真切的现实，压在他的心头。他们手中掌握的，不再是潜在的可能性，而是已经赤裸裸展现在世人面前的、足以让任何势力为之疯狂的巨大财富和力量源泉。这固然为他们带来了更高的地位、更多的话语权和更充沛的资源调配能力，但同时也如同将一块散发着诱人香气的鲜肉，毫无遮挡地抛入了一群早已饥肠辘辘、獠牙毕露的饿狼之中。

    “我们的防卫压力，会呈几何级数增加。”莱恩转过身，目光扫过他的三位伙伴，眼神锐利如刀，语气沉重，“威胁将不再仅仅来自于森林深处那些未知的怪物，更多的，是来自我们称之为‘文明’世界的、更加狡诈、更加不择手段的觊觎。银星商会……他们绝不会是最后一个，也绝不会是其中最贪婪、最没有底线的一个。”

    艾伦闻言，本能地反手拍了拍背后那柄从不离身的沉重战斧，发出沉闷的响声，瓮声瓮气地说：“怕什么！管他是人是鬼，谁敢伸爪子过来抢咱们的东西，老子就用这斧头跟他好好讲讲道理！”但他眼神深处那骤然凝聚的锐利光芒表明，他完全明白，接下来的“道理”，恐怕不会再像对付水晶蝎或幻影藤那样简单直接。

    维克多发出一声短促而冰冷的轻笑，带着洞悉世情的嘲讽：“明枪易躲，暗箭难防。艾伦，接下来的较量，战场可能不再是你熟悉的刀光剑影。我们要面对的，恐怕是包裹着华丽外衣的契约陷阱、引用着帝国律法的巧取豪夺、操控舆论的污名化攻击，甚至是来自帝国内部、盘根错节的政治倾轧与背后捅来的刀子。”他的目光最终落在莱恩身上，语气格外凝重，“尤其是你，莱恩。你的符文技术，宁神花的核心培育数据，魔晶矿的高效安全开采系统……这些现在恐怕已经登上了无数势力清单的榜首，成为了他们不惜一切代价也要弄到手的‘圣杯’。”

    莉莉也忧心忡忡地补充道，她的思维立刻转向了自己负责的领域：“后勤体系也必须立刻进行升级和严格审查。任何一丝不正常的物资流动、任何一笔无法合理解释的损耗，都可能意味着技术机密泄露的前兆，或者内部被渗透、埋下了破坏的种子。我们必须像守护自己的生命一样，守护这些数据和物资的安全。”

    短暂的沉默再次笼罩了实验室，刚刚讨论家宅微网时的轻松气氛早已荡然无存。巨大的成就感和随之而来的庞大资源，带来的并非是纯粹的喜悦，而是如同深海般沉甸甸的压力和一种仿佛被无数隐藏在阴影中的目光窥视着的、令人脊背发凉的危机感。他们亲手点燃了这座足以照亮帝国未来的财富与力量之火，也必然要承受这火焰带来的足以焚身的灼热，以及它所吸引来的、无数扑火的飞蛾与嗜血的豺狼。

    就在这片凝重的寂静之中，实验室的门突然被急促而有力地敲响了。未等里面回应，一名身姿笔挺、脸上带着行军途中尘土的传令兵便推门而入，利落地敬了一个军礼，声音清晰而快速地报告：“莱恩顾问，霍恩少校紧急命令！请您及您的团队成员立即前往指挥部报到！有紧急军情需要立刻商议！”

    四人几乎同时从座位上站起，迅速交换了一个眼神。刚刚还在讨论那迫在眉睫的、源于“文明”世界的潜在危机，难道现实中的威胁，竟然来得如此之快，如此不容喘息？

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