“消息来自一位宫廷女仆，”
佩蒙压低声音，开始描述：
【那天。
身为宫廷女仆的莱拉，在心中抱怨每天忙不完的糟烂事，也在清理着走廊。
忽然，她听到了‘嗒啦’一声脆响，由宫廷书房旁储酒室传来。
按照道理来说，这时候国王已经同男宠在寝房欢愉，而今天负责打扫这片区域的，是抱怨活计沉重的自己。
她忽然脑海中冒出：哦，是了，肯定是某个大胆的仆人在偷酒喝。
有了这样的想法，莱拉蹑手蹑脚靠近，准备吓一吓偷酒贼。
来到门口，透过门缝。
她看到内里亮烛火跳动：呵，真是个蠢货，偷酒还敢点燃蜡烛。
不怕被人发现嘛？
接着，准备抓贼的莱拉，看到一只酒瓶飘起，酒水由瓶口，灌入酒杯。
这当然是正常事情，但，不正常的是，那酒瓶没有人拿着或托着。
而是酒瓶自己飘起来倒酒。
莱拉眼睛睁大。
抬手捂住因为惊吓想要大喊出声的嘴。
这次，她看到那只酒杯飘起，倾斜，酒杯内的酒水明明向外洒。
没有落地，而是消失在空气内。
莱拉惊得背后冰凉，后来…】
“后来，”
佩蒙重新靠着椅背，瞥向略有惊讶的诗人贝尔：“那个女仆将这件事告诉了我。”
“哦，这样啊，”
听完这个故事，贝尔轻轻点头：“你怎么那么相信宫廷女仆说的话？”
“因为，以前那些消息，大多都是她告诉我，再由我告诉你的。”
佩蒙相信莱拉。
因为他们是一对暗底下的恋人。
他也告知莱拉，这件事决不能向任何人说起，哪怕是父母兄弟也不能。
在宫廷传这种事，不管真假都一定会遭殃。
哪怕是出于好心，也决不能向王室成员说起，那样做更危险。
至于是不是魔鬼这件事，佩蒙觉着不重要，重要的是他相信莱拉。
因为她绝不会无聊到，向自己编造这样没有意义的故事。
所以，他认为莱拉可能眼花了。
但这不妨碍能拿到几个银币。
“嗯，明白了，知道这个事情的人还有谁？”
“现在算上你，只有三个人知道。”
佩蒙加以肯定。
“嗯，好，我会再给你3个银币。”
贝尔给出钱，又把交易消息的佩蒙送出院外。
这才回到房间内写信，也在心中思索刚刚那些对话。
除了花钱买来的两个消息。
贝尔也得到了一个确切信息：那个宫廷女仆，与这个交易消息的人关系非常亲密。
他也在推测一件事…
————
“国王反常，是因为魔鬼？”
罗林盯着信件中第二个消息，或者说，是一个诡异的故事。
这……
说真的，罗林第一反应，是猜测这个故事，会不会是宫廷内故意放出，用来告知外人国王这段时间的反常，是与魔鬼有关。
做一个转嫁。
这很解释的通，在当今，贵族非常喜欢用这样的故事，来掩盖自己做过的丑事。
什么通奸、盗窃与违约等等，都可以用魔鬼附身来背锅。
比如，将年轻妻子身着婚纱当众烧死的黑伯爵，虽然他妻子的确有出轨。
但，贝尔传递的这件事，罗林总觉着有些怪。
怪归怪，对于当前而言，这个故事并不是很重要。
因为，最关心的消息已经确认。
随之召集利奥里克、黑林地男爵小卢恩、雪岭堡诺亚及荆棘地北部庄园主们，进行南下作战决策。
“大家应该知道，”
在众人围着帐篷内木桌那张地图时，罗林抬手指点荆棘城：“我们只需率先进入荆棘城，利奥里克便会顺利继承爵位。”
爵位继承有两个核心。
实际控制+合法宣称。
荆棘城，是荆棘地行政、军事与经济三权中心，获取后便可以进行真正意义的合法宣称。
而现在占据荆棘城的费德丽卡，在各个宣称者心中都不算合法。
“没错，我们要抢先夺下荆棘城。”
“但，我们应该怎么夺取呢？”
“黑沼泽地男爵到现在 都没表态愿意支持谁，我们只能在雪岭堡南下。”
“在雪岭堡南下，要经过费德丽卡控制的北林堡，那个堡垒非常坚固，想要攻下来需要一些时间。如果我们先发动战争，也会给别人创造出机会。”
庄园主们激烈讨论，最终看向神赐堡男爵，毕竟，他是这里的实际主事人。
“我们在海上走