鲁智目光尚未收回，魏滕似有所感，倏然抬眼望来。
待看清鲁智嘴角那抹似笑非笑的弧度，他脸色微僵，眼神一颤，飞快垂眸错开视线，仿佛怕多看一秒，便会惹火烧身。
田梦琪她们尚且知晓鲁智的名头，身为世家嫡系的魏滕，岂会半点风声未闻？
鲁智见他仓促避让、不敢直视，只淡然一笑，再未多言。
整座迎宾阁人声鼎沸，强者如云，鲁智他们虽偏居角落，却因田梦琪三女容色出众，频频引来侧目——天下何处，美人最易牵动人心。
忽地，楼门处传来一阵骚动，衣袂翻飞、脚步纷沓，一群身影鱼贯而入。队伍最前，立着一名男子。
他身姿如松，面如冠玉，唇线薄锐，寒意隐隐浮动于眉宇之间。
此人甫一现身，阁内便响起几声压低的惊呼，显然来头不小。
鲁智随意瞥了一眼，正欲收回目光，却忽见田梦琪三人齐齐蹙眉，神色微凝。
“那是谁？”鲁智搁下酒杯，含笑问道。
“患海宗段凌，新秀榜第九——哦，现在嘛，刚被你挤到第十去了。”田梦琪答得轻巧。
“你们熟识？”鲁智指尖轻叩杯沿，语气平缓。
“不熟。”田梦琪顿了顿，旋即展颜一笑，笑意却未达眼底。
“朋友之间，何须绕弯？”鲁智望着她强作轻松的神情，声音低了几分。
田梦琪与田嫣飞快对视一眼，田嫣才开口：“也算不上大事——先前不是提过田家商船在此停靠么？海上偶遇患海宗船队，带队的，正是段凌。”
“两家本无瓜葛，可那段凌一见梦琪姐，便失了分寸。”
“几艘商船罢了，损了也就损了。”田梦琪笑着接话，眼睫微颤，悄悄瞄向鲁智，眸底藏着一丝不易察觉的担忧。
她清楚他今非昔比，可段凌，亦非泛泛之辈。
鲁智颔首，未再多问，只将话题轻轻带过。
而此时，段凌已步入阁中，径直朝一拨人走去——巧得很，正是魏滕所在之处。
魏滕显然与他相熟，一见段凌走近，立刻堆起笑脸迎上。
他目光飞快一掠，隐晦扫向鲁智这边，随即凑近段凌耳畔，低语几句。
段凌听完，略一扬眉，缓缓转头，视线精准投来。
灯光摇曳间，他一眼便看见田梦琪——她正微微低头，贝齿轻咬下唇，指尖无意识绞着袖角，坐得极不安稳。
段凌嘴角微扬，笑意未达眼底，指尖慢捻酒杯，目光似笑非笑，转身便朝角落那四女一男踱步而去。
此人一动，满楼目光便齐刷刷黏了过去——谁不认识他？
霎时间，连空气都绷紧了几分，人人屏息，只等好戏开场。
窸窣低语如潮水般在阁楼里蔓延开来。田梦琪三女抬眸望去，见段凌踏着沉稳步子朝这边走来，心口齐齐一跳，指尖不自觉攥紧了袖角。
而原本眉间微蹙的三人，瞥见鲁智仍背身端坐、姿态闲散，那点悬着的慌乱，竟无声无息地松了一截。
“呵，梦琪姑娘，真巧啊——这地方竟能撞上你，倒像是老天牵的线。”
脚步停在桌旁，笑声也跟着落定。田梦琪抬眼，正对上段凌那张英气逼人的脸，他举杯含笑，温润得挑不出错处。
她眉梢一压，冷意将起，可念头刚转，银牙便轻轻一磕，旋即唇边浮起一抹浅淡却僵硬的笑意，像被风扯住的薄绢。
“海上那回多有冒犯，我先赔个不是。等姑娘启程，商船自会备妥，亲自送至码头。”
他目光灼灼，只落在田梦琪一人身上，仿佛这满屋人影，不过背景浮尘。
“有劳了。”田梦琪声音轻而稳。
段凌颔首一笑，随即话锋一转：“梦琪姑娘若得空，我那边几位朋友，想邀你一叙——于你而言，只有益处，绝无亏欠。”
“怕是……不太方便。”她垂眸，语气客气，却透着不容靠近的疏离。
这段凌的步步紧逼，早让她心头泛起一阵阵烦躁。
段凌闻言，笑意未减，嗓音却冷了三分：“姑娘这话，倒叫我难堪了——莫非，连这点薄面，也不愿赏？”
话音未落，田梦琪颊边已掠过一丝隐忍的愠色，眼底浮起薄薄一层霜。
阁楼里不少老练修士都在暗中打量，这一出，看得分明：
段凌摆明了对那女子存了心思，可人家偏不接招，冷淡得近乎不留余地。
没人插话，更没人劝和——大伙儿只当看场热闹，袖手静观。
就在众人目光焦着之际，那角落里始终未曾回头的年轻身影，终于放下酒杯。
“嗒”一声脆响，杯底叩在木桌上，清亮利落。
“面子是别人给的，不是自己贴上去让人踩的。”
声音不高，却像一块冷石砸进