过了一会儿，他问：“你们跟大楚做生意这些日子，觉得我们怎么样？”
贝恩愣了一下，不知道他为什么突然问这个，但他还是如实回答：“很好，你们的商队讲信用，价格公道，从不骗人。
你们的东西也很好用，那些风暴使者步枪我们用了，比弓箭强多了。”
楚天点点头，又问：“那如果让你们接受大楚的领导，服从大楚的律法，你们愿意吗？”
贝恩沉默了，这是最关键的问题。
他想了想，说：“元首，我不能替整个部落做主，但我父亲让我来求援，让我说出那句话，就说明他已经想好了，我父亲说话算话从来说一不二。”
楚天看着他，目光里闪过一丝赞赏。
“好。”他站起来，走到办公桌前，拿起一张纸，飞快地写了几个字，然后盖上印章。
他把那张纸递给贝恩，贝恩接过来一看，愣住了。
那是一份手令，上面写着：“令：国防部立即组建援牛特遣队，暗愈骑士团、炮兵营、狙击营、鹰身人突击兵、第一步兵团，共约三千人，即刻集结，明日清晨出发，支援血蹄部落。楚天。”
贝恩的手有些发抖，明日清晨出发，八千人。
看着数量似乎并不多，甚至还没有牛头人部落自己的士兵多，但他知道，这支部队的战斗力可不是他们这些牛头人可以相提并论的。
他抬起头，看着楚天，眼眶突然有些发红。
“元首……”
楚天摆摆手，打断他：“别谢我，你们愿意成为大楚的一部分，就是自己人，自己人有难当然要帮。”
他顿了顿，又说：“而且，我们的动员速度比你们想象的要快，从万象城到你们那里，军列一天一夜就能到，甚至还能有点时间用来构筑工事。”
贝恩用力点点头，眼泪差点掉下来。
卡恩在旁边说：“贝恩，你先去休息一下，吃顿好的，睡一觉，明天早上我们一起出发。”
贝恩摇摇头：“我不休息，我要回去，我要告诉父亲，援军马上就到。”
卡恩皱起眉头：“可是你一夜没睡……”
贝恩打断他，声音坚定：“卡恩部长，这个消息太重要了，我必须第一时间回去通知我的族人们，怎么能在这里睡觉？”
卡恩看着他，沉默了一会儿，然后点点头：“好，我安排人送你回去。”
贝恩站起来，朝楚天深深鞠了一躬：“元首，谢谢您。”
楚天也站起来，走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“贝恩，告诉你父亲，让他活着，等打完仗，我们还有很多事要谈。”
贝恩用力点头，转身大步离开。
贝恩坐上回程的列车时，太阳已经升起来了。
这一趟不是货列，而是一列专门为他安排的客列，只有两节车厢，但跑得很快。
车头里，一个哥布林司机正在往炉膛里添煤，蒸汽从烟囱里喷出来，发出有节奏的轰鸣。
贝恩坐在空荡荡的车厢里，看着窗外飞速后退的风景。
他的脑子里乱成一团，但心里却比来时踏实多了。
援军明天清晨出发，一天一夜就能到，也就是说，最晚后天早上，大楚的军队就能抵达裂蹄高地，父亲甚至一天都不用拖时间，只需要安排人把老弱病残撤离走就行。
他还带了一张黑爪提前给他的施工图，说是让他一回去就立刻安排人开始挖掘，等大部队一到立刻开始构筑工事。
窗外，草原在阳光下铺展开来，一望无际。偶尔能看见一群群野马奔驰而过，或者几只草原狼站在远处观望。
贝恩靠在椅背上，闭上眼睛，他一夜没睡，累得快要散架了，但他睡不着。
等贝恩回到部落的时候，已经是傍晚了。
他刚刚看到部落就发现入口处此时已经挤满了人，老人、妇女、孩子，还有受伤的战士，都站在部落入口看着他。
他们的眼睛里，有期待，有恐惧，有希望，也有绝望。
贝恩的心一下子揪紧了，一个老妇人走上前来，是部落里最年长的长者，大家都叫她“灰鬃奶奶”。
她已经一百多岁了，皮毛全白了，走路都要拄着拐杖。
“贝恩，”她的声音沙哑，“你父亲……他……”
贝恩的心猛地一沉：“他怎么了？”
灰鬃奶奶摇摇头：“他没事，他昨天就带着战士们出发了。”
贝恩愣住了，昨天？那不就是他刚离开的那天？
“他们去哪儿了？”
灰鬃奶奶指着北方：“北边的山口，他们说要在那里挡住半人马。”
贝恩深吸一口气，转身就要往北跑。
但一只手拉住了他，是阿斯特，他的左臂上缠着绷带，血还在往外渗，但他的眼睛依然锐利。
“贝恩，”他说，“你先别急