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“黯痕峡谷!” 洛川与阴影中的霜见交换了一个眼神,果然,一切的异常都指向那个地方!
“起初,只是一些细微的变化,”星雅努力回忆着,纤细的眉宇紧紧蹙起,仿佛在梳理噩梦的线索,“父王处理政务时变得比以前更加专断、多疑,对一些老臣的忠诚无端猜忌,颁布了几条看似合理却透着严苛的法令。奥兰多叔叔则更加冷酷,训练士兵的手段近乎残忍,圣殿骑士团内部的氛围也变得异常紧张。” 她顿了顿,眼中恐惧加深,“但后来,他们开始频繁地与圣辉神教的那个大祭司曜宸进行秘密会面!而且……有一次,我借口送点心,想靠近父王的书房,却在门外隐约听到了里面传来激烈的争吵声!虽然隔着重重的门和结界,听得不真切,但我捕捉到了几个关键词——‘裴浩云’、‘钥匙’、‘必须尽快找到’、‘仪式不能再拖’!还有……他们提到了‘钢芯裁决者’!那个在几年前,被他们和曜宸大祭司联手,以……以叛国罪秘密剿灭、满门抄斩的佣兵组织!”
裴浩云!钢芯裁决者首领裴济那个失踪多年的三儿子!钥匙?仪式?洛川的心彻底沉了下去,之前霜见探查到的、那些带着受控死灵气息的神秘人,以及城外那场“恰到好处”的骚乱,碎片正在拼凑成一幅令人不安的图画。
“我怀疑,”星雅的声音带着难以置信的恐惧,仿佛在诉说一个连自己都无法接受的恐怖故事,“当年所谓的剿灭钢芯裁决者,根本不是什么维护王国稳定、清除叛逆!那是一场精心策划的、肮脏的阴谋!是父王、奥兰多叔叔还有曜宸大祭司,想要从裴济首领手中强行夺取某样极其重要的东西!但裴济首领宁死不屈,他们最终没能得手!而那样东西,极有可能就在当年混乱中失踪的裴浩云身上!所以他们这些年来,一直没有停止过暗中搜寻!” 她的呼吸再次急促起来,“而现在,他们从黯痕峡谷回来之后,似乎……似乎找到了某种替代方案,或者……更可怕的是,他们找到了无需那样‘钥匙’也能强行进行‘仪式’的方法!所以他们才如此急切!”
她抬起头,泪水终于不受控制地滑落脸颊,碧蓝的眼眸中充满了无助与恳求,紧紧抓住洛川的手:“我曾偷偷调阅过钢芯裁决者被定性为‘叛国’的绝密卷宗!当时我就觉得,那些所谓的‘铁证’漏洞百出,处决过程更是仓促得可疑,几乎是在灭口!现在回想起来……那根本就是一场卑劣的屠杀和掠夺!”
洛川看着星雅公主,凝重地点点头。
“那今晚外面的骚乱?”洛川将话题引回当下,声音低沉。
“那是幌子!是奥兰多叔叔亲自下令,派他的心腹高手伪装成被黑暗侵蚀的匪徒制造的!”星雅肯定地说,眼中闪过愤怒的火光,“目的有两个:一是试探你们!如果你们按捺不住,出手干预,他们就有充分的借口,以‘协助平乱’为名将你们控制,或者更恶劣的,直接诬陷你们与‘黑暗余孽’勾结,就地格杀!二是……声东击西!掩护另一批真正精锐的力量,趁乱去旧城区那片早已废弃的、据说与古代死神信仰有关的凋零神殿遗址,进行某种秘密的布置或挖掘!巴雷特老师冒着风险暗示我,那里……很可能与那个可怕的‘仪式’直接相关!”
果然如此!洛川眼中寒光一闪,对方的算计可谓环环相扣,毒辣至极。
“公主,你刚才提到国王和团长被黑暗力量侵蚀,”雩风清冷的声音响起,她周身的寒气让房间内的温度悄然下降,仿佛凝结出一层薄霜,“除了性格变化,可有更具体的迹象?比如,他们的魔力属性、日常行为、或者接触过什么特别的人或物?” 作为冰系法师,她对能量的变化尤为敏感。
星雅努力平复心情,仔细回忆:“父王以前修炼的是纯粹的王室光辉魔法,温暖而浩然。但现在,他偶尔泄露出的气息,会带着一股刺骨的阴冷,有一次我亲眼看到他最喜欢的一个、由暖玉雕成的笔洗,毫无征兆地凝结了一层黑色的、散发着不祥气息的冰霜,久久不化!奥兰多叔叔的圣光力量,原本是璀璨夺目的金色,现在……那金色深处,似乎掺杂了一丝极其隐晦的、如同阴影般的暗沉,给人的感觉不再是守护,而是……一种充满压迫感的威严。特别的人……” 她身体微微颤抖了一下,“除了曜宸大祭司,他们最近还频繁秘密接见一个……一个全身都笼罩在宽大黑袍里、连一丝皮肤都不露出来、脸上戴着毫无表情的白色面具的神秘人!那个人……只是远远看上一眼,就让我感到灵魂都在战栗,仿佛……面对的是一口深不见底、埋葬了无数亡灵的古老冰窟!”
黑袍神秘人!阴冷气息!黑色冰霜!这些特征,与血魔神血冥的暴虐血腥不同,更偏向于一种极致的“黑暗”与“冰寒”,与曦和女神传承中提到的、另一位可能逃逸的魔神残魂——执掌“永恒冻土与寂静死亡”的冰狱魔神寒殇的力量特性,隐隐吻合!洛川几乎可以断定,国王奥古斯和奥兰多团长,即便没有被完全夺舍,也绝对受到了某个强大魔神残魂的深度侵蚀和影响!而圣