尔摇摇头：“好什么，都是心里话。”

    “就是心里话才好。”塔斯难得正经起来，“这年头，当官的能说心里话的没几个。

    下面的弟兄谁不是人精？你是真心还是假意，一眼就看得出来。”

    兰德尔沉默了一会儿，问：“塔斯，我们一起参军有多少年了？”

    “八年了。”塔斯说，“我们俩一起从军队的最底层做起，不过你小子比我家学渊源，实力总是压我一头。”

    “那你觉得，我这个人怎么样？”

    塔斯愣了愣，然后笑了：“你这是怎么了？今天怎么突然问这个？”

    兰德尔没说话，只是默默地看着塔斯。

    塔斯想了想，认真地说：“你是个好人，说真的，我也见过不少贵族了，哪怕是那些比你家还差的贵族家庭，也没有一个像你这样没有架子的。”

    “好有什么用？”兰德尔苦笑，“好能当饭吃？”

    “能。”塔斯说，“你对弟兄们好，弟兄们就愿意为你卖命，今天操场上那些掌声你听见了吧？那不是客套，是真心的。”

    塔斯喝了一口酒，继续说：“兰德尔，我知道你在担心什么，那些流言我也听见了。

    但你放心，弟兄们心里有数，你和执政官什么关系大家都看在眼里，那些人想挑拨，没那么容易。”

    兰德尔抬起头，看着这个跟随自己多年的老兵，忽然觉得心里踏实了一些。

    “塔斯，”他说，“谢谢你。”

    塔斯咧嘴一笑：“谢什么，应该的，都是一个战壕里爬出来的兄弟。”

    两人对坐喝酒，直到月上中天。