然而此刻，这七道光柱正在发生某种微妙的变化。
老神官埃德蒙跪在第三排的橡木长椅上，双手合十，嘴唇翕动，重复着每日午祷时必念的《守护祷言》。
他已经七十三岁了，在神殿侍奉了五十四年，从见习修士一步步升为主持午祷的资深神官。
他的膝盖早已习惯了冰凉的石板地，他的喉咙早已熟悉了那些重复了半生的祷词。
“……愿吾主之眼注视我等，愿吾主之手庇护我等，于黑暗之中点亮烛火，于危难之时筑起高墙……”
念到第三段时，埃德蒙突然顿住了。
不是因为他忘记了祷词，那些词句早已刻入骨髓，即使陷入昏迷也能背诵如流。
而是因为，他感受到了一种极其熟悉、却又久违了的东西，那是神明的回应。
自提姆陨落的消息公开以来已经过去了数月，那段时间，埃德蒙每天都会尝试祈祷，但每次换来的都是死一般的寂静。
就像对着一个空荡荡的房间呼喊，只有自己的回声。
后来尤莉整顿神殿，保守派被清洗，新秩序建立，埃德蒙作为中立派的老神官得以留任。
他渐渐接受了“神明已逝”的现实，将信仰转化为对教义的研究和对后辈的教导。祈祷不再是为了获得回应，而是一种习惯，一种自我安慰。
但现在，那感觉如此清晰，像是一双温暖的手轻轻托住了他的意识，像是一道微弱却坚定的光穿透了厚重的乌云，有什么东西在回应他的祈祷。
埃德蒙猛地睁开眼睛，主祭坛上的七道光柱不知何时变成了淡淡的金色。
“这……”埃德蒙喃喃低语，不敢相信自己的眼睛。
他下意识地环顾四周，大祈祷厅里还有十几名神官和修士，有的在专注祈祷，有的已经察觉到异常，正抬起头，脸上露出和他一样的震惊之色。
“你们也感觉到了？”坐在前排的一名中年神官转过头，压低声音问道。他的眼眶微微发红，声音有些颤抖，“我……我感受到吾主了，他真的还在！”
“不可能……”另一名年长的神官皱眉，“尤莉大人明明说过……”
话未说完，他闭上了嘴，在这个场合公开质疑神明的回应是大不敬。
埃德蒙站起身，颤抖着走向祭坛，他想确认那金光是否真实，想确认自己的感知是否错乱。
他的心脏剧烈跳动，几乎要冲出胸腔。
如果神明真的还在，如果提姆没有抛弃他们……
但当他靠近祭坛时，那金光突然闪烁了一下，然后迅速黯淡下去，恢复了正常的白色。
“不，等等……”埃德蒙伸手，似乎想要抓住那些消散的光芒。
身后传来一阵骚动，更多的神官涌向祭坛，有人激动地低语，有人跪地痛哭，有人开始高声祈祷，试图再次引动那神秘的回应。
消息如同投入静水中的石子，迅速在神殿内扩散开来。
半小时后，神殿侧翼的小祈祷室里，六名神官围坐成一圈。
他们都是主持各时段祈祷的资深者，是在神殿服务超过三十年的老资格。
“我明确感受到了。”头发花白的塞西莉亚修女声音坚定，“那是吾主的气息，我不会认错虽然微弱，但确确实实存在。”
“我也感受到了。”坐在她对面的托马斯神父点头，“但有一点很奇怪，和我记忆中不太一样。
以前的回应更……纯粹，这次的感觉有些……混杂？我不知道该怎么形容。”
埃德蒙皱眉，托马斯说出了他心中的疑虑。
那回应确实存在，但总有一种说不清的异样感，像是熟悉的老朋友却戴着陌生的面具。
“或许是吾主经历了陨落后，状态不稳？”一名年轻些的神官试图解释，“毕竟……我们以为他离开了。
如果他付出了巨大代价才保留下来，气息有所变化也正常。”
这个解释似乎合理。众人沉默片刻，塞西莉亚修女率先点头：“有这个可能，重要的是吾主还在！他没有抛弃我们！”
这话像火种落入了干草，瞬间点燃了所有人的情绪。
“对！吾主还在！”
“我们要把这个消息传出去！”
“尤莉大人知道吗？”
“等等……”埃德蒙抬手，试图让众人冷静，“我们得先确认这到底是怎么回事，如果贸然传播，引发混乱……”
“混乱？”托马斯神父打断他，眼中闪着狂热的光，“这是神迹！是吾主显圣！信徒们需要这样的消息来坚定信仰！
这几个月有多少人因为绝望而离开神殿？现在终于有了希望，为什么要隐瞒？”
“我不是说要隐瞒，而是……”
“埃德蒙，你