格伦德尔教授脸上的肌肉抽动了几下，他望着台上那个被荣耀笼罩的年轻人，又想起刚才那块发出回应的古老金属片，最终，他极其缓慢地抬起手，拍了两下，动作僵硬，却终究是拍了。这或许不代表他认同了所有理论，但至少，他承认了这份无法被忽视的成就与能力。
莱恩自己也被这突如其来的、远超想象的最高荣誉冲击得脑中一片空白。他预想过来自学界的认可，甚至期待过一些特别的褒奖，但“符文大师”……这完全是他未曾敢去设想的巅峰。一股滚烫的热流从心底直冲头顶，耳中嗡嗡作响，周围震天的声浪仿佛都变得遥远。他下意识地握紧了拳，指甲陷入掌心，轻微的刺痛让他从巨大的震撼中稍微回神。
他深吸一口气，压下澎湃的心潮，迈步走到台中央。先向着评审席，向着院长诺顿，深深地、几乎呈九十度地鞠了一躬。然后，他转向台下所有注视着他的人们，再次郑重躬身。
当他直起身时，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了清澈与坚定。他的声音通过扩音装置传出，带着一丝不易察觉的微颤，却清晰有力：
“感谢院长阁下！感谢各位评审大师！感谢学院给予的、远超我期待的至高荣誉！”他顿了顿，目光扫过台下前排的艾伦、莉莉和维克多，声音变得更加沉稳，“这份荣誉，不仅仅属于我个人。它属于我的导师艾尔默大师毫无保留的指引与信任，属于我的伙伴们不离不弃的支持与付出。它是对我们过往探索旅程的一个总结，但在我看来，它更像是一份沉甸甸的责任，一个崭新的起点。”
他抬起头，目光仿佛越过大礼堂的穹顶，望向未知的远方：“‘大师’之名，于我而言，并非终点，而是鞭策。我将以此为契机，继续在符文与能量的奥秘之海中求索，尽我所能，拓展认知的边界，不负此名，不负诸位的期许！”
他的回应，谦逊而充满力量，既表达了感激，也表明了担当。这为他赢得了又一阵更加热烈、更加持久的掌声。
艾伦这时再也按捺不住，他腾地站起来，也不管什么场合了，用他那洪亮的嗓门大吼了一声：“好！莱恩！符文大师！”声音在礼堂里回荡，带着纯粹的、毫无保留的喜悦和自豪。周围的人都笑了起来，但这笑声是善意的，是被这种真挚情感感染的。
莉莉早已泪流满面，她一边用力鼓掌，一边看着台上那个光芒万丈的身影，心中充满了难以言喻的骄傲与感动。她知道莱恩一路走来付出了多少，此刻的荣耀，他当之无愧。
维克多优雅地鼓着掌，眼中闪烁着复杂的光芒。他明白，“符文大师”这个称号，将为莱恩带来前所未有的光环与资源，但也将他推向了更耀眼的聚光灯下，未来的路，必将更加复杂。
当晚，学院在宴会厅举行了一场小型的庆祝宴会。受邀者除了评审团成员、学院高层、各系主要教授，艾尔默大师也难得地出席了，当然，还有艾伦、莉莉和维克多。
宴会厅内灯火通明，水晶杯碰撞发出清脆的声响，空气中弥漫着美食的香气和低声的谈笑。莱恩无疑是全场的焦点，不断有人上前祝贺、攀谈。有真心求教探讨的学者，有目光热切寻求合作的军方代表，也有言辞恭维却暗藏机锋的各色人物。莱恩努力应对着，保持着礼貌的微笑和谨慎的言辞，但连续的高强度答辩、演示，加上此刻的应酬，让他感到一阵阵疲惫袭来。
就在他被几位热情过度的工坊代表围住时，一个懒洋洋的声音插了进来：“行了行了，差不多得了，让我这老家伙跟我的学生说两句话。”
那几位代表回头，看到是艾尔默大师，连忙恭敬地行礼退开。莱恩松了口气，看向自己的导师。老人今天穿了件料子不错的深灰色长袍，虽然依旧有些皱巴巴，但比平时那身随意的打扮已经正式多了。他手里端着一杯颜色诡异的、冒着细小气泡的饮料，斜睨着莱恩。
“老师。”莱恩恭敬地问候。
艾尔默没说话，只是上下打量了他几眼，然后撇了撇嘴：“还行，没被这点场面唬得找不着北。”他灌了一口那可疑的饮料，咂咂嘴，“那块‘闷罐子’铁片，我以前在仓库里瞟到过，觉得纹路有点怪，但懒得费神琢磨。你倒好，当众把它给‘撬’开了条缝。干得不赖，小子。”
莱恩知道，这大概是老师能给出的最高赞扬了。“是老师您给了我自由探索的方向和底气。”他诚恳地说。
“少给我戴高帽。”艾尔默摆摆手，示意莱恩跟他走到宴会厅一侧连着的小露台上。
春夜的凉风瞬间吹散了室内的喧嚣与微醺的热意。远处，学院古老的塔楼在星空下勾勒出沉默的剪影，窗户里透出的温暖灯光，与冷冽的星光交相辉映。
艾尔默靠在石雕栏杆上，望着夜空，脸上那惯常的玩世不恭渐渐淡去，变得有些深沉。他沉默了一会儿，才开口，声音不高，却格外清晰：
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“符文大师……”他咀嚼着这四个字，转过头，看着莱恩，“这名字听着响亮，感觉怎么