荆棘侯爵觐见大地神这件事，传递到寒脊城沃克侯爵耳中。
可他还是不敢相信。
再次向传回消息的人确认：“你确定？确定是怪物？”
“我向您保证，我的大人，”
递送消息人重重点头，非常确定：“这绝对真实，没有一丁点儿掺假，这个消息来自荆棘侯爵身边护卫骑士。他说，那怪物与佩尔什战马一样大，扑出来，便咬掉荆棘侯爵脑袋。在他们寻到海克利男爵时，那位男爵也一样被怪物咬掉了脑袋。”
嗯。
沃克侯爵没有在追问。
既然荆棘地的人都这么肯定，那一定是了。
“我的大人，那怪物绝不属于北境，哪怕是寒霜地也不存在，或许…”
传递消息人看了看左右，身子前探小声继续：“我听到一些传言，那怪物是众神对荆棘侯爵的惩罚。”
“这个传言，你以后都不要再提，”
沃克侯爵让手下保持谨慎。
作为一个活了60多年的人，他还是提出一个疑惑：“怪物袭击荆棘侯爵，没有吃掉他这可以理解，毕竟周围还有其他人。你刚刚说他们寻到海克利男爵尸体时，有没有被吃掉一部分？”
“没有，”
传递消息的人再次笃定。
因为与那位骑士打听消息时，后者很明显受到了些惊吓，且说的非常详细：“我保证没有。”
嗯。
沃克侯爵好像明白了什么。
但也不敢太确定如此巧合，随之点着手指：“再说说其他消息。”
“是，我的大人，”
传递消息的人，继续给出：“荆棘侯爵的女儿费德丽卡占据荆棘城，向外宣称有国王特许继承权，与她临近的【郊狼地哈特男爵】宣布对其支持。”
“荆棘侯爵姑母的孙子特洛斯男爵，同样宣称其正统权，已经获得【松露岭男爵】支持。”
“荆棘侯爵伯祖父的曾孙小约翰，在同一天宣称其正统权，正在寻求【雪岭男爵】与【黑沼男爵】支持。”
言语到这里，传递信息人喘了口气。
继续说出：“荆棘侯爵伯父的女儿的儿子塞拉斯，也做出继承宣称，已经获得【榛子地男爵】支持，正在寻求【铜水河男爵】支持。”
说到这里。
传递消息人好像想起来般补充：“哦，我的大人，还有，还有荆棘侯爵姑祖母的太孙子利奥里克，也在向领内各贵族宣称继承权。”
“那是谁？”
站在一旁的病恹恹青年，终于插上一句话，显然他听说过前面那些人：“我从未听过有这个人。”
“回您的话，我的少爷，”
传递信息人身子向一侧挪动。
微微低头回应：“那是荆棘地最北方诺尔庄园主人，那家伙是个不折不扣的懦夫。请恕我冒昧，您绝对想不到支持他的人是谁。那个人，是神赐堡男爵罗林。听说，他的妹妹与利奥里克之间，有着非常亲密的关系。”
“什么！！”
病恹恹青年惊得一愣，转头看向父亲，也因为太过惊讶没有对父亲加上敬称：“天呐，神赐堡罗林竟然掺和了进去！”
“亲密关系？”
沃克侯爵深吸一口气，呼出时向传递信息的人点动手指：“我知道了，也明白了，你先去休息。”
等那人离开。
老侯爵彻底靠在椅子里。
现在的他脑子有些乱，先前推测荆棘侯爵的死跟那对叔侄有关系。
可死亡原因，是一头没有任何人见过的怪物。
而且，荆棘侯爵又死在荆棘地，这又与那对叔侄完全扯不到一起。
可是…
神赐堡罗林又支持一个，一个毫无名气的利奥里克。
嗯？
沃克侯爵忽然想到，在领内王室矮丘堡还有罗林700人！
天呐！！！！
老侯爵终于明白，也可以确定。
那对叔侄安插军队在王室矮丘堡，哪里是担心自己这个老骨头去边界，搅乱他们与荆棘侯爵之间的谈判。
根本不是。
而是早已计划好，干掉荆棘侯爵。
之后竖立傀儡占据荆棘地。
王室矮丘堡那些人，是名正言顺横在那里的一把刀。
一把只要自己掺和荆棘地事务，阻碍他们利益时，便会毫不犹豫砍下来的刀！！
神赐堡罗林在荆棘地做事，乱石滩多恩在边界镇守。
好啊，好啊，分工可太明确啦。
老侯爵不仅抽动嘴角，心中确定：
有这对叔侄支持。
那个没有名气的利奥里克，可真是够好运的。
在别人眼中只是开始。
实际上，荆棘侯爵继承权已经可以确定了。
“好啊，好啊，”
沃