“以后？”独眼冷笑，“以后的事，谁知道？万一出了岔子，这四万三千金币就打水漂了。
到时候，铁路停建？新城停工？牛头人那边见死不救？”
埃利亚斯张了张嘴，说不出话来，会议室里安静下来，气氛有些凝重。
就在这时，老郑站了起来。
所有人都看向他，这个穿着朴素的中年人在这些帝国高层面前显得有些局促，他的手微微发抖，但眼神却很坚定。
“独眼大人，”他说，声音有些沙哑，“我能说几句吗？”
独眼看了他一眼，点点头。
老郑深吸一口气，走到图纸前，他指着那些红色的线条，说：
“独眼大人，您刚才说的都对，财政紧张这是事实，但我想问您一个问题。”
他顿了顿，说：“帝国现在的财政收入，主要靠什么？”
独眼皱了皱眉，但还是回答：“税收，工商税、贸易税、关税……”
“那这些税，从哪儿来？”老郑追问。
独眼明白了他的意思，沉默了一下：“从工坊、商队、贸易伙伴。”
老郑点点头：“对，工坊交税是因为他们生产东西，商队交税是因为他们买卖东西。
但如果工坊效率更高、成本更低，生产的东西更多、更便宜，那交的税会不会更多？”
独眼没说话，他在等老郑继续往下说。
老郑继续说：“电网建成后，工坊的燃料成本能降下来，维护成本能降下来，生产效率能提上去。
同样的工坊，以前一个月生产一百件，以后能生产一百二十件，多出来的二十件就是多出来的税收。”
他走到独眼面前，认真地说：“独眼大人，电网不是花钱，是赚钱，只不过这钱不是今天赚，而是明天赚，而且还不止这点……”
他走到图纸前，指着万象城外面那些空白的地方：“您看，这是万象城，但电网的范围，不只是万象城。
以后我们可以把电网铺到红钻城，铺到秘银城，铺到血蹄城。
那些地方的工坊，那些地方的居民也要用电，到时候……”
他顿了顿，眼中闪着光：“我们可以卖电给他们。”
会议室里再次安静下来。
“卖电？”卡恩突然开口，虎人的声音低沉而有磁性，“怎么卖？”
老郑转向他：“卡恩大人，就像您卖布一样，电也是商品，可以按度收费。
一个工坊用多少电，交多少钱，这笔钱，比他们自己烧燃料、自己维护核心便宜，但对我们来说就是纯利。”
卡恩的眼睛亮了起来。
独眼的眉头却皱得更紧了：“等等，你是说，让百城联盟的工坊也用咱们的电？”
“对。”老郑点点头。
“那线路呢？那么远的距离，怎么铺过去？”
老郑想了想，说：“一期可以只铺万象城，等二期三期，慢慢往外延伸。
可以先铺到红钻城，他们的体量够大，有足够的工坊，两地离得不算太远，而且中间都是平原，铺起来不难。”
独眼沉默了，卡恩却来了兴趣，他站起身，走到图纸前，盯着那条通往红钻城的虚线看了半天。
“如果真能把电卖到红钻城，”他缓缓说，“那可不是小钱，红钻城有多少工坊？至少两三百家。每家一个月交十个金币的电费，一个月就是两三千，一年……”
他算了算，倒吸一口气：“一年三四万！”
会议室里响起一阵惊叹，独眼的脸却黑了。
“卡恩大人，”独眼没好气地说，“您这账算得也太美了，先不说能不能铺过去，就算能铺，那些工坊凭什么用咱们的电？他们有自己的能源系统，用得着买咱们的？”
卡恩一愣。
老郑却接上话：“独眼大人，这个问题我算过账。”
他从怀里掏出一本小册子，翻到某一页，递给独眼。
独眼接过来一看，上面是一道道算式：“一家中型工坊每月燃料费：12金币。魔能核心维护费：3金币。核心折旧：按两年换一个算，每个核心25金币，每月折旧约1金币。合计每月16金币。”
“如果用电网供电，按每月用电量折算：预计收费10金币，每月节省6金币，一年可以节省72金币。”
独眼看着这些数字，脸色渐渐变了。
老郑继续说：“这还是按现在的电价算，如果以后发电规模扩大，成本还能再降，电价还能再便宜。
到时候，那些工坊主自己就会来求咱们接电。”
独眼沉默了，他重新坐回座位，拿起那本小册子，一页页翻看。
每一页都是类似的算账，有工坊的，有居民的，有商队的，甚至有军队的。
数据详实，逻辑清晰，