧尸；“蜜语弹”——内含蜜语花信息素的晶体炸弹，爆炸后释放的香气能让丧尸陷入混乱，失去攻击意识；“骨竹弩”——用超硬水晶骨竹制成的巨型弩箭，箭头镶嵌食铁灌木合金，能穿透尸王的硬化皮肤。
“放！”
随着赵风的吼声，荆棘炮率先开火。一颗颗绿色的“种子炮弹”划过天空，落在尸潮前方，瞬间长成一个个直径十米的荆棘牢笼，将冲在最前面的丧尸困在其中。丧尸们疯狂挣扎，却被尖刺越缠越紧，很快就失去了声息。
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