门被推开，老郑走进来，身上还带着一股焦糊味。
“埃利亚斯大人。”他说。
埃利亚斯抬起头，看见老郑这副模样愣了一下：“怎么了？出事了？”
老郑点点头：“三号工业区，一台魔能转化器烧了，引发了一场小火灾，所幸没人重伤。”
埃利亚斯脸色一变，放下图纸：“走，去看看。”
两人一前一后下楼，骑马赶到三号工业区，现场还在收拾，那台烧毁的设备被抬到空地上，周围围了一圈工人，正在指指点点。
埃利亚斯蹲下来，仔细检查那台设备，他看得很慢，很仔细，每一个零件、每一根线路都不放过，足足看了半个小时他才站起身，脸色凝重。
“接头过热，绝缘层老化，导致短路。”他说，“这已经是这个月第三起了。”
老郑点点头：“我正想跟您说这事。”
埃利亚斯看着他：“你有什么想法？”
老郑沉默了一会儿，说：“大人，我能跟您说点……可能有点大胆的想法吗？”
埃利亚斯挑眉：“说。”
老郑看了看周围，埃利亚斯会意，带着他走到一个没人的角落。
“大人，”老郑压低声音，“我觉得，咱们现在的供能方式有问题。”
埃利亚斯没说话，示意他继续。
老郑深吸一口气，组织了一下语言：“现在咱们每个设备都配一个魔能核心，对吧？核心把电力转化成魔力，供设备使用。
这样的好处是每个设备独立，一个坏了不影响别的，但坏处也明显……”
他掰着手指头数：“第一，每个核心都得单独维护，人工成本高。
第二，核心的利用率低，有的设备用得多，有的用得少，但核心都得一直开着。
第三，也是最关键的，每个核心的接头都是独立的，咱们的线路标准不统一，有的用铜线，有的用铁线，有的绝缘层厚，有的绝缘层薄，稍不注意就出事故。”
埃利亚斯若有所思地点点头：“你说的这些我也想过，但现在有什么办法？
每个设备的功率不同，需求不同，总不能用一个核心给所有设备供能吧？”
“为什么不能？”老郑反问。
埃利亚斯一愣，这个方案他不是没想过，但是统一功能要怎么保证到每个不同功率需求的设备端都能正常运转呢？
老郑的眼睛亮了起来：“大人，您听说过‘电网’吗？”
“电网？”
埃利亚斯咀嚼着这个陌生的词。
老郑点点头，在地上捡了根树枝，蹲下来画示意图。
“您看，”他一边画一边说，“咱们现在的方式，是每个设备一个核心，就像每家每户自己打井喝水。
但如果我们建一个大的‘中央电站’，发很多很多电，然后用线路把这些电送到每个设备……”
他画了一条粗线代表主干道，又从主干道上分出无数细线，像树枝一样延伸出去。
“这就是电网，主干道是高压线，电压高，电流小，损耗少，到了每个设备附近再用变压器把电压降下来，变成设备能用的低压电。”
埃利亚斯的眼睛渐渐亮了起来。
老郑继续说：“这样一来，有几个好处，第一，集中发电，效率高。一个大发电机，比几十个小核心加起来都省燃料。
第二，统一维护，成本低。咱们只需要管好一个电站，不用挨个伺候那些小核心。
第三，标准化，安全。所有线路统一标准，规范施工，出事故的概率大大降低。”
他顿了顿，又补充道：“当然，也有坏处，最大的坏处就是如果电站出问题，整个电网都瘫痪。
所以得设计多重保护，比如分段控制、备用电源什么的。”
埃利亚斯沉默了良久，忽然问：“你以前见过这种……电网？”
老郑点了点头：“是的，在我们原来的世界里也有电能，我们那里就是过这种电网来进行控制的。
不过我们那的电网已经发展到很高端的程度了，那些原理我也搞不太清楚，不过早期的电网我还是了解的，也比较符合帝国现在的发展需求。”
“你画个详细的图纸给我。”埃利亚斯眼睛一亮，立刻说，“越详细越好，包括所有你能想到的那些设备。”
老郑精神一振：“是！”
当天晚上，老郑的住处灯火通明，这是一间不大的屋子，是帝国分配给玩家的宿舍。
家具目前还比较简陋，只有一床一桌一柜，但桌上堆满了纸和笔，还有几本老郑自己手写的笔记，全是他记忆中关于电气知识的内容。
此刻，屋里不止他一个人，还有三个玩家。
一个叫“小东北”，三十出头，在老家是电力公司的线路工。
一个叫“电工老刘”，五十多岁，干了